Virginie La gouverneure Abigail Spanberger se tenait samedi matin à l'intérieur du plus ancien lesbienne barreau de la côte Est, exhortant les électeurs à abroger une interdiction constitutionnelle du mariage homosexuel vieille de 20 ans. Trois jours avant le jour du scrutin, la première femme gouverneur du Commonwealth a soutenu qu'un droit reconnu par le Cour suprême des États-Unis il y a plus de dix ans, ne devrait plus exister à l'ombre du passé discriminatoire de la Virginie.

Mardi, les électeurs décideront s'ils doivent le supprimer et affirmer le droit de deux adultes de se marier sans distinction de sexe, de genre ou de race.

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« Le fait qu'à l'heure actuelle nous ayons toujours une interdiction dans la constitution de notre État jette une ombre sur le sujet », a déclaré Spanberger. L'avocat après avoir rejoint Président de la Campagne des Droits de l'Homme Kelley Robinson et Narissa Rahaman, directrice exécutive d'Equality Virginia, lors d'un rassemblement de campagne à Babes of Carytown à Richmond.

Elle espère que le vote de mardi offrira « un peu de réconfort ou de contentement à ceux qui ont vécu dans l’ombre de notre interdiction constitutionnelle actuelle ».

Parmi ceux qui écoutaient se trouvait Kimberly Ewton, une vieille amie d'université qui avait parcouru des milliers de kilomètres depuis Allemagne pour soutenir Spanberger et aider à faire sortir le vote.

Des décennies plus tôt, les deux femmes avaient rendu visite à Babes ensemble alors qu'elles étudiaient à l'Université de Virginie. Spanberger, diplômée en 2001, a également aidé Ewton à traverser une expérience difficile de coming-out avec sa famille conservatrice.

« Il fut même un moment où, je ne sais pas, je pense que j'étais encore dans le placard, je ne suis pas sûr », se souvient Ewton. « Nous étions tous les deux à l'université et nous sommes venus ici ensemble. »

« Elle était juste mon amie ce soir-là, et c'est plus qu'une boucle bouclée de revenir ici pour la voir sur scène et ensuite de recevoir un cri de sa part », a-t-elle déclaré.

Désormais, l’ami qui l’avait aidée à être acceptée était gouverneur, demandant à tout un État d’offrir aux couples LGBTQ+ une mesure de cette même sécurité.

Quand Ewton a essayé de décrire ce que signifiait être témoin de ce moment, elle s'est mise à pleurer.

« J'ai vraiment été émue de voir mon amie ici défendre nos droits », a-t-elle déclaré. L'avocat. « Désolé, je suis un crieur. »

En 2006, les électeurs de Virginie ont approuvé l’amendement Marshall-Newman, interdisant le mariage homosexuel. Bien que des décisions de justice ultérieures aient rendu l'interdiction inapplicable, culminant avec la décision de la Cour suprême en 2015 dans l'affaire Obergefell c.Hodgesle langage reste dans la Constitution de Virginie.

Pour Spanberger, qui a remporté le poste de gouverneur de manière décisive l'année dernière, le référendum représente un nouveau moment de changement dans un État qui a voté pour interdire le mariage homosexuel il y a à peine vingt ans.

Pour Ewton, l’effort est profondément personnel.

« Mon coming-out a été une période difficile avec mes parents et elle a toujours été là pour moi », a-t-elle déclaré à propos de Spanberger. « Ses parents étaient aussi là pour moi. »

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Vingt ans après que la Virginie ait voté contre l'égalité du mariage

L'interdiction du mariage en Virginie en 2006 a été adoptée avec environ 57 pour cent des voix, reflétant une période où l'opposition à égalité du mariage était répandue à l’échelle nationale.

La question 2 remplacerait l'interdiction par un droit constitutionnel positif au mariage, exigeant que la Virginie reconnaisse les mariages légaux de manière égale, quel que soit le sexe, le genre ou la race.

Les couples de même sexe peuvent aujourd'hui se marier en Virginie en vertu des protections constitutionnelles fédérales et de l'État.oh. Mais les futures législatures pourront modifier les lois ordinaires. Si Oberfell ont été annulées, l'interdiction constitutionnelle existante en Virginie pourrait redevenir exécutoire à moins qu'elle ne soit supprimée.

Cette possibilité préoccupe les familles LGBTQ+ depuis que le juge Clarence Thomas, dans une opinion concordante accompagnant le jugement 2022 de la Cour suprême Dobbs c.Jackson Women's Health Organization décision annulant Roe c.Wadea appelé à reconsidérer les précédents, notamment Oberfell.

Les attitudes du public ont radicalement changé en deux décennies. Selon Gallup, 42 % des Américains soutenaient le mariage légal entre personnes de même sexe en 2006. En mai 2026, ce soutien s’élevait à 65 %, contre un sommet de 71 % en 2022 et 2023.

Les chiffres suggèrent des progrès substantiels, mais aussi leur fragilité. À Babes samedi, cette fragilité était personnelle.

Robinson se souvient avoir épousé sa femme en 2020, pendant la pandémie de COVID-19, lorsque les craintes concernant les visites à l'hôpital, l'assurance maladie et les droits parentaux rendaient le mariage particulièrement urgent.

« Le mariage ne devrait jamais être une question de peur. Il devrait toujours être une question d'amour », a déclaré Robinson à la foule de Babes.

Spanberger a avancé un argument similaire, rappelant comment l'annulation de la décision de la Cour suprême Chevreuil démontré que les précédents établis pouvaient disparaître.

Mais elle a déclaré qu’il était important de supprimer l’interdiction du mariage, quelle que soit la décision de la Cour suprême.

« Le fait qu'il y ait toujours une interdiction de l'égalité du mariage dans notre constitution est pour moi quelque chose – c'est un tort qui doit être rectifié », a-t-elle déclaré aux bénévoles.

Parler séparément avec L'avocatSpanberger a déclaré que le maintien de l'interdiction pourrait avoir un coût émotionnel pour les personnes qui se souviennent que leurs voisins avaient voté pour les exclure.

« Qu'il s'agisse de quelqu'un qui pourrait s'inquiéter de voir la Cour suprême annuler son précédent précédent ou de quelqu'un qui a simplement le cœur lourd à l'idée qu'il y a 20 ans, ses concitoyens de Virginie ont voté pour leur interdire de se marier », a-t-elle déclaré, le passage de mardi pourrait offrir du réconfort.

« Cela signifie beaucoup pour moi en tant que personne. Cela signifie beaucoup pour moi parce que j'ai de nombreux amis qui se sont mariés à l'ombre de cette interdiction », a déclaré Spanberger.

« Et je pense que cela témoignerait du fait que lorsqu'on leur donne l'opportunité de réparer un tort passé de notre Commonwealth, le peuple de Virginie la saisit. »

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Une orientation politique différente pour la Virginie

L'apparition de Spanberger à Babes a souligné à quel point le leadership politique de Virginie a radicalement changé.

En novembre 2025, elle a battu le lieutenant-gouverneur républicain Winsome Earle-Sears, remportant 57,6 % des voix contre 42,2 % pour son adversaire, soit une marge de plus d'un demi-million de voix. Sa victoire a ramené le manoir du gouverneur sous contrôle démocrate après quatre ans sous le gouvernement républicain Glenn Youngkin.

Pour Ewton, qui connaît Spanberger depuis l'université, l'engagement du gouverneur en faveur de l'inclusion est antérieur à sa carrière politique.

« Depuis le moment où j'ai rencontré Abigail à l'UVA, elle a toujours été une véritable amie, la personne qui croyait que tout le monde devrait être inclus dans la société et que tout le monde devrait avoir une voix », a déclaré Ewton.

« Je la soutiens depuis qu'elle est en politique parce qu'elle me soutient depuis qu'elle me connaît. »

Chez Babes, des générations d’histoire LGBTQ+ se rencontrent

Peu d'endroits capturent mieux l'évolution de la Virginie que Babes of Carytown, qui a fourni à des générations de Virginiens LGBTQ+ un endroit où se rassembler, danser et trouver une communauté. Lors d'une Voyage de presse touristique à Richmond en mai 2025, L'avocat a exploré l'importance durable du bar. Sa propriétaire de longue date, Vicky Hester, qui décédé en septembre 2025 à 71 ansa contribué à pérenniser cet héritage. En septembre, Les responsables de Richmond ont voté pour nommer une rue à côté du bar Vicky Hester Wayreconnaissant ses contributions à la communauté LGBTQ+ de la ville.

Samedi, les bénévoles se sont préparés à frapper aux portes et à passer des appels avant un spectacle de dragsters l'après-midi. Spanberger, Robinson et Rahaman se tenaient ensemble devant la foule.

Robinson a réfléchi à l'importance historique d'une femme queer noire à la tête de la plus grande organisation de défense LGBTQ+ du pays aux côtés de la première femme gouverneur de Virginie dans un État central dans la bataille juridique sur le mariage interracial.

« Vous ne pouvez pas me dire que le changement ne se produit pas. Vous ne pouvez pas me dire que le progrès est impossible parce que nous en sommes la preuve vivante », a déclaré Robinson.

L'interdiction du mariage interracial en Virginie a donné lieu à la décision historique de la Cour suprême de 1967 dans Aimer contre Virginie.

Parler avec L'avocatRobinson a décrit le référendum de mardi comme un début possible pour des efforts similaires à l'échelle nationale.

« Si et quand nous pouvons gagner ici en Virginie, cela nous mettra sur la bonne voie pour abroger les 30 autres interdictions restantes sur l'égalité du mariage qui sont toujours en vigueur dans les États du pays », a-t-elle déclaré. « Je pense que c'est le début de quelque chose d'important. »

Rahaman, qui a épousé sa femme il y a trois ans et dirige Virginians for Marriage Equality, a décrit la campagne comme le point culminant de deux décennies d’organisation.

« Notre travail pour protéger la liberté de se marier en Virginie ne s'est pas limité aux six derniers mois de cette campagne. Cela a pris 20 ans de préparation », a-t-elle déclaré. L'avocat.

Elle a souligné que garantir l’égalité du mariage serait une autre étape importante, et non la conclusion du mouvement.

« L'égalité du mariage n'a jamais été l'objectif final de notre communauté. Cela a été une étape sur le chemin », a déclaré Rahaman.

L'ami qui n'a jamais changé

Ewton a été témoin de presque toutes les étapes majeures de la carrière politique de Spanberger. Elle était présente lorsque Spanberger a remporté sa première élection au Congrès en 2018, est revenue pour les campagnes suivantes et a assisté à son investiture en janvier.

Vivre en tant que citoyenne américaine en Allemagne n’a pas diminué son désir de faire partie de ces moments.

«Je trouve cela extrêmement inspirant», a déclaré Ewton à propos du déroulement de la carrière politique de Spanberger. « Et c'est l'une des raisons pour lesquelles j'aime revenir lui rendre visite et participer à ces événements, car je sais que ce qu'elle fait vient d'un espace vraiment indéniablement authentique. »

Lorsque le gouverneur l'a mentionnée sur scène samedi, elle a plaisanté sur un plan visant à persuader Ewton de retourner aux États-Unis.

« C'est ainsi que je recrute des personnes pour qu'elles reviennent vivre en Virginie afin qu'elles puissent venir avec leur partenaire et vivre ici », a déclaré Spanberger.

Ewton avait déjà taquiné son amie en lui disant qu'elle s'attendait à un cri.

Pour elle, la signification politique était indissociable d’un souvenir personnel. Son amie l'avait soutenue lorsque son coming-out était difficile. La famille de son amie l'avait aidée à se sentir acceptée. Aujourd’hui, cet ami, le gouverneur de Virginie, demandait à tout un État d’offrir une plus grande sécurité aux familles LGBTQ+.

« Elle y croit et elle l'a toujours défendu avant et après de se lancer en politique », a déclaré Ewton.