Cobalt Sovereign a fait tout ce qu'elle était censée faire.

La jeune fille de 17 ans, qui s'identifie comme une fille transgenre agender, non binaire, utilisait les toilettes des garçons le 30 mai, même si son État, le Minnesota, protège le droit des personnes transgenres d'utiliser leurs toilettes préférées. Même si elle utilisait les installations correspondant à son sexe biologique et s'occupait de ses propres affaires, la junior n'était pas protégée de ce qui allait se passer ensuite.

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Alors que Cobalt était assise dans la stalle du lycée Hopkins à Minnetonka, un élève qu'elle n'avait jamais rencontré auparavant a regardé par-dessus et a commencé à la réprimander avec une insulte antigay. Elle a décidé de partir avant de pouvoir utiliser la salle de bain, mais l'étudiant la poursuivait toujours.

Le garçon suivit Cobalt hors de la salle de bain, continuant à cracher l'insulte. Lorsqu'elle lui a demandé pourquoi il la harcelait, l'étudiant a frappé Cobalt au visage, lui cassant la mâchoire à deux endroits, lui cassant les dents et lui causant une commotion cérébrale, selon sa famille.

« Cela fait une semaine maintenant, et c'est comme une de ces semaines où on ne sait pas quelle heure il est ni quel jour on est, parce qu'il y a tellement de douleur physique », a déclaré Ashley Sovereign, la mère de Cobalt. L'avocat.

Le personnel de l'école n'a pas appelé d'ambulance ni contacté la police après l'agression, a déclaré Sovereign, mais l'a plutôt appelée, elle et son ex-mari, et leur a dit de l'emmener chez le dentiste. Les blessures de Cobalt étaient trop graves pour le dentiste, qui a envoyé la famille aux urgences. Depuis les urgences, elle a été transportée en ambulance vers un hôpital de traumatologie pour y subir une intervention chirurgicale. Les chirurgiens n'ont pas eu besoin de fermer la mâchoire de Cobalt, mais ont plutôt installé trois plaques de titane.

Cobalt a été renvoyé de l'hôpital chez lui samedi et le week-end s'est déroulé sans nouvelles de l'école ou du district. Sovereign a déclaré qu'elle n'avait eu de leurs nouvelles que mardi après avoir contacté directement le surintendant, qui n'avait pas encore entendu parler de l'incident.

« Je ne pense même pas qu'elle savait que cela n'avait pas été signalé à la police ou qu'une ambulance n'avait pas été appelée », a déclaré Sovereign, ajoutant qu'elle-même avait également « supposé qu'il y avait déjà des policiers sur place ». Cobalt) avait également été correctement évalué. »

Un porte-parole du département de police de Minnetonka a confirmé L'avocat que la famille Sovereign a déposé un rapport auprès d'eux peu de temps après l'incident jeudi, mais que le département n'a aucune trace d'un contact de l'école secondaire Hopkins avec la police.

Sovereign a déclaré que la police n'avait pu obtenir des images de sécurité de l'événement de l'école que mardi, ce qui avait retardé l'enquête.

« Donc, si ce garçon avait une arme à la main ou quelque chose comme ça, toutes ces preuves ont disparu », a-t-elle déclaré.

Pendant ce temps, la nouvelle de l'incident s'est répandue parmi la communauté du Minnesota, laissant les parents et les élèves avec plusieurs questions. Sovereign a pris contact avec des groupes LGBTQ+ locaux, qui ont décidé d'organiser un rassemblement à l'école pour faire pression sur l'administration. Transforming Families et le Queer Equity Institute ont mené la manifestation mercredi matin juste à l'extérieur du campus de l'école, à laquelle a également participé la représentante de l'État Leigh Finke, le premier législateur transgenre du Minnesota.

« Une chose qui est vraie à propos du Minnesota et de la communauté queer que nous avons ici, c'est que nous nous soutenons les uns les autres », a déclaré Hannah Edwards, directrice exécutive de Transforming Families. L'avocat. « En moins de 24 heures, toutes les principales (organisations) queer et trans étaient représentées avec du personnel et des directeurs. Des membres de la communauté étaient présents. Nous avions des membres de la communauté Hopkins qui ont des enfants queer et trans dans ces écoles. « .

L'école secondaire Hopkins n'a pas envoyé de message aux familles au sujet de l'agression jusqu'à ce que les groupes annoncent la manifestation, selon Edwards, qui a déclaré que l'e-mail n'était arrivé que « quelques heures après que nous ayons annoncé que notre rassemblement avait lieu, parce que l'école Je n'étais pas très coopératif avec les parents. »

Peu de temps après la diffusion des annonces des groupes, les familles du lycée Hopkins ont reçu le courrier électronique de la directrice Crystal Ballard, qui révélait seulement qu'un « acte de violence » avait été commis contre un élève LGBTQ+ la semaine dernière, le laissant « physiquement blessé ».

« Indépendamment des faits de cette affaire particulière, nous savons que même entendre une rumeur selon laquelle un acte de violence aurait été commis contre un membre d'un groupe marginalisé – dans ce cas, notre communauté LGBTQ+ – est bouleversant et peut être traumatisant », a écrit Ballard. dans le message. « Les écoles publiques Hopkins travaillent très intentionnellement pour créer des lieux sûrs pour les familles, le personnel et les universitaires LGBTQ+. »

Ballard a ajouté que les familles ne devraient « pas hésiter à contacter notre liaison LGBTQ+ Laura Jensen si votre étudiant a besoin de soutien. Le projet Trevor est une ressource que vous pouvez utiliser pendant la transition vers les mois d'été ».

Le message a été suivi d'un deuxième e-mail de Ballard, qui a déclaré que l'école travaillait avec les forces de l'ordre pour « minimiser tout impact sur la journée scolaire » qu'aurait la manifestation. Elle a ajouté que même si l'administration n'est pas directement impliquée dans la planification de la manifestation, elle « soutient un rassemblement qui attire l'attention sur ce qui ne va pas dans le monde ».

Un porte-parole du lycée Hopkins a déclaré L'avocat dans une déclaration selon laquelle il est « incapable de commenter tant que l'enquête n'est pas terminée ».

« L'équipe administrative du lycée Hopkins et le service de police de Minnetonka enquêtent sur un acte de violence survenu jeudi dernier et impliquant un élève qui s'identifie comme faisant partie de la communauté LGBTQ+ », ont-ils déclaré. « Les écoles publiques Hopkins sont une communauté inclusive qui valorise la diversité et l'inclusion. Nous aborderons tous les problèmes qui compromettent la sécurité et l'inclusivité de notre environnement scolaire. Nous soutenons et soutenons tout groupe marginalisé, y compris nos universitaires et notre personnel LGBTQ+. »

Dans son deuxième courriel, Ballard a recommandé aux étudiants de ne pas participer au rassemblement pour des raisons de sécurité, affirmant qu'une manifestation organisée par des groupes extérieurs pourrait attirer des contre-manifestants. Sovereign a déclaré qu'on avait dit aux étudiants qu'ils ne seraient pas autorisés à réintégrer l'école s'ils se joignaient à la manifestation.

Edwards estime que les avertissements de Ballard concernant la sécurité n'étaient pas justifiés, a-t-elle déclaré, mais plutôt une « tactique effrayante » destinée à « effrayer les jeunes étudiants et les empêcher d'utiliser leur voix ».

« Nous avons ressenti le besoin de faire pression sur l'opinion publique et d'organiser un rassemblement. C'était l'une des principales raisons pour avancer cela, pour dire que tous les yeux sont rivés sur vous et que nous exigeons justice », a déclaré Edwards. « Et puis, bien sûr, montrer également à cet enfant et à sa famille qu'ils sont aimés et qu'ils ont des centaines de défenseurs prêts à les soutenir. »

De nombreux étudiants du lycée ont décidé de se retirer et de se joindre à la manifestation malgré les avertissements. Même les élèves du collège voisin sont venus accompagnés de leur conseiller du club GSA pour témoigner leur solidarité. Sovereign a déclaré que certains de ses propres étudiants diplômés étaient également présents, à sa grande surprise.

« Je suis tellement ému, touché et reconnaissant. C'est la communauté à laquelle nous avons le sentiment de faire partie », a déclaré Sovereign. « Je pense, honnêtement, que cela la guérit en partie. Le simple fait de savoir que personne ne pense que ça va. »

Le porte-parole du département de police de Minnetonka a confirmé qu'il enquêtait sur l'incident comme étant un « possible crime de haine » et que ses conclusions seraient bientôt transmises au bureau du procureur du comté de Hennepin, qui décidera des accusations.

Sovereign estime que tout cela aurait dû se produire plus tôt.

« C'était une urgence et une agression si violente. Je ne sais pas pourquoi la police n'a pas été appelée immédiatement », a-t-elle déclaré. « Cela lui a causé des heures de souffrance supplémentaire. »

Pour Edwards, l'incident présente des similitudes avec le cas de Nex Benedict, un adolescent autochtone transgenre de l'Oklahoma qui s'est suicidé après avoir été agressé dans les toilettes d'une école – un cas qui était également lié à son sexe biologique plutôt qu'à son identité de genre.

« Beaucoup de gens pensent que cela est arrivé à Nex Benedict en Oklahoma, parce que c'est l'Oklahoma », a déclaré Edwards. « Et je pense que nous devons réaliser que c'est une période vraiment effrayante pour nos enfants trans en ce moment, et nous devons faire de notre mieux pour les protéger de manière proactive afin que cela ne se reproduise plus. »

Sovereign a également souligné la vague croissante de législations anti-LGBTQ+ à travers les États-Unis comme un facteur qui encourage les gens à mener des attaques comme celle contre sa fille. Plus de 550 projets de loi anti-LGBTQ+ ont été présentés en 2023, et 80 ont été adoptés, selon l'American Civil Liberties Union. À peine au milieu de l’année 2024, 515 projets de loi anti-LGBTQ+ ont été présentés, dont 34 ont été adoptés. La majorité cible les enfants transgenres, et nombre d’entre eux restreignent leur utilisation des toilettes.

« Toute cette législation contribue à créer un environnement dans lequel quelqu'un pense que tout va bien », a déclaré Sovereign.

Pendant que Cobalt se rétablit, elle et sa famille attendront des accusations et une éventuelle arrestation. Au-delà de cela, Sovereign a déclaré qu’il attendait un « endroit sûr pour les personnes trans ».

« C'est une enfant. Elle utilisait les toilettes. Elle faisait ce que tout le monde dit que les enfants comme elle devraient faire : aller utiliser les toilettes qui correspondent au sexe que vous aviez à la naissance », a déclaré Sovereign. « Eh bien, elle l'a fait, parce qu'elle ne veut pas mettre les autres mal à l'aise. Et c'est tout simplement navrant que le résultat de cela soit qu'elle soit si gravement blessée. »

« L'école n'a pas bien réagi, mais c'est plus important que cela », a poursuivi Sovereign. « Il s'agit d'un monde sûr pour les gens qui ne se conforment pas à ce à quoi les autres pensent qu'ils devraient ressembler. »