Le sénateur de Gene Hackman Keeley dans «The Bird Cage», a fait allusion à la façade derrière le conservatisme

Il y a des années, quand j'étais étudiant de première année ou étudiant en deuxième année, mes parents m'ont permis de parcourir un voyage d'affaires que mon beau-père a pris pour New York. Nous avons volé de première classe Pittsburgh. Je pensais être mort et allé au paradis.

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Je me souviens être sorti de l'hôtel le matin pour faire courir et avoir vu des bâtiments jusqu'à l'œil. Quelque chose m'a dit que je me retrouverais un jour là-haut. Et je l'ai fait. Je suis ici depuis plus de 30 ans.

Nous allions voir un jeu sur Broadwaymais je n'ai pas accordé trop d'attention à cela ou même à ce que nous voyions. Il y avait tellement de choses à prendre; Cependant, lorsque nous sommes arrivés au théâtre, j'ai été gobsmacké. Nous voyions un jeu gay. Était-ce une configuration? Je me souviens avoir pensé, rempli de peur.

Je transpirais des balles tout au long du spectacle.

C'était La Cage aux Follesqui a ouvert ses portes à Broadway en 1983, ce fut un moment révolutionnaire pour le théâtre musical. Avec George Hearn comme Albin et Gene Barry comme Georges, la production était une célébration joyeuse et sans vergogne de l'amour, de l'identité et de la famille. Ironique que je le voyais avec le mien. Il a gagné six Prix ​​Tonyy compris la meilleure comédie musicale, ce qui en fait un jalon pour Représentation LGBTQ + Sur scène à un moment où une telle visibilité était encore rare dans le divertissement grand public.

Plus d'une décennie plus tard, La cage d'oiseau (1996), l'adaptation américaine de la pièce et du film français originaux, a apporté ce même esprit à un public plus large. Et comme je connaissais la version théâtrale, j'étais particulièrement intéressé par le film.

Avec Robin Williams, Nathan Lane, Hank Azariaet Dianne Wiest, le film a été un succès, mélangeant l'humour avec le cœur d'une manière qui désarme même le public le plus sceptique, moi y compris.

Je me souviens avoir été mal à l'aise avec la performance de Lane d'Albert, au début. Il était très exagéré flamboyant, et je me sentais un peu… gêné, je suppose. Pourtant, j'ai surmonté cela quand il a volé mon cœur avec son humour bizarre déguisé en Mme Goldman, ou était-ce Goldman avec le d silencieux? Croyez-moi, j'ai vu le film d'innombrables fois, donc je me souviens de presque toutes les lignes.

Oui, Williams était une grande star, mais il était loufoque et fou, donc jouer un personnage gay n'était pas particulièrement hors du royaume pour lui. Mais ce qui a rendu le film particulièrement mémorable pour moi, c'est la présence de Gene Hackman.

C'était Hackman, le dur à cuire d'Hollywood, un ex-marin, qui m'a fait remarquer. Il était une star peu probable dans un film «gay». Il a brillamment joué le sénateur conservateur Kevin Keeley, qui, à la fin du film, est contraint de traîner pour échapper à un scandale.

Il y a une partie dans le film lorsque le sénateur de Hackman, Keeley, après avoir rencontré les Goldmans ou Golmans, drones dans le soliloque de style «de style de campagne las et ennuyeux. Hackman l'a livré avec un point parfait, et d'une manière qui était l'antithèse d'un brands de tir chrétien conservateur qu'il a joué, qui rugirait avec sa vision de l'Amérique.

Au lieu de cela, la livraison de Hackman en tant que Keeley, dans une fanfaronnade terne, était la preuve que même lui ne croyait pas sa propre morale rigide ou se lassait du moins d'eux. Il préfigurait qu'il était ouvert à une petite excitation inattendue dans sa vie. En d'autres termes, il semblait ennuyé d'être le conservateur par excellence.

De plus, il a flirté sans relâche avec l'identité féminine de Lane de Mme Goldman ou Golman. Preuve que derrière les portes closes, les sénateurs de droite n'étaient pas des anges.

Puis vint le botteur – lorsque Keeley de Hackman est devenu une drag queen. Je dois admettre que, voyant Hackman, l'incarnation même de la masculinité bourru, transformée en une mondaine de bouffants et lissée rose n'était pas seulement hilarante, c'était significatif.

Il a contesté les stéréotypes et, ce faisant, a fait une déclaration importante sur l'acceptation et la transformation. Les critiques ont apprécié le timing comique de Hackman, avec Roger Ebert notant Que sa performance était «délicieusement contre le type», montrant sa gamme d'une manière que le public a rarement pu voir.

Cependant, ce qui devrait vraiment être rappelé à propos du film, c'est comment le sénateur de Hackman Keeley a été contraint de naviguer dans un monde auquel il s'opposait fondamentalement, deux homosexuels élevant un enfant. À la fin du film, après une soirée d'absurdité, de déguisements de flexion de genre et de révélations émotionnelles, Keeley accepte à contrecœur que l'amour et la famille ne sont pas liés par les définitions traditionnelles.

J'ose dire que ce film, la présence de Hackman, et la transformation de son personnage ont contribué à commencer un changement culturel plus large dans ce que signifiait être une famille. À une époque où la visibilité LGBTQ + était toujours controversée dans les médias grand public – Ellen n'était pas encore sorti, et croyez-moi, il n'y avait pas de stars gays. C'était comment La cage d'oiseau a utilisé la conversion de Hackman, à la fois littérale et idéologique, pour illustrer la réalité de familles diverses et aimantes.

Hackman a été retrouvé mort mercredi à l'âge de 95 ans.

De ma compréhension de lui, Hackman détestait la publicité et les projecteurs, et c'est l'une des raisons, il y a plus de 20 ans, il a déménagé à Santa Fe, Nmet est devenu à toutes fins utiles un reclus. Je n'ai pas trouvé de connexion avec des thèmes LGBTQ + pour Hackman autre que La cage d'oiseauet il n'a fait aucune déclaration à soutenir notre communauté. Je ne fais aucune excuse pour lui, mais même en 2004, lorsque Hackman a pris sa retraite, personne ne sautait pour venir à notre défense.

Dans le cas de Hackman, je pense que c'était une question d'actions qui parlaient plus fort que les mots.

Pourtant, à sa manière, c'est sa volonté d'assumer le rôle de Sen.R Keeley qui en dit long. Voici un acteur qui a passé sa carrière à jouer des détectives durs, des politiciens impitoyables et des hommes qui ont rarement craqué un sourire, et pourtant il a embrassé avec enthousiasme un film qui était, à la base, une lettre d'amour à l'identité et à la famille LGBTQ +.

Dans les conversations sur les plus grands acteurs que j'ai eu avec des amis au fil des ans, je commencerai toujours par des noms comme Anthony Hopkins, Jack Lemmon et oui, Tom Cruise – il est dans certains de mes films préférés, alors que suis-je censé faire? Mais inévitablement, je m'arrêterais et disais: «Attends une minute, j'en ai oublié un, Gene Hackman.»

Après tout, je l'aimais le plus Hoosiersle plus significatif dans je Jamais chanté pour mon père, Et la plus méchante dans L'entreprise. Trois de mes films préférés uniquement à cause de l'implication de Gene Hackman.

Hackman a peut-être laissé Hollywood derrière, mais il ne sera jamais oublié. Parce que dans chaque rôle qu'il a joué, il nous a donné quelque chose de réel, quelque chose de durable. Et dans cette scène finale et inoubliable de La cage d'oiseauIl nous a donné autre chose, un rappel que, parfois, les transformations les plus inattendues sont celles qui restent avec nous pour toujours.