Le président Jimmy Carter est mort à 100 ans – voici son histoire en tant qu'allié LGBTQ+

L’ancien président Jimmy Carter, 39e président des États-Unis, restera dans les mémoires comme un fidèle allié LGBTQ+, même s’il lui a fallu du temps pour évoluer sur certaines questions.

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L’ancien président et prix Nobel de la paix est décédé dimanche après plus d’un an de soins palliatifs. Il est le président américain ayant vécu le plus longtemps. Il est décédé à son domicile de Plains, en Géorgie – la même maison où lui et sa femme, Rosalynn, décédée l'année dernière, ont passé la majorité de leur vie, selon le Carter Center.

« Notre fondateur, l'ancien président américain Jimmy Carter, est décédé cet après-midi à Plains, en Géorgie », a écrit le centre sur X, anciennement Twitter.

« Mon père était un héros, non seulement pour moi mais pour tous ceux qui croient en la paix, les droits de l'homme et l'amour désintéressé », a déclaré Chip Carter, l'un des fils de l'ancien président. «Mes frères, ma sœur et moi l'avons partagé avec le reste du monde à travers ces croyances communes. Le monde est notre famille en raison de la façon dont il a rassemblé les gens, et nous vous remercions d’honorer sa mémoire en continuant à vivre ces convictions communes.

Le groupe de défense des droits LGBTQ+, Human Rights Campaign, a rappelé l'héritage de Carter en matière de droits des homosexuels dans un communiqué publié dimanche.

« Nous tous, à la Human Rights Campaign, ressentons une immense perte avec le décès de l'ancien président Jimmy Carter », a déclaré Kelley Robinson, présidente de la Human Rights Campaign. « Ces dernières années, il est devenu une voix éminente en faveur des droits LGBTQ+, se prononçant en faveur de l’égalité du mariage à une époque où la plupart des dirigeants nationaux des États-Unis s’y opposaient encore. Pendant des décennies après avoir quitté la Maison Blanche, il a continué à faire du service public sa priorité durable grâce à son travail avec Habitat pour l'humanité et le Centre présidentiel Carter, consolidant ainsi sa réputation de champion des droits de l'homme et d'ancien président de tous les temps. . Nous présentons nos plus sincères condoléances à sa famille et à tous ceux qui le pleurent. »

Carter était un fervent chrétien, mais sa foi n’incluait pas l’homophobie. En 2015, il a déclaré que Jésus-Christ approuverait l’égalité du mariage. Voici un aperçu de son bilan en matière de droits LGBTQ+.

L'administration Carter a été la première à accueillir des militants des droits des homosexuels et des lesbiennes à la Maison Blanche. Il n'a pas assisté lui-même à la réunion (il était à l'époque à la retraite présidentielle, à Camp David), mais le 26 mars 1977, deux mois après le début de sa présidence, des représentants de ce qu'on appelait alors le National Gay Task Force ont rencontré des membres. de l'administration. La session a été organisée par l'assistante de Carter, Midge Costanza.

Les participants ont été invités à rédiger un livre blanc sur une question importante pour la communauté qui serait ensuite distribué aux agences fédérales. L'un d'eux, George Raya, a écrit sur les problèmes de santé. Il a découvert que l'hépatite était la maladie qui touchait le plus les homosexuels à l'époque, et son article a conduit le gouvernement fédéral à financer un projet de recherche sur l'hépatite à San Francisco et, quelques années plus tard, il a fourni des informations précieuses aux chercheurs sur le SIDA.

En 1978, Carter faisait campagne à San Francisco pour la réélection du gouverneur Jerry Brown. Lors de cette même élection, la proposition 6, également connue sous le nom d'Initiative Briggs, figurait sur le bulletin de vote en Californie, demandant aux électeurs d'interdire aux gays et aux lesbiennes d'enseigner dans les écoles publiques. L’ancien président Gerald Ford et le futur président Ronald Reagan s’étaient déjà prononcés contre cette proposition, et Carter l’a fait également, bien qu’avec un coup de pouce de Brown. Pressé par le gouverneur, Carter « s'est penché vers le micro, demandant aux électeurs déjà enclins à cocher le non sur le 6 de le faire. La foule a hurlé son approbation », selon le Journal d'histoire politique.

Carter a quitté la Maison Blanche en 1981 après un seul mandat, perdant face à Reagan sur fond de problèmes économiques et de la crise des otages en Iran. Grâce à son travail dans la diplomatie internationale et les droits de l'homme dans le monde, ainsi qu'à ses efforts bénévoles pour Habitat pour l'humanité et d'autres organisations, Carter est devenu connu comme le plus grand ex-président du pays. Son plaidoyer en faveur des droits LGBTQ+ s’est également renforcé.

En 2005, lors de la publication de son livre Nos valeurs en danger : la crise morale américaine, il a accordé une interview à L'avocat. Le journaliste Sean Kennedy a déclaré : « Vous êtes chrétien, mais vous n'avez pas de problème avec les homosexuels et les lesbiennes comme c'est le cas de beaucoup d'autres chrétiens. Pourquoi? » Carter a répondu : « Je suis un adorateur de Jésus-Christ, qui n'a jamais mentionné les homosexuels d'aucune manière – certainement pas d'une manière délétère. Et quand cela a été mentionné dans le Nouveau Testament, cela a été combiné avec des choses comme l'égoïsme ou quelque chose comme ça. Je n’ai donc jamais considéré cela comme une raison quelconque pour condamner une personne. Je pense que c'est une caractéristique inhérente, tout comme les autres choses que nous faisons dans notre vie.

Cependant, il n’était pas encore partisan de l’égalité nationale en matière de mariage. En 2006, s'adressant à un public de l'Université Emory, il a déclaré que les droits au mariage devraient être décidés État par État. « Vous ne pouvez pas supprimer ce en quoi les gens croient, et les lois devraient être basées sur ce en quoi croit chaque État », a-t-il déclaré, « parce que chacun a ses croyances différentes ».

Mais en 2015, lorsque la Cour suprême Obergefell c.Hodges La décision a pris l'égalité du mariage dans tout le pays, Carter a approuvé et a déclaré que cela correspondait à ses croyances religieuses. « Je pense que Jésus encouragerait toute histoire d'amour si elle était honnête et sincère et ne nuisait à personne d'autre », a-t-il déclaré dans un communiqué. HuffPost en direct entretien. « Et je ne pense pas que le mariage homosexuel nuise à quelqu'un d'autre. … Je crois que Jésus approuverait le mariage homosexuel. C'est juste mon opinion personnelle. »

Il reconnaissait qu'aucune église ne devrait être obligée de célébrer un mariage qu'elle n'approuvait pas, mais il plaidait également depuis longtemps pour une plus grande acceptation au sein des organismes confessionnels. Il a quitté la dénomination baptiste du Sud en 2000 en raison de ce qu'il a appelé ses croyances « rigides ». Entre autres choses, l’Église enseigne qu’être LGBTQ+ est une erreur et elle ne permet pas aux femmes d’être ministres.

Carter s'est également prononcé en faveur de l'égalité des droits dans l'armée. En 2007, il a appelé à mettre fin au « ne demandez pas, ne dites pas ». « L'engagement de la nation en faveur des droits de l'homme exige que les législateurs revisitent « ne demandez pas, ne dites pas » la politique actuelle qui empêche les lesbiennes, les gays et les bisexuels de servir ouvertement dans nos forces armées », a-t-il déclaré dans un communiqué publié par le Réseau de défense juridique des militaires. « « Ne demandez pas, ne dites pas » est aujourd'hui la seule loi en Amérique qui réglemente un groupe de citoyens, puis leur interdit de s'identifier et de s'exprimer en leur propre nom. Les soldats, marins, aviateurs et marines homosexuels sont incapables de dire à leur membre du Congrès ou à leur commandant que cette politique est un échec lamentable, et ils en sont la preuve vivante car ils seront démis de leurs fonctions. Ceux qui défendent nos libertés méritent mieux… Il existe de grandes divergences dans l'opinion publique sur ce sujet. les problèmes sociaux d’aujourd’hui par rapport à 20 ans Lorsque j'étais président, la majorité de notre pays n'était pas favorable à l'égalité pour les homosexuels américains, mais cela a maintenant changé. »

Cette politique a pris fin en 2011 sous le président Barack Obama.

Le Centre Carter a annoncé que des célébrations publiques auront lieu à Atlanta et DC en plus d'une inhumation privée à Plains. La programmation sera annoncée prochainement.