La cour d'appel précise que les personnes vivant avec le VIH peuvent à nouveau rejoindre l'armée

Article publié le 4 juin 2026 à 11h21

Quelques jours seulement après un la cour d'appel fédérale a relancé un défi majeur au les militaires interdiction d'enrôlement, le même tribunal a précisé que les personnes qualifiées vivant avec VIH peut à nouveau rejoindre les forces armées pendant que l'affaire avance.

Dans un commande rendue mardi, la Cour d'appel américaine du Quatrième Circuit a déclaré que lorsqu'elle avait accepté le mois dernier de réentendre Wilkins c.Hegsethil a également levé une suspension qui avait permis au Pentagone de continuer à faire respecter son interdiction d'enrôlement des personnes vivant avec le VIH. La clarification rétablit une injonction d'un tribunal inférieur qui ouvrait le service militaire aux recrues dont la condition est bien gérée.

Le développement suit L'avocat rapport la semaine dernière que le Quatrième Circuit avait annulé une décision du panel de février confirmant les restrictions militaires à l'enrôlement VIH et avait accepté de réentendre l'affaire en banc devant le tribunal plénier. À l'époque, cependant, l'incertitude persistait quant à savoir si la suspension du comité restait en vigueur. L'ordonnance de mardi a résolu cette question.

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La conséquence pratique est immédiate : les personnes vivant avec le VIH dont le virus est supprimé à des niveaux indétectables grâce à des médicaments – ce qui signifie qu’elles ne peuvent pas transmettre sexuellement le VIH selon le principe scientifique connu sous le nom de U=U, ou indétectable équivaut à intransmissible – peuvent à nouveau s’enrôler dans n’importe quelle branche de l’armée américaine pendant que l’appel est en cours.

« C'était une nouvelle inattendue mais excellente », a déclaré l'avocat Peter Perkowski, l'un des avocats représentant les plaignants en appel, dans un communiqué à L'avocat. « J'entends régulièrement des personnes séropositives qui souhaitent servir leur pays en rejoignant l'armée, et c'est désormais à nouveau une option viable. »

Le procès a été déposé en 2022 au nom de trois personnes privées d’opportunités militaires en raison de leur statut VIH et de Minority Veterans of America, une organisation de défense représentant les anciens combattants issus de communautés sous-représentées. Parmi les plaignants figurent Isaiah Wilkins, qui a quitté la réserve de l'armée pour fréquenter l'école préparatoire de l'Académie militaire américaine, mais qui a été radié après avoir été testé positif au VIH, ainsi que deux plaignants pseudonymes qui se sont vu refuser l'entrée ou la réintégration dans le service militaire en raison de la politique du Pentagone.

Cette affaire est devenue l’une des contestations juridiques les plus importantes qui subsistent contre les restrictions militaires spécifiques au VIH.

Les tribunaux ont annulé à plusieurs reprises les politiques du Pentagone ciblant les militaires vivant avec le VIH. Dans Roe c.Austin et Harrison c.Austinles juges fédéraux ont rejeté les restrictions qui empêchaient les militaires séropositifs de se déployer ou d'obtenir des commissions d'officier, estimant que les politiques militaires n'avaient pas réussi à suivre le rythme de la médecine moderne. Ces victoires ont finalement conduit le ministère de la Défense à abandonner les restrictions de déploiement pour les militaires dont l’état est efficacement contrôlé grâce à un traitement.

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L’interdiction d’enrôlement est toutefois restée en vigueur.

En août 2024, la juge américaine Leonie Brinkema du district oriental de Virginie l'a invalidée, jugeant que la politique était « irrationnelle, arbitraire et capricieuse ». Brinkema a conclu que l'interdiction contribuait à la stigmatisation entourant le VIH tout en sapant les propres objectifs de recrutement de l'armée.

Le gouvernement a fait appel et un panel de trois juges du Quatrième Circuit a finalement pris le parti du ministère de la Défense en février. Toutefois, avant d'émettre cet avis, le comité avait suspendu l'injonction de Brinkema, permettant ainsi aux militaires de continuer à faire respecter l'interdiction d'enrôlement pendant l'appel.

L'avocat a contacté le ministère de la Défense, mais un porte-parole a renvoyé des questions au ministère de la Justice, qui n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.

Le mois dernier, l'ensemble du Quatrième Circuit a annulé cette décision et a accepté de réentendre l'affaire. La clarification de mardi a confirmé que le sursis du panel avait expiré ainsi que l'avis du panel.

« Franchement, nous avons été surpris que le panel ait imposé cette suspension en premier lieu », a déclaré l'avocat Scott Schoettes, qui a défendu l'appel. « Le ministère de la Défense n'a pas demandé au tribunal de district de suspendre l'injonction en attendant l'appel – ce qui est généralement une condition préalable à une demande d'appel – et encore moins demandé au panel de trois juges de prendre cette mesure préventive très inhabituelle. »

Le Quatrième Circuit ne s'est pas encore prononcé sur le fond de l'affaire. Le tribunal plénier de Richmond, en Virginie, entendra provisoirement les arguments en septembre et déterminera éventuellement si le Pentagone peut recommencer à exclure les recrues potentielles uniquement parce qu'elles vivent avec le VIH.

D’ici là, l’injonction du tribunal de district reste en vigueur.

« Nous sommes reconnaissants que la Cour plénière ait rétabli l'injonction visant à remédier à la discrimination illégale et continue des accusés à l'égard des personnes vivant avec le VIH », a déclaré Perkowski. « Et j'espère juste que c'est le signe de bonnes choses à venir dans le Quatrième Circuit. »