Joe Biden et la leçon de ne jamais oublier d’où l’on vient

Joe Biden et la leçon de ne jamais oublier d’où l’on vient

Le membre du Congrès pour lequel j'ai travaillé au début de ma carrière est décédé en avril à 96 ans. Il y a près de 40 ans, il m'a choisi comme stagiaire, puis un an plus tard, il m'a embauché et m'a donné le départ de mon incroyable carrière.

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Je n'ai jamais oublié sa confiance en moi. C'est pourquoi je suis restée en contact avec lui toute ma vie, lui faisant toujours savoir à quel point je lui en étais reconnaissante. J'ai écrit à son sujet dans le journal de ma ville natale, Le Pittsburgh Post-GazetteJ’ai dit aux gens que c’était mon dernier acte officiel en tant qu’attaché de presse.

Je ne comprendrai jamais pourquoi j'ai été choisi. J'ai grandi dans un environnement modeste, je n'avais aucune connexion politique et personne dans ma famille n'a jamais contribué à sa campagne ou à aucune autre campagne d'ailleurs. J'étais un enfant maladroit, qui a obtenu 840 au SAT et qui a fréquenté une université dont personne n'avait jamais entendu parler, l'université de Clarion. C'est là que j'ai décidé de voulait être attachée de presse. Mais comment pourrais-je faire cela, compte tenu d’où je viens et de qui j’étais ?

Mais c'est arrivé et cela m'a permis de me lancer dans un voyage vraiment incroyable, à travers le monde raréfié de Capitol Hill et de Washington, DC, vers une vie passionnante de 30 ans à New York, en tant que professionnel des relations publiques hors pair.

Pendant tout ce temps, je n'ai jamais oublié d'où je venais. Je ne l'ai toujours pas oublié. Lorsque je suis retournée à l'enterrement du député, c'était comme si je n'avais jamais quitté cette région bucolique et ouvrière du sud-ouest de la Pennsylvanie, et je pense que si je me sentais toujours chez moi, c'est en partie parce que je n'ai jamais oublié que c'était vraiment mon chez-moi.

On dit et on écrit tellement de choses sur le président Joe Biden et sur sa décision courageuse et humble de se retirer de la course présidentielle. J'ai déjà écrit, comme je l'ai souvent écrit, à propos de Biden, toujours en termes élogieuxC'est parce que j'aimais vraiment ce gars.

Et hier soir, lors de son discours historique depuis le Bureau ovale, il a cristallisé pourquoi je l’ai tant aimé pendant si longtemps. Lorsqu’il a déclaré : « Nulle part ailleurs sur Terre un enfant bègue » de Scranton, en Pennsylvanie, ne pourrait devenir président… Et me voilà,

Oui, il l'a déjà dit. Il a raconté l'histoire de ses humbles débuts, de son père qui l'appelait Joey et qui a dû endurer des années de difficultés financières, de son bégaiement qui a conduit ses camarades de classe à se moquer de lui, de son quartier et des gens avec qui il a grandi. Joe, le gamin de Scranton, est toujours un surnom qu'il utilise, même à 81 ans. Il l'a fait hier soir. Quel que soit notre âge, beaucoup d'entre nous se sentent toujours comme l'enfant qu'ils étaient quand ils étaient jeunes.

Le président Biden nous a appris tant de leçons au cours de ses plus de 50 ans de service public, sur la façon dont il a dû endurer une perte insondable aux côtés de sa première femme et de sa fille, sur sa guérison d’une grave maladie, sur sa candidature à la présidence et son échec à la remporter à deux reprises, sans jamais abandonner. Il a aussi perdu son bien-aimé Beau. Et il nous a donné une grande leçon d’humilité la semaine dernière.

Joe Biden est humble parce qu'il n'a jamais oublié d'où il venait, et c'est une leçon qu'il a transmise tout au long de sa vie dans ce monde raréfié de Washington, DC, du Congrès, du Sénat américain, de la vice-présidence et de la présidence. Il a atteint le sommet du succès que seuls 45 hommes avant lui dans l'histoire de notre pays ont atteint. Joey, le gamin de Scranton.

Est-ce une coïncidence si j'ai rêvé la nuit dernière de la petite maison en briques rouges, avec trois chambres et une salle de bain, dans laquelle j'ai grandi pendant les 16 premières années de ma vie ? Peut-être, mais je rêve constamment de cette maison. Pour une raison quelconque, quel que soit le sujet du rêve, cette maison apparaît.

J'ai regardé le alunissage Dans cette maison. C'est là que j'ai réalisé pour la première fois que j'étais gay et que j'ai enduré toute la douleur qui allait avec. J'ai lancé une balle de baseball en caoutchouc à l'arrière de la maison depuis un monticule de lanceur improvisé dans le jardin, encore et encore et encore. Je partageais une chambre minuscule avec mon frère et regardais mon père se raser tous les matins dans la salle de bain exiguë. Et j'étais avec mon père quand il est mort dans l'étroite allée de Marmion Drive, dans les collines du nord de Pittsburgh. Cette maison est constante : elle m'informe et me hante.

On a toujours eu l'impression que Biden savait d'où il venait. Je parie qu'il rêve aussi de l'appartement de Scranton et des maisons où il a grandi. Il avait raison hier soir quand il a dit que nous ne faisons pas de rois aux États-Unis. Joe Biden ferait un piètre roi, et c'est une bonne chose.

Tout au long de ma vie, professionnellement et personnellement, j'ai rencontré des milliers de personnes, sans plaisanter, comme dirait Biden, et sans exagérer, comme il ajouterait. J'ai rencontré et travaillé avec d'innombrables célébrités, politiciens, auteurs, sportifs, PDG et tant de personnes qui ont accompli tant de choses dans la vie. Je pourrais faire une liste, assez courte, de ceux dont j'ai senti qu'ils n'oubliaient jamais d'où ils venaient.

De même, avec vos amis et vos connaissances. Il est difficile de trouver quelqu'un qui a réellement grandi à Washington DC ou à New York. Tout le monde est un transplanté, et il est si facile de se laisser emporter par le glamour et la noblesse de tout cela. J'ai rencontré tellement de gens horribles qui n'arrivent pas à se remettre d'eux-mêmes et qui ne peuvent s'empêcher de parler de tout ce qu'ils ont. Des avions privés, plusieurs maisons, des montres à 5 000 dollars, etc. J'ai toujours trouvé cela si ennuyeux.

En même temps, j'ai toujours su reconnaître ceux qui n'ont jamais oublié leurs racines. Ce sont ces gens qui m'ont attiré, avec qui je me suis lié d'amitié et que j'ai célébrés. Mon dégoût est le snobisme, et je pense que c'est parce que je n'aime pas ceux qui se croient meilleurs que moi ou que quiconque.

Mon grand-père avait un dicton : « Même la reine s'accroupit pour m'énerver », et j'y pense chaque fois que quelqu'un me dit : « Je ne vole qu'en privé. »

Ne jamais oublier ses origines est-il une question de génération ? En d’autres termes, dans une société devenue transitoire, qui dépend de la perfection de la vie sur les réseaux sociaux, qui est obsédée par les riches et les célèbres, est-ce que venir d’un milieu modeste est une source de honte ?

Je pense que c'est ce qui me manquera le plus chez Joe Biden, sa ferme compréhension des leçons de son enfance et son refus de lâcher prise sur la vie qu'il a menée à Scranton, en Pennsylvanie. Si être fier de son passé est une chose du passé, alors nous ne reverrons peut-être plus jamais quelqu'un comme Joey, avec un bégaiement, du dur labeur de Scranton.

Chaque fois que je rentre chez moi et que je vois cette petite maison en briques rouges sur Marmion Drive, j'ai l'impression de ne jamais l'avoir quittée. J'ai l'impression de vivre un rêve permanent, et c'est peut-être parce que ces rêves autour de cette maison me rappellent de ne jamais l'oublier.



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