Dans Strange Journey, un fils rend hommage à son père et à des générations de fans de Rocky Horror

Article publié le 29 avril 2026 à 03h21

Septembre dernier a marqué le cinquième anniversaire du Le spectacle d'images Rocky Horroradapté de la comédie musicale toujours révolutionnaire de Richard O'Brien de 1973, sorti dans les salles américaines. Mais ce mois-ci, les fans peuvent célébrer un événement peut-être encore plus important dans le film bien-aimé. lore avec le 50e anniversaire de sa première projection à minuit à New York.

Coïncidant avec ce moment nostalgique de l'histoire du cinéma, la sortie d'un nouveau documentaire, Strange Journey : L'histoire de Rocky Horrorsur la création et l'héritage du pastiche musical de Richard O'Brien pour la scène et l'écran. Du réalisateur Linus O'Brien, le fils de Richard, ce titre réconfortant mettant en vedette des visages célèbres, des images d'archives et des scènes du public mimant le film dans les salles de cinéma modernes est une lettre d'amour aux fans qui ont gardé Horreur rocheuse vivant. Mais c'est aussi l'hommage d'un fils à l'esprit unique de son père.

« Mon père ne fait pas de promotion, il ne cherche pas à devenir célèbre. Mais il a fini par écrire peut-être l'une des comédies musicales classiques les plus célèbres, ou dans le top 10, de tous les temps », a déclaré Linus lors d'un appel vidéo, avec son père au téléphone. Il « sous-estime son propre talent et ses capacités, c'est donc une expérience très, très agréable pour moi de pouvoir le célébrer ainsi que son travail ».

Dans Étrange voyageLinus ramène les téléspectateurs au tout début, afin qu'ils puissent avoir une véritable appréciation de l'hommage lyrique de son père aux films de série B, aux bandes dessinées romantiques et au roman de Mary Shelley. Frankenstein – en commençant par ce qu'il a fallu pour apporter d'abord Le Spectacle d'horreur rocheux sur la scène londonienne en 1973.

Après un premier plan de Richard réfléchissant à son improbable succès devant sa statue Horreur rocheuse personnage, Riff Raff, le documentaire plonge dans le début de l'âge adulte du greffé néo-zélandais, le grattant sur la scène théâtrale londonienne tout en travaillant sur son futur tube culte. Grâce aux voix de collaborateurs comme le réalisateur Jim Sharman, le compositeur Richard Hartley et l'acteur Tim Curry – à l'origine du rôle de Horreur rocheuse le protagoniste Dr Frank-N-Furter sur scène – il raconte comment Richard, un nouveau père qui s'interroge sur son avenir en tant qu'acteur, a finalement fait monter la production à l'étage du Royal Court Theatre, où son budget restreint permettait d'acheter un échafaudage, une boîte peinte en noir et une toile de fond en feuille comme décor. Le réalisateur se concentre cependant sur la synergie entre Richard et les jeunes créatifs qui sont devenus des véhicules et des inspirations pour l'opéra rock sur une rencontre fatidique entre deux tourtereaux Waspy, Janet et Brad, et un savant fou sexué de la planète Transexual, Transylvanie.

En révélant des informations de Horreur rocheuseLa genèse de qui approfondit l'appréciation de son explosion d'idées – comme le fait que des chansons emblématiques comme « The Time Warp » et « Touch-A, Touch-A, Touch Me » de Janet ont été écrites presque du jour au lendemain – Linus amène le public dans le monde créatif sans limites de son père.

« Mon père a probablement écrit environ 60 pour cent de l'histoire et des chansons avant la répétition, puis il a écrit les 40 pour cent restants pendant la répétition. Pendant la période de répétition, dont mon père a parlé, vous aviez toute cette énergie au théâtre, ce genre de joie, avec chacun apportant quelques idées ici et là », dit Linus, expliquant pourquoi il consacre une bonne partie du film à Horreur rocheuseLa mise en scène originale. « Et je pense que l'énergie et la joie de cette période se sont répercutées et continuent de se répercuter tout au long de ces années. »

Faisant référence aux troupes d'acteurs qui se spécialisent encore dans les performances du film en temps réel – une tradition née de cette première projection de minuit à New York – il ajoute : « La joie que vous voyez dans l'ombre projetée, ils la ressentent littéralement à travers le travail de cette période de répétition. Et comme les ondulations dans un étang, cela va continuer. Longtemps après notre départ, quelque part, certaines personnes joueront. Rocheux.»

Fidèle à la parole de son fils, Richard, dont la protection envers Horreur rocheuse l'a fait hésiter à faire un documentaire dans le passé, parle de son travail en termes moins nobles. Par exemple, lorsque je lui demande comment il a réussi à produire certains des numéros musicaux inoubliables de la série en quelques heures seulement, l'auteur-compositeur de 84 ans me raconte gracieusement comment il en est arrivé à écrire « Touch-A, Touch-A, Touch Me » comme si cela avait été la chose la plus simple au monde.

« Nous voilà donc avec Julie Covington sans chanson », dit Richard, expliquant qu'il ne pouvait pas laisser passer l'occasion d'écrire quelque chose pour la chanteuse de « Don't Cry for Me Argentina » et la première Janet de la comédie musicale. « Mais je sais qui elle est : c'est Janet. Je sais où elle se trouve dans la pièce à ce moment-là : elle est dans le laboratoire. Avec qui est-elle ? Elle est avec Rocky. De nombreuses décisions sont déjà prises, n'est-ce pas ? »

« Nous savons où nous en sommes et ce qui est requis ; quel genre de chanson elle chanterait », dit-il, décrivant la ballade ardente que Janet a utilisée pour séduire le monstre musclé de Frank-N-Furter, Rocky, comme « adolescente ». « D'une certaine manière, cela se fait tout seul. Vous voyez ce que je veux dire ? Une grande partie du travail est déjà faite. »

Richard est tout aussi modeste lorsqu'il parle de son inspiration pour Horreur rocheuseaffirmant que Shelley «doit prendre beaucoup de crédit», ainsi que les films cultes de science-fiction et d'horreur et les bandes dessinées sur le thème de la romance. « Il s'agissait vraiment de rassembler des thèmes d'une certaine manière, plutôt que d'écrire de manière linéaire. C'était du découpage avec des mots », dit-il en riant, lorsque je demande plus de détails.

Alors que la tendance naturelle de Richard est de minimiser ses réalisations, la volonté de Linus de les exploiter l'emporte dans Étrange voyagequi a été produit par l'équipe derrière le film de HBO Rocher du yacht et Woodstock99ainsi que Fenton Bailey et Randy Barbato de World of Wonder. Après être passé de l'explosion de la comédie musicale à la scène théâtrale londonienne – qui a été suivie par des mises en scène bi-côtières aux États-Unis et de multiples offres de films, dont celle de Mick Jagger – le réalisateur tourne l'attention de son public vers peut-être la plus grande réussite de son père : inspirer facilement l'un des fans de cinéma les plus passionnés de tous les temps.

Contre-intuitivement, cette partie de l’histoire commence par Le spectacle d'images Rocky Horrorl'adaptation cinématographique de 1975 de la comédie musicale distribuée par 20th Century Fox, devenant presque un échec historique.

Lorsqu'il a été dévoilé pour la première fois à un public mystifié en 1975, la version cinématographique de Horreur rocheuse – qui mettait en vedette une grande partie de la distribution originale, aux côtés de Susan Sarandon et Barry Bostwick dans le rôle de Janet et Brad – a fait un tabac au box-office. Même au milieu des années 70, le cinéphile moyen, semble-t-il, trouvait l'opéra rock de débauche dirigé par le « doux travesti » aux longues jambes de Curry et dégoulinant de références aux horreurs de Hammer un peu trop. Mais plutôt que de qualifier cela de désastre, deux publicistes ont convaincu le studio de repenser l'histoire du film. marketing et l'ouvrir comme un film de minuit à New York.

Le Waverly Theatre, aujourd'hui IFC Center, a commencé à projeter tard dans la nuit des Horreur rocheuse en avril 1976 et a rapidement attiré une foule attirée par ses thèmes inclusifs et repoussant les limites – et qui a finalement commencé à crier des lignes, à suivre des accessoires et à danser sur ses airs entraînants en temps réel. Bientôt, les projections, qui se sont répandues à travers le pays, ont amené des cinéphiles à se présenter en travesti pour rendre hommage aux habitants déments de la demeure gothique de Frank-N-Furter. Et puis, des ombres portées complètes se sont formées, marquant le début d’une tradition qui est bien vivante aujourd’hui.

Pour Richard, ce revirement a été une surprise inattendue, d'autant plus qu'il avait commencé à accepter son Horreur rocheuse Le voyage prendrait fin lorsque les brefs débuts de la pièce à Broadway se termineraient au printemps 1975. Bien que, bien sûr, il n'avait aucun moyen de savoir exactement à quel point le film allait changer, comme Linus le souligne allègrement dans le documentaire.

« Tim a en fait dit qu'il prenait cela à cœur lorsque l'entreprise ne faisait aucune affaire », dit Richard, réitérant le récit de Curry sur les événements de l'époque. Étrange voyage. « Mais cela ne m'a pas inquiété. J'ai juste pensé : « Eh bien, passons à autre chose. » J'ai été surpris que nous ayons fait le film en premier lieu. C'était toujours une surprise pour moi ; chaque jour était une surprise.

Riant comme si on venait de lui rappeler à quel point tout cela était ridicule et merveilleux, il a ajouté :  » Alors vous savez, (j'ai pensé) : 'C'est comme ça que la vie est. Une porte se ferme et c'est parti.' Mais nous y sommes.

De nombreux visages célèbres interviewés par Linus dans le documentaire, de Sarandon à Horreur rocheuse Le producteur Lou Adler parle en termes tout aussi nostalgiques de ce que les fans ont fait pour le film – ce qui inclut en faire sans doute la sortie en salles la plus longue de tous les temps. Bien qu'il y ait quelques têtes parlantes, l'artiste drag Trixie Mattel et l'homme drôle Jack Black discutent délicieusement du film du point de vue d'un admirateur. Et alors que Linus conclut le bref documentaire de 90 minutes, il met de plus en plus l'accent sur ces voix, ainsi que sur des images de leurs homologues beaucoup moins célèbres sortant en masse pour faire à nouveau ensemble « The Time Warp ».

L'une des dernières fois où nous voyons Richard parler à son fils derrière la caméra, c'est lorsqu'il prononce un discours émouvant sur sa première rencontre avec Horreur rocheuse avec une foule et en pensant : « C'est le théâtre à son meilleur. » Se rappelant comment une interprète nommée Dori Hartley a capté son attention et celle du public de Long Island avec une interprétation du numéro d'adieu écrasant de Frank-N-Furter « I'm Going Home », Richard dit qu'il a été frappé par l'idée que « Vous ne pouviez pas, nous n'aurions pas pu répéter et organiser cela. C'est un moment spontané où le théâtre et le public en direct, le public en direct et le cinéma se sont réunis comme ça, d'une manière que je n'avais jamais vue auparavant. « 

« C'est mon moment préféré dans le documentaire. Cela me donne la chair de poule quand je l'entends, car il capture vraiment ce que peuvent être l'ombre projetée et l'interaction », dit Linus, qui après des années passées à assister à des reconstitutions musicales et à des projections thématiques inventives et à recevoir des messages de gratitude des fidèles de son père, est devenu Horreur rocheuse le plus grand fan des fans.

« Certaines personnes pensent qu'il s'agit simplement de lancer des trucs et de crier sur l'écran. Non, non, c'est bien plus que ça », dit-il. « C'est un cadeau qui continue littéralement à être offert. »

Strange Journey : L'histoire de Rocky Horrorpublié par Magenta Light Studios, est actuellement projeté dans certains cinémas, avec une extension à suivre.