Cet allié du VIH pimente la santé sexuelle

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C’est en fait l’expérience du dépistage du VIH il y a plus de deux décennies qui a conduit Pedro Coronado à sa carrière dans le travail de santé communautaire.

« En fait, tout a commencé quand je suis allé faire un test de dépistage du VIH. Je pense que j’avais 19 ans, après une rupture », se souvient Coronado. « Un de mes amis m’a orienté (vers une clinique locale) et il m’a dit : ‘Oh, il y a un endroit au centre-ville de Brownsville, tu peux y faire un test et tu peux te procurer des préservatifs.’ Mais quand je suis allé me ​​faire dépister, ils avaient une pancarte indiquant qu’ils recrutaient un défenseur de la jeunesse, pour travailler avec les jeunes et essayer de les amener à se faire tester et toutes ces bonnes choses.

« Alors j’ai fait un test – et c’était il y a 20 ans, quand ils devaient prélever du sang, l’envoyer… il fallait attendre deux semaines », dit-il. « Quand je suis revenu deux semaines plus tard, ils étaient toujours en train d’embaucher. J’ai eu mes résultats; il s’est avéré que je n’avais pas le VIH. Et puis j’ai dit : ‘Hé, c’est plutôt cool ce que vous faites tous.’ Est-ce que vous recrutez toujours pour ce poste ? J’ai postulé à nouveau et j’ai continué à les déranger pendant trois mois jusqu’à ce qu’ils m’embauchent. J’ai persisté. »

Pedro Coronado prend la parole à la Conférence nationale Latinx 2023 sur le VIH, le VHC et le SUD à Albuquerque, au Nouveau-Mexique

Ironiquement, Coronado dit que la première personne à qui il a donné des résultats positifs au test du VIH était le même ami avec qui il était allé se faire tester auparavant à la clinique. Il dit que ce lien personnel n’a fait qu’alimenter davantage sa passion pour le travail dans la prévention et les soins du VIH.

« Des semaines plus tard, il s’est retrouvé à l’hôpital avec un diagnostic de SIDA, c’était un VIH de stade 3, et puis je pense que c’est vraiment ça… juste à ce moment-là, je me disais : C’est là que je dois être», se souvient-il. «Je dois m’assurer que ma communauté se fasse tester, mes amis, tous ceux dont je prends soin. Même ceux dont je ne me soucie pas doivent de toute façon se faire tester et connaître leur statut. Et en commençant à ce poste, le simple fait de faire différentes choses dans cette organisation m’a toujours… poussé à en faire plus parce que je n’en aurai jamais fini ici tant que nous n’aurons pas trouvé un remède.

Au cours des 20 années qui ont suivi son embauche, Coronado a gravi les échelons au Valley AIDS Council, un réseau de soins de santé qui propose des services de prévention, d’éducation et de dépistage du VIH ainsi que des soins médicaux et des services de soutien aux personnes vivant avec le VIH. VAC dessert principalement la région de la vallée du Rio Grande, proche de la frontière entre les États-Unis et le Mexique, située à l’extrémité sud du Texas. C’est également là que Coronado est né et a grandi.

Coronado (à l’extrême gauche) écoute Demeter Daskalakis, directeur de la Division américaine de prévention du VIH/SIDA (au centre), lors d’une table ronde lors de la conférence de cette année à la Nouvelle-Orléans.

Après son premier poste à ACC en tant qu’agent de sensibilisation auprès des jeunes, Coronado a ensuite travaillé auprès de personnes vivant avec le VIH. Il a créé des groupes de soutien, un programme de mentorat par les pairs et géré le programme de garde-manger. En 2012, Coronado et un collègue ont lancé un programme Linkage to Care, qui s’est étendu à un programme de rétention to Care, et a finalement ajouté la gestion de cas et l’éligibilité de Ryan White. Aujourd’hui, il est vice-président de l’accès et de la continuité des soins et gestionnaire de l’AETC Centre-Sud à ACC.

Coronado fait également partie d’une équipe multidisciplinaire qui a lancé la conférence nationale annuelle Latinx sur le VIH, le VHC et le SUD, qui se concentre sur les meilleures pratiques pour ceux qui travaillent dans le domaine des soins de santé au sein de la communauté Latinx. Il est actuellement directeur de la conférence et dit que lui et ses collègues organisateurs ont vraiment essayé d’insuffler beaucoup de plaisir et de positivité dans l’événement – ​​car après tout, sexe et santé sexuelle devraient aller de pair, n’est-ce pas ?

« Cette fois-ci, pour une raison ou une autre, nous avons eu l’impression que tout le monde nous avait donné une poussée d’énergie », a déclaré Coronado à propos de la conférence de 2023, qui a eu lieu en mai à la Nouvelle-Orléans. « Nous avons donc fait pas mal de choses différentes cette fois-ci, étant également à la Nouvelle-Orléans. Nous avons défilé sur Jackson Square jusqu’à Bourbon Street…. Nous avons incorporé beaucoup plus d’art, (lui avons donné) une touche artistique. Nous avons fait une session « Unplugged », comme MTV débranché, avec l’un de nos prestataires hépatite C lors d’une des séances générales. Nous avions littéralement un groupe qui jouait de la musique, et c’était de la musique liée à la réduction des méfaits, puis le clinicien intervenait et expliquait comment il relierait cela au travail sur l’hépatite C. C’était vraiment très intéressant.

Certains participants s’amusent lors de La Marcha del Amor (la Marche de l’Amour), qui faisait partie de la conférence de cette année à la Nouvelle-Orléans.

Coronado dit qu’ils ont continué à utiliser des tactiques non conventionnelles et hors des sentiers battus tout au long de la conférence, ce qui s’est avéré un peu populaire auprès des participants.

«Nous avons terminé avec une discussion perverse et fétichiste à la toute fin», dit-il. «Nous parlons des communautés Latinx (et) que les perversités et le fétichisme ne sont pas réservés aux Blancs ou aux hétérosexuels. Nous voulions nous assurer que tous ceux qui servent les communautés latino-américaines comprennent également cela. Hé, nous vivons aussi dans ce monde pervers et fétichiste, et cela devrait être célébré. Et nous devons comprendre afin de mieux servir nos communautés.

Les propres aventures de Coronado dans le monde fétichiste l’ont aidé à comprendre l’opportunité unique que cette connexion offre. Il s’agit certainement d’une façon amusante et nouvelle d’entamer des conversations sur le sexe, la santé et le VIH plutôt que de submerger, ou pire encore, d’ennuyer les gens avec l’approche clinique, souvent plus froide, que de nombreuses conférences similaires ont utilisée au cours des années passées.

« J’ai essayé de relier une grande partie de ce que je fais dans ma vie personnelle avec le travail que je fais, parce que c’est ça, n’est-ce pas ? il dit. «Ma vie dépend entièrement de ce que je fais ici au travail. Récemment, j’ai participé aux compétitions de cuir. J’ai concouru pour un titre local, puis j’ai obtenu le titre de M. RGV (Rio Grande Valley) Leather. Mon truc avec ça, c’est de pouvoir promouvoir la sensibilisation à la santé sexuelle et de normaliser le fait que, hé, les gens ont leurs pervers, leurs fétiches et tout le reste, et nous voulons nous assurer que les gens se sentent à l’aise d’en parler et d’en parler à leur fournisseur de soins de santé. Ainsi, dans une grande partie des messages de tous les événements auxquels je participe, c’est toujours du genre : « Hé, si vous n’êtes pas sous PrEP, mettez-vous sous PrEP, et je peux vous mettre en contact. » Ou : « Hé, si vous êtes une personne séropositive, rappelez-vous que U=U (indétectable équivaut à intransmissible). »

Les organisateurs et les participants de la Conférence nationale 2023 sur le VIH, le VHC et le SUD prennent un moment pour poser pour une photo.

Coronado explique également pourquoi la conférence combine spécifiquement les questions du VIH, du VHC (virus de l’hépatite C) et du TUS (trouble lié à l’usage de substances).

« La première chose qui nous est venue à l’esprit lorsque nous avons organisé cette conférence était de parler de trois maladies chroniques – et l’une d’entre elles est curable, l’hépatite C – mais ces maladies, pour la plupart, sont toutes stigmatisées », dit-il. « L’objectif de la conférence a donc toujours été de pouvoir fournir à tout prestataire de soins de santé des outils ou des connaissances supplémentaires sur la façon de mieux servir la communauté Latinx…. Il n’existe pas de solution unique, même pour notre communauté, qui compte autant de pays d’Amérique latine différents et de personnes qui représentent ces pays ici aux États-Unis. »