AOC dépose des actes de destitution contre Thomas et Alito ; les démocrates du Sénat demandent une enquête spéciale

Mercredi, la représentante démocrate de New York, Alexandria Ocasio-Cortez, a présenté des articles de destitution contre les juges de la Cour suprême des États-Unis Clarence Thomas et Samuel Alito, citant leur incapacité à divulguer des cadeaux et leur refus de se récuser dans des affaires impliquant des conflits personnels et financiers.

Ocasio-Cortez a décrit les actions des juges ultraconservateurs comme une « grave menace pour l'État de droit américain ». Les articles de destitution, co-parrainés par les députées démocrates progressistes Barbara Lee de Californie et Rashida Tlaib du Michigan, se concentrent sur les violations éthiques qui ont fait l'objet d'un examen minutieux.

Thomas a été critiqué pour sa relation avec le milliardaire républicain Harlan Crow, qui aurait financé de nombreuses vacances et autres avantages pour Thomas et sa femme, qui nie l’élection. De même, Alito a été critiqué pour avoir affiché des drapeaux associés au mouvement « Stop the Steal » – un mouvement qui prétend à tort que l’élection de 2020 a été volée à l’ancien président Donald Trump – et pour ne pas s’être récusé dans des affaires connexes.

Il est peu probable que les articles de destitution soient adoptés à la Chambre des représentants des États-Unis, contrôlée par les républicains, où une destitution requiert un vote majoritaire. Le Sénat américain devrait alors prononcer une condamnation, ce qui paraît improbable au vu du paysage politique actuel.

Cette décision intervient dans un contexte de préoccupations plus larges concernant les récentes décisions de la Cour suprême, notamment l'annulation Roe c. Wadeannulant le Chevron doctrine, et accordant une immunité sans précédent à Trump et aux futurs présidents contre les poursuites pour des actes officiels. Thomas a indiqué dans un accord avec la Dobbs Il a décidé de réexaminer d'autres droits des Américains, comme le droit à la contraception et le droit au mariage pour tous. Ces décisions ont mis à mal des décennies de précédents et intensifié les débats sur l'éthique judiciaire.

Dans une lettre rendue publique mardi, les sénateurs démocrates Sheldon Whitehouse de Rhode Island et Ron Ryden de l'Oregon ont exhorté le procureur général Merrick Garland à nommer un procureur spécial pour enquêter sur la question de savoir si l'acceptation par Thomas de l'hospitalité de ses amis fortunés violait les lois fédérales. Les deux juges ont nié tout acte répréhensible, affirmant que leurs actions étaient conformes aux directives éthiques.

La décision d’Ocasio-Cortez marque une escalade significative dans le débat en cours sur l’éthique et la responsabilité judiciaires, soulignant des préoccupations plus larges concernant l’intégrité de la Cour suprême et son impact sur la démocratie américaine.

En 2022, Ocasio-Cortez a appelé à envisager la destitution des juges de la Cour suprême qui, selon elle, ont menti lors de leurs audiences de confirmation en déclarant que Roe c. Wade était un précédent établi. « Si nous permettons aux candidats à la Cour suprême de mentir sous serment et d’obtenir des nominations à vie à la plus haute cour du pays, puis de rendre, sans fondement… des décisions qui portent gravement atteinte aux droits humains et civils de la majorité des Américains, nous devons y parvenir », a-t-elle déclaré lors d’une interview sur Rencontrer la pressele New York Timessignalé.

Historiquement, seuls 15 juges fédéraux ont été mis en accusation, avec huit condamnations. Selon le Centre judiciaire fédéral, le seul juge de la Cour suprême à avoir fait l'objet d'une procédure de destitution était Samuel Chase en 1804, qui a été acquitté par le Sénat.