Un juge du Nebraska rejette le procès d’un diplômé transgenre suite à la fermeture d’un journal scolaire

Un juge fédéral du Nebraska a rejeté une poursuite intentée contre un district scolaire qui avait fermé un journal de lycée après la publication de plusieurs articles sur des sujets LGBTQ+.

Le juge de district américain John Gerrard n’a pas statué sur les plaintes contre le district, mais il a déclaré que l’étudiant et l’organisation qui a intenté la plainte n’avaient pas de qualité juridique, car ils ne pouvaient pas démontrer en quoi l’action du district leur avait porté préjudice.

Marcus Pennell, un garçon transgenre et collaborateur du journal de la Grand Island Northwest High School, et la Nebraska High School Press Association ont intenté une action en mars contre les écoles publiques de Grand Island Northwest, alléguant une violation du premier amendement de la Constitution américaine, qui garantit la liberté. de la presse. Ils ont également allégué une discrimination fondée sur les opinions publiées dans le journal. Ils étaient représentés par l’Union américaine des libertés civiles du Nebraska.

Le district a fermé le Saga viking journal étudiant à l’été 2022 après la publication de l’édition inclusive LGBTQ en juin de la même année, marquant la fin de l’année scolaire. Pennell avait écrit un article pour l’édition sur la loi de Floride « ne dites pas gay », qui interdit l’enseignement sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre dans les écoles publiques.

Pennell a obtenu son diplôme en mai 2022, mais il a déclaré qu’il avait l’intention de maintenir une relation avec le journal, en contribuant à des articles et en encadrant des étudiants. Mais Gerrard a écrit : « En tant que diplômé, Pennell n’a pas d’intérêt légalement protégé dans les cours proposés par l’école, y compris le cours de presse. » Seuls les élèves et les parents actuels ont qualité pour contester les politiques des écoles, a déclaré le juge. La position de Pennell « n’est peut-être qu’une question de jours », a noté Gerrard.

En outre, a déclaré Gerrard, l’école a géré le journal non pas comme un « forum public » mais comme une « expérience d’apprentissage supervisée ». Le conseil scolaire et le directeur général ont autorité sur le programme d’expériences d’apprentissage, écrit-il. Il a toutefois averti que « les administrateurs scolaires feraient bien de se rappeler que les politiques et les décisions visant à restreindre la liberté d’expression dans les journaux étudiants, même ceux fonctionnant comme des forums non publics, peuvent aller à l’encontre du Premier Amendement si elles reflètent « un effort visant à supprimer l’expression simplement ». parce que les fonctionnaires s’opposent au point de vue de l’orateur.

Les membres du conseil scolaire avaient qualifié la question de l’inclusion LGBTQ de « tactique de vengeance » parce que les élèves n’avaient pas été autorisés à utiliser les noms et pronoms qu’ils avaient choisis. Pennell a déclaré qu’il devait utiliser son nom mort.

Le lycée a désormais relancé la publication sous forme numérique.

Rose Godinez, directrice juridique de l’ACLU du Nebraska, a déclaré au Examinateur du Nebraska elle n’était pas d’accord avec la décision de Gerrard. L’affaire, dit-elle, se résumait à ceci : « Les étudiants ont écrit sur des sujets LGBTQ+, puis l’école a fermé son journal. »

« Cependant, nous apprécions l’ordonnance soulignant que cette décision est uniquement liée à la qualité pour agir plutôt qu’à la conduite des responsables de l’école », a-t-elle ajouté. « De même, nous saluons son avertissement général adressé aux administrateurs scolaires concernant les restrictions d’expression dans les journaux étudiants. »

L’ACLU pourrait déposer une plainte modifiée ou faire appel de la décision de Gerrard. Les avocats discutent de diverses options avec leurs clients, a déclaré Godinez.

« Rien dans cette tournure des événements ne change notre engagement à garantir que les élèves LGBTQ+ puissent apprendre sans représailles discriminatoires dans nos écoles », a-t-elle déclaré.