Un homme de Floride qui a menacé un juge pour une plainte pour « ne dites pas que vous êtes gay » est condamné à cinq ans de prison

Un homme de Floride qui a menacé un juge après qu'elle a rejeté une plainte contestant la loi de l'État « ne dites pas gay » a été condamné à cinq ans de prison fédérale.

Stephen Jay Thorn, 66 ans, de Pensacola, a été condamné mercredi, selon un communiqué de presse du bureau du procureur américain pour le district central de Floride. Thorn avait plaidé coupable en mai d'une accusation de transmission interétatique d'une menace à l'encontre du juge.

Le bureau du procureur américain n'a pas nommé le juge, mais les procureurs l'avaient précédemment identifiée comme étant Wendy Berger, une juge de district américaine d'Orlando qui a été nommée par Donald Trump.

En octobre 2022, Berger a rejeté une plainte contre la loi et a refusé d’émettre une injonction préliminaire bloquant son application. La loi interdisait l’enseignement en classe de l’orientation sexuelle et de l’identité de genre. Cependant, cette année, un règlement juridique a clairement établi que certaines discussions sur ces sujets sont autorisées.

Dans son rejet, Berger a déclaré que les personnes qui avaient intenté le procès – des étudiants et des familles LGBTQ+, ainsi qu’une association de centres communautaires LGBTQ+ – n’avaient pas la capacité juridique de contester la loi. Elle a également déclaré que le harcèlement à l’école, au sujet duquel les plaignants ont exprimé leurs inquiétudes, « est tout simplement une réalité de la vie ».

Thorn, un enseignant à la retraite, était furieux. Il lui a laissé plusieurs messages vocaux. L'un d'eux l'a traitée de « sale connasse » et l'a accusée de courtiser les partisans de Trump et du gouverneur de Floride Ron DeSantis, qui a signé la loi, rapporte la chaîne de télévision WFLA.

« Vous n’avez aucune idée de ce que vivent les enfants LGBTQ », a-t-il déclaré dans un message retranscrit dans des documents judiciaires. « Je suis un enseignant à la retraite. J’ai enseigné en Floride. J’ai enseigné en Californie. J’ai vu l’enfer que vivent ces enfants et vous avez le culot de dire que cela fait partie du collège ou du lycée de se faire harceler. »

Dans une autre, il a menacé les membres de sa famille et a dit qu'il serait facile de la retrouver. Il l'a traitée de « redneck stupide » et de « personne cruelle ». « Vous pensez que c'est OK que les enfants LGBTQ soient harcelés, ce que permet cette loi, c'est ce qu'elle dit, c'est qu'ils sont des citoyens de seconde classe. Écoutez, idiot, vous êtes facile à retrouver », a-t-il continué.

« Menacer de nuire à des fonctionnaires ou à leurs familles est un délit intolérable », a déclaré le procureur américain Roger B. Handberg dans le communiqué de presse. « Mon bureau prend ces menaces au sérieux et s’engage à enquêter sur toute personne qui menace de recourir à ce type de violence et à la poursuivre au niveau fédéral. »