Un ancien policier plaide coupable dans une affaire de force excessive impliquant un homme gay en 2018
Un policier californien a assumé sa responsabilité dans les abus commis contre un homosexuel dans la Silicon Valley.
L’ancien officier de police de Palo Alto, Wayne Benitez, a plaidé coupable mardi à des accusations de force excessive liées à l’arrestation en 2018 d’un homosexuel, Gustavo Alvarez. L’incident a donné lieu à une poursuite contre la ville et le service de police, qui a abouti à un règlement de 572 500 $ et à la mise en œuvre d’une formation obligatoire de sensibilité LGBTQ+ pour les forces de police. Ce cas, rapporté parL’actualité de Mercuremet en lumière des problèmes importants liés à la conduite de la police et LGBTQ+ droits.
Benitez, 66 ans, a plaidé coupable au palais de justice de Palo Alto, acceptant des accusations de délit d’agression sous couvert d’autorité et mentant sur un rapport de police. À la suite de son plaidoyer, il a été condamné à effectuer 750 heures de travaux d’intérêt général et à suivre une formation en gestion de la colère et en sensibilité LGBTQ+. Malgré cette condamnation, Benitez, qui a pris sa retraite suite aux retombées de l’incident, ne perdra pas sa pension de police.
L’affaire a retenu l’attention après la diffusion d’une vidéo montrant Alvarez frappé face première contre le pare-brise d’une voiture alors qu’il était menotté, contredisant le rapport des policiers et indiquant qu’Alvarez ne résistait pas fermement à son arrestation. Les images ont joué un rôle crucial dans la remise en question du récit initial de la police et du règlement final du procès.
Le procureur du comté de Santa Clara, Jeff Rosen, a souligné l’importance de la responsabilité des forces de l’ordre, soulignant qu’une telle mauvaise conduite de la part des policiers porte atteinte à la confiance du public. L’avocat de Benitez n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires concernant le plaidoyer.
Les répercussions de l’incident s’étendent au-delà de la salle d’audience et du règlement. La formation de sensibilisation LGBTQ+ mandatée pour le service de police de Palo Alto est considérée comme une étape positive vers la lutte contre les préjugés et l’amélioration des interactions de la police avec les communautés marginalisées. Cette décision témoigne d’une reconnaissance des défis uniques auxquels les personnes LGBTQ+ sont confrontées et de la nécessité de pratiques d’application de la loi éclairées et respectueuses.
Dans un contexte plus large, cette affaire a déclenché des discussions sur la responsabilité de la police et le traitement des personnes LGBTQ+ par les forces de l’ordre. Les militants et les dirigeants communautaires plaident pour plus de transparence dans les opérations de police et une formation améliorée pour prévenir de tels incidents à l’avenir. Ils soutiennent que même si les règlements et la formation constituent des pas dans la bonne direction, des changements systémiques dans la culture et les pratiques des forces de l’ordre sont essentiels à un changement durable.
L’incident, survenu au parc de maisons mobiles Buena Vista, a été enregistré avec un microphone porté sur le corps, capturant Benitez en train de faire des remarques désobligeantes. Les accusations initialement portées contre Alvarez, notamment conduite sous influence et résistance à son arrestation, ont ensuite été abandonnées par les procureurs.
Le procureur Jason Malinsky, de l’Unité d’intégrité du public et des forces de l’ordre, a qualifié la résolution de l’affaire de soulagement, condamnant Benitez pour avoir porté atteinte à la réputation du service de police. Pendant ce temps, l’avocat d’Alvarez, Cody Salfen, a exprimé une réaction mitigée à ce plaidoyer, reconnaissant l’acceptation de la responsabilité mais soulignant le préjudice causé à Alvarez.
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