Sarah McBride, évoquant la bataille de son mari contre le cancer, lance un appel émouvant en faveur d'un congé familial payé

Article publié le 25 mai 2026 à 16h21

Pour la députée Sarah McBride, une Démocrate qui représente Delawarela lutte pour les congés familiaux et médicaux rémunérés n’a jamais été un débat politique abstrait. Elle est liée au deuil, aux soins prodigués, à la survie économique et au souvenir du mariage avec son mari lors d'un Washington, DCsur le toit quelques jours seulement avant sa mort d'un cancer.

Debout devant des avocats à Washington jeudi, McBride a prononcé l'un de ses discours les plus personnels depuis son arrivée au Congrès, arguant que les démocrates devraient placer les congés payés au cœur de leur programme de gouvernement en 2027 et avertissant que des millions d'Américains sont toujours obligés de faire face à la maladie, aux soins et à la parentalité en grande partie par eux-mêmes.

« Nous comprenons tous que dans le pays le plus riche et le plus développé de la planète, le temps et la capacité à obtenir des soins ne devraient pas être une question de chance », a déclaré McBride. « Cela devrait être la loi du pays. »

En rapport: En tant que première personne trans au Congrès, Sarah McBride est prête à se battre pour nous

Elle a pris la parole lors d'un événement organisé par Paid Leave for All et le National Partnership for Women & Families, où des défenseurs et les législateurs a souligné la mosaïque croissante de lois nationales sur les congés payés et une pression renouvelée en faveur d’une norme nationale.

McBride, le premier membre transgenre du Congrès, a longtemps formulé la politique économique dans l’optique de la dignité personnelle et de la stabilité. Mais jeudi, elle a ancré son argument dans l’histoire qui a façonné une grande partie de sa vie politique. Elle a évoqué la maladie et le décès de son défunt mari, le défenseur LGBTQ+ Andy Cray.

Cray était un éminent expert en politique de santé LGBTQ+ qui a travaillé sur la mise en œuvre de la loi sur les soins abordables et sur les questions de santé transgenre sous l'administration Obama. Lui et McBride se sont rencontrés alors qu'ils travaillaient tous deux dans les cercles de défense des droits démocrates et LGBTQ+.

« Lorsque mon mari Andy a reçu un diagnostic de cancer, dès les premiers instants après avoir reçu ce diagnostic, malgré la peur, la terreur et l'anxiété, nous savions tous les deux à quel point nous avions de la chance », a déclaré McBride.

En rapport: Sarah McBride présente son premier projet de loi au Congrès, qui cible les sociétés prédatrices de réparation de crédit

Elle a décrit comment l'assurance maladie et la flexibilité du lieu de travail ont permis à Cray de poursuivre son traitement tout en devenant sa soignante.

En août 2014, après que Cray ait reçu un diagnostic terminal, le couple s'est marié lors d'une petite cérémonie privée sur le toit de leur appartement à Washington. Le mariage a été célébré par l'évêque épiscopal gay pionnier Gene Robinson. Quatre jours plus tard, Cray est décédé d'un cancer de la bouche à 28 ans.

« Nous savions à quel point il avait de la chance d'avoir une assurance maladie qui lui permettrait d'obtenir des soins qui, espérons-le, lui sauveraient la vie et nous comprenions tous les deux à quel point nous avions de la chance d'avoir une flexibilité dans notre travail qui lui permettait de se concentrer sur le travail à temps plein consistant à obtenir des soins et à moi de me concentrer sur le travail à temps plein d'être son soignant, de le soutenir par la chimiothérapie, la radiothérapie, la chirurgie, de l'aimer », a déclaré McBride. « Et quand nous avons découvert que son cancer était en phase terminale, être à ses côtés, l'épouser et l'accompagner jusqu'à son décès. »

Pour elle, cette expérience est devenue à la fois politique et existentielle. « J’ai décidé de me présenter aux élections parce que jusqu’à son dernier souffle, il savait à quel point il avait de la chance », a-t-elle déclaré.

Les démocrates tentent de plus en plus de reconnecter la politique économique avec l’instabilité vécue par de nombreux Américains en matière de soins, de garde d’enfants, de maladie et de travail. Les sondages sur les congés payés montrent systématiquement un large soutien bipartisan, mais le Congrès a échoué à plusieurs reprises à établir un programme fédéral universel, laissant les États-Unis parmi les rares pays riches sans protection nationale garantie en matière de congés payés.

En rapport: Le premier projet de loi de Sarah McBride vient d'être adopté par le Congrès et aucun républicain n'a voté contre.

McBride a soutenu que cette déconnexion reflète une inadéquation plus profonde entre la vie moderne et la politique du travail américaine. « Nous avons en Amérique une infrastructure de soins des années 1950 pour une main-d’œuvre de 2026 », a-t-elle déclaré. « Les congés payés sont une base nécessaire pour les familles et le fondement d’une économie moderne. »

Le discours a également donné un aperçu du rôle croissant de McBride au sein du caucus démocrate. Depuis son arrivée au Congrès, elle s’est positionnée non seulement comme une figure LGBTQ+ de premier plan, mais également comme une défenseure de l’abordabilité, de la protection du travail et de ce que les démocrates appellent de plus en plus « l’économie des soins ».

McBride a noté jeudi qu'elle avait présenté un projet de loi visant à moderniser la Loi sur les congés familiaux et médicaux et qu'elle préside désormais le groupe de travail sur l'économie des soins de la Coalition néo-démocrate.

« Et c'est un avantage qui devrait être bipartisan », a déclaré McBride. « Que vous fondiez une famille, souteniez un être cher ou preniez soin de vous-même, le besoin est universel. »