Le Dr Rachel Levine a marqué l'histoire en 2021 comme le plus haut rangtransgenre Officiel fédéral jamais confirmé par le Sénat américain. Mais son héritage va bien au-delà de cette étape.

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Pédiatre par formation, Levine avait déjà constitué une réputation de service public scientifique en tant que Pennsylvanie médecin général et plus tard en tant que secrétaire de l'État santé Sous le gouverneur Tom Wolf. Pendant la pandémie covide-19, elle est devenue une voix stable et axée sur les faits au milieu politique chaos. Mais son mandat de quatre ans en tant que secrétaire adjoint à la santé sous présidente Joe Biden a été définie non seulement par sa visibilité – mais par sa mission de faire progresser les capitaux propres en santé pour les plus marginalisés.

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« Il ne manque pas de nouvelles », a déclaré Levine L'avocat Dans une interview peu après le centième jour du deuxième mandat du président Donald Trump. «Et pas de pénurie de travail à faire.»

Ce travail est démonté à une vitesse alarmante. Depuis son retour au pouvoir, l'administration Trump a fait reculer de nombreuses politiques inclusives et basées sur les données que Levine a défendues, les remplaçant par l'effacement, la distorsion et la discrimination manifeste.

De l'équité à l'effacement

Levine a décrit son travail au ministère de la Santé et des Services sociaux, maintenant dirigé par Robert F. Kennedy Jr., un sceptique vaccinal qui a suggéré une fois que les poppers ont provoqué des aides, comme fonctionnant dans trois voies: supervisant 10 bureaux de base, menant les corples américains de la santé publique, et les efforts de coordination et les efforts de l'administration nationale, et les établissements nationaux de la santé. Son équipe l'a appelé le «tissu conjonctif» du département. « Personnellement, j'espérais le cœur battant du département, mais nous avons obtenu le tissu conjonctif », a-t-elle déclaré.

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Ses bureaux ont abordé des crises de santé nationales urgentes: syphilis, VIH, sécurité sanguine, nutrition, justice environnementale et longue. Sous sa direction, le Bureau des maladies infectieuses et de la politique du VIH est devenue la pierre angulaire de la fin de l'initiative épidémique du VIH, qui a été lancée sous la première administration Trump et considérablement élargie sous Biden. «Lorsque je suis diplômé de l'école de médecine en 1983, je n'ai jamais imaginé que je deviendrais le tsar de la syphilis», a-t-elle déclaré. « Ou Czarina, si je peux dire. »

Pendant son mandat, Levine a souvent parlé de l'importance du dépistage de la syphilis dans le cadre de la santé sexuelle de routine. L'année dernière, Elle a assisté à une clinique de dépistage Au centre-ville de Washington, DC, qui a attiré de nombreuses personnes qui se sont inscrites aux tests.

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Mais de nombreux membres du personnel qui ont construit cette infrastructure ont maintenant disparu. « Ils ont été critiqués, fustigés et décalés », a déclaré Levine, faisant référence à la vague de départs forcés sous le département d'efficacité du gouvernement d'Elon Musk. Le 1er avril, HHS a annoncé 10 000 licenciements, avec 10 000 autres travailleurs qui ont déjà résolu la retraite anticipée. La division de sécurité des médicaments de la FDA a perdu plus de 800 employés. Beaucoup ont été enfermés de leurs bureaux sans avertissement.

Levine a également été responsable de la sécurité sanguine du pays, dirigé la politique nationale sur le sevrage tabagique et construit de nouveaux bureaux axés sur le climat et la santé. Elle a souligné que l'équité en santé n'était pas une réflexion après coup – c'était le fondement. «Ce n'était pas quelque chose sur lequel nous ne travaillons que le vendredi après-midi», a-t-elle déclaré. «Il a été cuit dans tout ce que nous avons fait.»

Cela comprenait l'expansion de la collecte de données SOGI (orientation sexuelle et identité de genre), justifiant les soins d'affirmation des sexes et élever LGBTQ+ santé au niveau fédéral. « L'un des aspects de l'équité en santé, dans lequel je me suis penché, était LGBTQIA + Santé Equity », a déclaré Levine.

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Tout ce cadre est maintenant attaqué.

Scout, directeur exécutif du National LGBT Cancer Network, a qualifié le Rollback «catastrophique».

« La valeur d'une génération de recherche en santé LGBTQI + a été annulée », ont-ils déclaré L'avocat. «Les sites Web fédéraux ont été nettoyés. Les données disparaissent.»

Le Scout a crédité Levine d'avoir favorisé les changements de politique qui n'auraient jamais été possibles en vertu de l'administration actuelle – des directives de dépistage du cancer adaptées aux populations LGBTQ + à la collecte d'orientation sexuelle et d'identité de genre sur les formes de maladies transmissibles. « Elle a créé l'environnement où nous pourrions réparer les choses – et elle a agi dessus », a-t-il déclaré.

Maintenant, a averti Scout, les gains disparaissent. «Nous retournons rapidement dans les années 1960, lorsque l'industrie du tabac établissait efficacement la politique de santé publique. Les projets ont disparu. Les chercheurs ont disparu. Même l'étude de souris transgénique qui aurait pu nous dire comment les hormones interagissent avec le cancer ont été moquées.» Au cours de l'adresse de cette année à une session conjointe du Congrès, Trump a affirmé que le NIH dépensait de l'argent à étudier les souris transgenres. Les souris transgéniques sont génétiquement modifiées pour imiter les hormones humaines.

Quand la politique remplace la science

Le premier décret de l'administration Trump a déclaré que le gouvernement fédéral ne reconnaîtrait plus les personnes transgenres. Le sexe serait défini comme binaire et immuable. Les sites Web du HHS ont été réécrits en conséquence. Beaucoup s'ouvrent désormais avec des clauses de non-responsabilité dénonçant «l'idéologie de genre».

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« Lorsqu'une personne trans considère cela », a déclaré le Dr Carlton Thomas, gastro-entérologue et influenceur de santé populaire sur les médias sociaux connus pour son contenu sur la santé sexuelle, en particulier pour les hommes qui ont des relations sexuelles avec des hommes et des problèmes LGBTQ +, qui ont travaillé en étroite collaboration avec Levine sur les initiatives de santé sexuelle. Levine a commencé des progrès critiques dans les capitaux propres de la santé queer, y compris les directives nationales sur les protocoles de dépistage du cancer DOXYPEP et anal, a-t-il déclaré. « Elle était incroyablement puissante pour notre communauté », a déclaré Thomas. «Je ne pense pas que beaucoup de gens savent ce qu'elle a fait pour nous dans les coulisses pour corriger ces disparités. Et maintenant, tout est enlevé.»

Thomas a déclaré que Levine avait apporté un niveau de compétence et de compassion rarement observé au plus haut niveau de gouvernement. « Il s'agit d'une femme éduquée à Harvard qui est incroyablement brillante et le genre de personne que vous voulez dans ce rôle », a-t-il déclaré. «Elle a compris ce dont notre communauté avait besoin et a tout mis en mouvement. Et maintenant, avec tout ce qui est en arrière, c'est vraiment frustrant.»

Il a décrit les modifications de l'administration actuelle aux sites Web HHS comme dangereuses et décourageantes. « Vous ne pouvez plus compter sur eux pour des informations précises », a-t-il déclaré. «Maintenant, je dirige les gens vers des versions archivées des recommandations du CDC afin qu'ils puissent obtenir la science au lieu de l'idéologie.»

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Thomas a déclaré qu'une grande partie de son travail consiste aujourd'hui à corriger la désinformation sur les réseaux sociaux – résoudre des problèmes tels que le dépistage des infections sexuellement transmissibles spécifiques au site et l'effacement des besoins de santé queer dans les données nationales. « Des choses simples mais critiques sont perdues », a-t-il déclaré. «Et lorsqu'une personne trans va maintenant sur un site Web et voit un avertissement qui dit que son identité n'est pas réelle, elle fait des dégâts émotionnels.»

Le contrecoup, a-t-il ajouté, est également profondément personnel. « J'ai vu de première main la haine qu'elle reçoit juste pour exister », a déclaré Thomas. «Elle s'est mise là d'une manière que la plupart d'entre nous ne pouvaient pas. Et maintenant, nous lui devons – et les uns des autres – pour se présenter pour chaque partie de notre communauté parce qu'ils viennent d'abord pour des personnes trans. Qui sera là pour nous si nous ne sommes pas là pour eux?»

Levine a déclaré que les avertissements envoient un message effrayant. « Fondamentalement, ils disent que nous n'existons pas », a-t-elle déclaré. «Et cela défie la véracité scientifique des informations provenant de HHS.»

Elle a explosé un rapport de 400 pages récemment publié de HHS qui discrédité les soins affirmants et a favorisé la «thérapie exploratoire». «Il a été motivé politiquement et idéologique», a-t-elle déclaré. «Et ce n'était pas un rapport bien écrit ou bon.»

Prévention du VIH en danger

L'une des reculs les plus concernant l'administration Trump est les efforts de prévention du VIH. La compréhension de Levine du VIH n'est pas académique – c'est personnel. Elle a commencé sa résidence pédiatrique en 1983 New Yorktémoin de la dévastation du SIDA de première main. «Nous avons vu des bébés, des enfants, des adolescents et leurs parents en train de mourir», se souvient-elle.

Elle a appelé les médicaments pour la prophylaxie pré-exposition ou la préparation, la compréhension que U = U (indétectable est égal à un transmittable) et les traitements antirétroviraux «Miracles médicaux», mais a averti qu'ils restent hors de portée pendant trop. «Nous devons faire passer ces miracles médicaux aux personnes qui en ont le plus besoin», a-t-elle déclaré.

Malgré une augmentation de 10 fois de l'utilisation de la préparation entre 2012 et 2021, une étude publiée dans Santé régionale de Lancet – Amériques trouvé des inégalités frappées d'accès. En 2021, le ratio préparant au besoin était le plus bas pour les Noirs, malgré leur risque de VIH plus élevé. Les résidents blancs du Sud avaient un accès plus élevé à la préparation que les résidents noirs dans le nord-est. L'absorption féminine a pris du retard derrière l'absorption masculine à l'échelle nationale. Et tandis que les nombres globaux se sont améliorés, le Sud américain avait toujours les taux les plus bas d'utilisation de préparation équitable.

«Tous ces efforts de prévention – et la recherche sur un vaccin et un remède – sont maintenant à risque», a déclaré Levine.

Elle a dit que la vague actuelle de la politique anti-Trans n'était pas un accident. «C'est le résultat d'une stratégie spécifique des groupes de réflexion conservateurs à Washington qui ont commencé en 2021 à avoir un impact sur notre communauté», a-t-elle expliqué. «Ils ont pivoté de l'égalité du mariage à l'attaque des athlètes trans, puis trans et non binaire les jeunes, et maintenant tous des gens trans et non binaires. »

Elle a ajouté: « S'ils ont l'occasion d'aller pour le reste de la famille Rainbow, ils le feront. »

Les dirigeants pédiatriques louent Levine

La Dre Susan J. Kressly, présidente de l'American Academy of Pediatrics, a déclaré que Levine avait apporté une expertise approfondie et une clarté morale à son rôle.

«L'AAP apprécie grandement le dévouement du Dr Rachel Levine aux enfants et aux adolescents, a déclaré Kressly dans un communiqué L'avocat. En tant que secrétaire adjointe à la santé du Département américain de la santé et des services sociaux pendant l'administration Biden, elle a conduit des initiatives clés pour améliorer la santé et le bien-être des jeunes. Sous sa direction, le Bureau du secrétaire adjoint à la santé a fait avancer les besoins des adolescents, notamment en travaillant pour protéger leur accès aux soins de santé reproductive et pour garantir que les jeunes de genre et transgenres pourraient accéder aux soins de santé fondés sur des preuves.

«Le Dr Levine a été un champion de longue date pour les soins de santé complets et fondés sur des preuves pour tous les enfants, les adolescents et les jeunes adultes. Avoir un pédiatre dans ce rôle était particulièrement significatif. L'expertise du Dr Levine a contribué à façonner les politiques pour faire progresser la santé des enfants et les adolescents, en faisant des promotions pour les adolescents et les médias sociaux tout au long de son expertise en santé publique. Exemple de ce que signifie être un défenseur du pédiatre pour chaque enfant.

Où l'espoir persiste

Malgré le contrecoup, Levine ne se retire pas – elle se recharge. Elle écrit un mémoire, donne des conférences publiques et exhortant les gens à ne pas succomber au désespoir.

«Je suis une personne positive et optimiste parce que je choisis d'être», a-t-elle déclaré. «Cela alimente mon travail – et cela alimente le travail de tout le monde.» Elle a dit que le soutien public l'avait gardée à la terre. «Les gens me remercient pour mon service. Ils partagent leurs peurs. Et j'essaie de les rencontrer avec espoir.»

Levine a un message clair à ceux qui se sentent dépassés: «Nous sommes plus forts ensemble. Notre communauté LGBTQIA + est plus forte ensemble – et cela inclut nos alliés. Ils essaient de nous mettre les uns contre les autres. Nous ne pouvons pas laisser cela se produire.»

Et elle est convaincue que le contrecoup ne durera pas éternellement. «La roue va tourner. Je ne sais pas quand, mais ce sera. La justice gagnera. Mais nous devons travailler pour cela.»