Persécution numérique des personnes LGBTQ+ dans la région MENA

Alors que je faisais des recherches sur le ciblage numérique des personnes LGBT dans la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord (MENA), j'ai parlé à Yamen, un homosexuel deJordan. Il m'a dit qu'il avait été extorqué en ligne par un autre homme, qui menaçait de publier une vidéo compromettante sur les réseaux sociaux, et que son plus grand regret était d'avoir demandé protection aux autorités. Au lieu de poursuivre l'extorsionniste, un tribunal jordanien a condamné Yamen à six mois de prison pour « promotion de la prostitution en ligne », sur la base de la loi nationale sur la cybercriminalité de 2015.

L'expérience de Yamen n'est pas un incident isolé. Ces dernières années, de nombreux gouvernements de la région, notammentEgypteLa Jordanie, l’Arabie Saoudite et la Tunisie ont introduit des lois sur la cybercriminalité qui ciblent la dissidence et portent atteinte à la liberté d’expression et à la vie privée.

Lois sur la cybercriminalité établissent souvent de nouveaux pouvoirs d'enquête, permettant aux autorités d'intercepter, de conserver et d'accéder aux données des personnes. L’obtention de données à partir de services en ligne tels que les plateformes de médias sociaux peut être essentielle pour poursuivre la cybercriminalité, mais seulement si ces pouvoirs s’accompagnent de garanties cruciales en matière de procédure régulière.

Ces lois, combinées aux lois existantes qui criminalisent les relations homosexuelles, aux clauses de « moralité » ou aux lois sur la prostitution, ont également créé un climat dangereux dans lequel les personnes LGBTQ+ peuvent êtrepoursuivi simplement pour s'exprimer en ligne, même dans les pays qui ne criminalisent pas les relations homosexuelles. En outre, une proposition de traité mondial sur la cybercriminalité faciliterait la coopération internationale sur une série d’activités facilitées par la technologie qu’un gouvernement criminalise au niveau national, même si elles violent les droits de l’homme. Ces lois nationales peuvent prévoir une peine d'au moins trois ou quatre ans de prison, ce qui pourrait conduire à des poursuites contre des personnes LGBTQ+ au-delà des frontières.

Dompteur A Soliman/Shutterstock

Prenez Mohamed al-Bokari, un militant yéménite qui a voyagé à pied depuisYémen en Arabie Saoudite après que des groupes armés ont menacé de le tuer en raison de son activisme en ligne et de son non-conformité de genre. Alors qu'il vivait à Riyad, il a posté une vidéo surTwitter déclarant son soutien aux droits LGBTQ+. Les autorités saoudiennes l'ont ensuite accusé de « promotion de l'homosexualité en ligne » en vertu de la loi sur la cybercriminalité. Ils l'ont condamné à 10 mois de prison, où il a été détenu à l'isolement pendant des semaines, soumis à un examen anal forcé et battu à plusieurs reprises.

Certains gouvernements font de l’expression de soi en ligne un crime explicitement envers la communauté LGBTQ+. En Irak, le Parlement a adopté en avril une dangereuse loi anti-LGBTQ+ en guise d'amendement à la loi anti-prostitution existante du pays. En plus de punir les relations homosexuelles d'une peine pouvant aller jusqu'à 15 ans de prison, la nouvelle loi prévoit 7 ans de prison pour « promotion de l'homosexualité », y compris via des plateformes en ligne. Quand j'ai documenté lemeurtres, enlèvements, violences sexuelles et torture de personnes LGBT par des groupes armés en Irak, de nombreux cas étudiés étaient basés sur l'activité des victimes sur les réseaux sociaux. La nouvelle loi légitime la discrimination qui alimente cette violence généralisée contre les personnes LGBTQ+, criminalisant leur existence et tout ce qu’elles ont à dire à ce sujet en ligne.

Les gouvernements sont les principaux responsables de la protection des droits de l’homme, y compris sur Internet. Mais dans la région MENA et au-delà, les autorités utilisent l’activité en ligne comme une arme pour justifier leur persécution des personnes LGBTQ+.

À cela s’ajoute l’échec de grandes plateformes numériques commeMéta pour traiter et atténuer efficacement les dommages résultant d’une utilisation abusive de leurs services. Malgré de nombreux rapports faisant état de harcèlement en ligne et de contenus abusifs, les plateformes comme Facebook et Instagram n’agissent souvent pas, laissant les utilisateurs LGBTQ+ vulnérables à de nouveaux préjudices.

Goutte d'encre/Shutterstock

C’est pourquoi, en 2024, Human Rights Watch a lancé leCampagne « Sécurisez nos réseaux sociaux ». Il vise à inciter les plateformes de médias sociaux à être plus transparentes et responsables en publiant des données significatives sur les investissements dans la sécurité des utilisateurs, notamment en ce qui concerne la modération des contenus dans la région MENA et dans le monde. La campagne propose également une variété de solutions possibles à Meta pour assurer la sécurité des utilisateurs LGBTQ+ sur ses plateformes.

La lutte contre la cybercriminalisation des personnes LGBTQ+ ne concerne pas seulement la réforme juridique mais aussi la création d’espaces numériques plus sûrs et plus inclusifs. Les récits de Yamen et d'al-Bokari révèlent une dure réalité à laquelle de nombreuses personnes sont confrontées, où rechercher une protection ou exprimer son identité peut conduire à l'emprisonnement et à la violence.

En nous attaquant à la fois aux structures juridiques qui interdisent les personnes LGBTQ+ et aux plateformes numériques qui permettent la persécution, nous pouvons commencer à démanteler l'oppression numérique et créer des voies sûres pour la libre expression de chacun.

Rasha Younès est codirectrice par intérim du programme sur les droits LGBT à Human Rights Watch.