Pas gay comme dans happy, mais queer comme dans vegan

Si vous souhaitez être retenu à la frontière entre les États-Unis et le Canada pendant une heure, dites à la sécurité frontalière que vous voyagez pour faire du bénévolat dans un sanctuaire animalier éco-féministe.

« Où vas-tu? » » demanda l'officier.

Je lui ai dit que je visiterais le sanctuaire animalier VINE à l'extérieur de Claremont, dans le Vermont.

« VINE. Est-ce un acronyme ? Qu'est-ce que ça signifie ? »

La question m’a rempli d’effroi. J'ai tendance à éviter de parler du fait d'être végétalien avec des inconnus parce que les gens font des suppositions à votre sujet, ou pire, ils s'imaginent que vous les jugez simplement en déclarant que vous êtes vous-même végétalien. Qui juge qui ici ?

Mais à ce moment-là, je n’avais pas le choix ; J'ai été interrogé par la sécurité frontalière et il n'y avait aucun moyen d'éviter d'être « dénoncé ». J'ai affiché mon plus beau sourire et j'ai répondu : « VINE signifie Veganism Is the Next Evolution et Veganism Is Not Enough. » Sans surprise, vingt minutes d'interrogatoire ont suivi, suivies de demandes de lettres confirmant que j'avais été invité au sanctuaire et d'une recherche approfondie sur Internet sur VINE.

Une victoire est une victoire ; au moins, j'ai demandé à quelqu'un de se renseigner sur les droits des animaux ce jour-là. J'étais là, faisant involontairement la promotion du « programme végétalien » en matière de sécurité des frontières.

D’autres questions ont suivi.

« Es-tu végétalien ? »

« Oui. »

« Depuis combien de temps es-tu végétalien? »

« Deux ans et demi. »

L'agent des douanes a appelé un autre agent pour lire le site Web de VINE. Leurs expressions étaient observatrices et amusées.

Je n'aurais pas dû être surpris pour plusieurs raisons. Premièrement, des organisations comme l’Animal Liberation Front sont considérées comme des groupes terroristes aux États-Unis, donc peut-être que la sécurité était sceptique quant à l’étendue de mon implication dans le travail en faveur des droits des animaux. Ou cela pourrait être dû au fait que les États-Unis ont des politiques réglementaires strictes concernant les travailleurs agricoles étrangers ; par conséquent, ils voulaient s’assurer qu’aucun ne soit violé pendant mon séjour.

Finalement, j'ai récupéré mon passeport et j'ai commencé un trajet de sept heures jusqu'à VINE, un refuge pour animaux d'élevage explicitement dirigé par les LGBTQ qui promeut la justice sociale et environnementale et la libération animale.

En arrivant devant la porte d'entrée de VINE, j'ai été accueilli par deux émeus. Alors que je remontais le chemin menant à la caravane, j'ai été accueilli par des moutons, des cochons, des chèvres et des vaches. Et, bien sûr, les lesbiennes et autres homosexuels qui travaillent dur, portent des bottes de randonnée, des flanelles et des mousquetons et qui dirigent l'endroit.

VINE était une communauté multi-espèces, un aperçu de ce à quoi peut ressembler la coexistence entre les humains et les animaux.

La plupart des animaux de VINE ont été sauvés de l'industrie agricole. Ils ont été amenés au sanctuaire par des propriétaires qui ressentaient un lien et de la compassion pour un animal particulier de leur ferme et souhaitaient par conséquent lui donner une vie meilleure. Pourquoi certains animaux d’une ferme sont considérés comme dignes d’être sauvés alors que d’autres ne le sont pas donne à réfléchir. Cependant, cela n'est pas surprenant étant donné que la plupart d'entre nous sont prêts à dépenser des milliers de dollars pour nos chats et nos chiens tout en dégustant un steak ou un poulet pour le dîner.

VINE est végétalien et résolument politique dans sa mission, tout comme moi. « À base de plantes » est un mot utilisé pour dépolitiser le choix de ne pas manger de corps d'animaux. Il s’agit de refondre ce choix comme une simple préférence alimentaire, en le détachant de son contexte éthique pressant et de son importance, tant en termes de changement climatique que de souveraineté animale. Il est devenu populaire parce qu'il est plus acceptable pour les mangeurs de viande lorsqu'il reconnaît les « modes de vie alternatifs ». J'utilise cette expression consciemment pour faire écho à l'histoire 2SLGBTQ+, car de la même manière, le fait que nous choisissions de nous identifier comme gay ou queer a des implications sur la mesure dans laquelle nous nous conformons ou remettons en question les normes culturelles autour du genre et de la sexualité.

Cette distinction de mots est intentionnelle et vise à clarifier queer en tant qu'identité qui se situe en dehors et en opposition avec la société dominante et sa normalisation de diverses formes d'oppression, par opposition au terme gay, qui a historiquement été lié uniquement aux préférences sexuelles de chacun. . L’homosexualité, cependant, est enracinée dans l’opposition à l’hégémonie dominante. Le queer est politique. En fait, dans la communauté queer, il y a un dicton célèbre : « Pas gay comme dans heureux, mais queer comme dans va te faire foutre. » Ce dicton vise à remettre en question les discours hégémoniques dominants sur ce qui est ou n'est pas socialement acceptable et sur la manière dont le monde devrait et ne devrait pas être. Souvent, les gens ont modifié la fin de ce célèbre dicton pour promouvoir un message politique. Par exemple, « Pas gay comme dans Happy, mais queer comme dans… démanteler le patriarcat, mettre fin au racisme » et ainsi de suite.

De même, le véganisme est généralement présenté comme une position morale plutôt que comme un choix alimentaire. Par exemple, Howard Lyman, un militant primé des droits des animaux, a écrit que « le véganisme n'est pas seulement un régime végétarien strict ; c'est un point de vue philosophique complet… (qui) aspire aux valeurs environnementales et spirituelles les plus élevées. » Étant donné la signification fondamentalement éthique du véganisme, je pense qu’il convient d’établir des parallèles avec la nature intrinsèquement politique du mot queer. Bien que moins concis et en face, j'ai un faible pour le slogan : « Pas à base de plantes comme dans J'aime le tofu, mais végétalien comme dans Je crois que tous les êtres sensibles méritent le respect et la liberté de vivre en dehors des désirs humains. »

Bien sûr, il y a beaucoup de végétaliens, cisgenres et hétérosexuels. N’importe qui peut et doit être végétalien, quels que soient les autres aspects de son identité. Cependant, pour les personnes politiquement queer, non-violentes et féministes, s’engager en faveur du véganisme est l’une des étapes les plus importantes que vous puissiez prendre pour aligner vos actions sur vos valeurs. Il est temps pour les personnes queer d’étendre leur action sociale aux droits des animaux. Il est temps que nous soyons plus nombreux à être « queer comme végétaliens ».

Si vous avez besoin d’un peu plus de motivation, sachez que la communauté vegan regorge de personnes queer. Alors qui sait, vous rencontrerez une personne attirante autour d'un bloc de tofu lors de la prochaine rencontre sur les droits des animaux dans votre communauté. Ou, comme moi, vous vous ferez de nouveaux amis dans un sanctuaire animalier, qu'ils soient à deux ou à quatre pattes.

Cogie Cogan est un défenseur passionné des droits des animaux et poursuit des études de premier cycle en éthique animale et en leadership en matière de développement durable au Huron University College. Ils ont travaillé comme assistants de recherche sur le bien-être animal, sont actuellement membres du ProVeg International Youth Board et fondateurs de la Huron Protection of Animal Welfare Society (HPAWS). Leur travail les a amenés à plusieurs conférences des Nations Unies et ils ont pris la parole lors d'événements sur l'importance de l'action climatique et du bien-être animal.