L’héritage de Jann Wenner : Janis Joplin a déploré l’histoire de Rolling Stone quelques jours avant sa mort
Jann Wenner, cofondateur de Mercurial et rédacteur en chef de longue date de Pierre roulante magazine, espérait consolider son héritage avec son dernier livre, Les maîtres, un recueil de ses entretiens avec des rock stars comme Mick Jagger et Bruce Springsteen. Au lieu de cela, il a souillé sa réputation en admettant ce qui a été murmuré pendant des années : qu’il n’a pas beaucoup d’importance pour les artistes femmes ou les artistes de couleur.
L’aveu de Wenner est intervenu dans une récente interview avec Le New York Timeslorsqu’on lui a demandé d’expliquer pourquoi Les maîtres ne comprend que des entretiens avec des musiciens masculins blancs. Dans l’introduction du livre, Wenner a écrit que les musiciennes et les musiciens POC n’étaient pas dans son « zeitgeist ». Fois l’écrivain David Marchese (ancien journaliste de Pierre roulante) a demandé comment est-il possible qu’un homme qui a vécu à travers Janis Joplin, Joni Mitchell, Stevie Nicks, Stevie Wonder, Carole King et Madonna (sans parler de Tina Turner, Nina Simone, Carlos Santana, Bob Marley et Beyoncé) ne le fasse pas. a-t-il une de ces icônes dans son esprit du temps ?
« Quand je faisais référence à l’air du temps, je faisais référence aux artistes noirs, pas aux interprètes féminines, d’accord ? Juste pour être précis », a répondu Wenner. « La sélection n’était pas une sélection délibérée. C’était plutôt intuitif au fil des années ; tout s’est déroulé comme ça. Les gens devaient répondre à quelques critères, mais c’était simplement mon intérêt personnel et mon amour pour eux. En ce qui concerne les femmes, aucune d’entre elles n’était aussi suffisamment articulée sur ce niveau intellectuel.
Marchese a reculé, incrédule à l’idée qu’il ne pense pas que Mitchell, par exemple, s’exprime clairement sur le plan intellectuel.
« Ce n’est pas qu’ils ne soient pas des génies créatifs. Ce n’est pas qu’ils soient inarticulés, cependant, allez avoir une conversation approfondie avec Grace Slick ou Janis Joplin. S’il vous plaît, soyez mon invité. Vous savez, Joni n’était pas un philosophe du rock’n’roll. À mon avis, elle n’a pas satisfait à ce critère. Ni par son travail, ni par les autres interviews qu’elle a réalisées. Les gens que j’ai interviewés étaient le genre de philosophes du rock.
« Des artistes noirs, vous savez, Stevie Wonder, génie, n’est-ce pas ? Je suppose que lorsque vous utilisez un mot aussi large que « maîtres », la faute est d’utiliser ce mot. Peut-être Marvin Gaye ou Curtis Mayfield ? Je veux dire, ils l’ont juste fait. Je ne peux pas m’exprimer à ce niveau.
La réponse à la diarrhée verbale de Wenner fut rapide. L’ancien expert des médias, qui avait non seulement Pierre roulante mais Journal des hommes et Nous chaque semaine sous son contrôle, a été expulsé du conseil d’administration de la Rock & Roll Hall of Fame Foundation, qu’il a contribué à créer. Gus, le fils de Wenner, qui dirige désormais Pierre roulante, a condamné les propos de son père dans un communiqué. Mais pour la réputation de l’aîné Wenner, il semble que l’erreur ait été de mettre des mots définitifs derrière des décennies d’actions moins directes.
En tant qu’EIC de Pierre roulante, Wenner a mis à plusieurs reprises ses héros (blancs, masculins) en couverture, des décennies après l’apogée de leur carrière. Élever Bob Dylan, George Harrison et Mick Jagger dans les années 2010 était un choix, mais ce n’était pas non plus le cas de leurs pairs féminins et POC comme Aretha Franklin, Linda Ronstadt ou Celia Cruz (Wenner avait apparemment un faible pour Jimi Hendrix, qui est apparu dans quelques années 2010 Pierre roulante couvertures).
Comme tout éditeur de presse le sait, le choix des couvertures de magazines est un délicat exercice d’équilibre entre pertinence et commerce. Même si les ventes en kiosque ne sont plus vraiment une considération à l’heure actuelle (il n’y a pas beaucoup de kiosques à journaux !), c’était certainement à l’époque où Wenner choisissait sa couverture. Je doute grandement que les reprises de Keith Richards dans les années 2010 se soient envolées des étagères – mettre en avant les dieux masculins blancs du rock au détriment de leurs pairs marginalisés ou des légendes d’autres genres musicaux était la décision personnelle de Wenner, a expliqué l’un d’entre eux dans son récent Fois interview, et qui a résonné au-delà d’un baby-boomer sous l’emprise de sa propre réflexion et de sa propre génération. En tant que directeur d’un magazine qui, pour beaucoup, définissait la culture pop, Wenner a contribué à façonner le débat sur qui était un « maître » et qui ne l’était pas. Nous savons maintenant clairement qui, selon Wenner, faisait partie de ce club et qui ne l’était pas.
De plus, en tant que rédacteur en chef, Wenner ne semble étonnamment pas avoir le même respect pour les icônes musicales LGBTQ+ (Elton John, Freddie Mercury, Dusty Springfield, Whitney Houston, etc.) que pour ses héros pour la plupart hétéro-identifiants. Judy Wieder, ancienne journaliste musicale et première femme rédactrice en chef de L’avocata partagé ses souvenirs de Wenner.
« J’ai passé de nombreuses visites au bureau de Jann à New York lorsque j’étais rédacteur en chef de L’avocat dans les années 90, j’essayais de le convaincre de se révéler publiquement gay », a posté Wieder sur Facebook. « Il a complimenté mon ‘travail important’, a signé son beau livre pour moi et a été très généreux dans ses conversations privées. Mais il a refusé de s’exprimer publiquement. Un trop gros risque pour sa carrière (rock & roll). »
L’emprise de Wenner sur la culture et sa vision déformée du génie ont peut-être eu d’autres répercussions. Dans la dernière interview donnée par Janis Joplin, que Wenner a explicitement insulté dans le Foisla déesse bisexuelle du blues a déploré la couverture médiatique qu’elle a reçue en Pierre roulante, que Wenner contrôlait à l’époque. Joplin, parlant à La voix du villageHoward Smith, quatre jours avant sa mort par overdose d’héroïne en octobre 1970, s’est souvenu d’un entretien avorté entre eux.
« Nous étions censés faire une interview, vous savez, il y a longtemps », a déclaré Smith. « Et un article vous rabaissant Pierre roulante venait de sortir. Cela vous a vraiment énervé. Êtes-vous toujours aussi bouleversé lorsque vous êtes encore rabaissé dans des articles ? »
« Je devrais pouvoir surmonter ça, vous savez, je veux dire, les filles veulent être rassurées », a répondu Joplin. « Cela ne veut pas dire que tout le monde ne le fait pas, mais je pense aux femmes en particulier. Même si je sais que ce ne sont que des connards qui ne savent pas de quoi ils parlent et que je devrais simplement continuer ma musique, vous savez, et laissez-les venir au spectacle et écouter ou rentrer chez eux et se battre ; je me fiche de ce qu’ils font. Je devrais pouvoir faire ça mais au fond de moi, ça me fait vraiment mal… c’est idiot.
« Je me souviens qu’à l’époque, vous étiez très bouleversé », a ajouté Smith.
« Eh bien, c’était une période très difficile pour moi », a déclaré Joplin, « et il était très important que les gens m’acceptent ou non. »
Neal Broverman est directeur éditorial chez égalpride, éditeur de L’avocat.
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