Nous savons que le personnel de cabine mène une vie amusante, mais à quel point est-il amusant de vivre en tant qu’équipage de cabine gay à Dubaï aux Émirats arabes unis, en tant qu’équipage de cabine gay à Abu Dhabi ou en tant qu’équipage de cabine gay au Qatar ? Nous avons parlé à quelqu’un qui sait exactement à quoi ça ressemble. Nous protégeons son identité pour des raisons évidentes.

Qu’est-ce qui vous a attiré vers le rôle de personnel de cabine ?

Après avoir obtenu mon diplôme universitaire, je voulais voyager à travers le monde. J’étais attiré par le glamour du transport aérien et j’adorais l’idée de porter un uniforme élégant, de séjourner dans de luxueux complexes hôteliers 5* et aussi de travailler avec de nombreux autres hommes homosexuels.

Comment s’est déroulée la formation ?

Un travail amusant, intense et dur. Vous bénéficiez d’une formation et de qualifications dans tous les domaines, de l’accouchement aux menottes des passagers.

Alors, tous les hommes de l’équipage de cabine étaient-ils gays ?

Je dirais 70% gay et 30% hétéro. Dans le plus gros avion, il devait y avoir au moins 20 membres d’équipage de cabine et ils seraient tous originaires de nombreux pays, ce qui rendait l’avion très cosmopolite. Sur chaque vol, vous travailleriez avec un équipage différent, vous rencontreriez et travailleriez toujours avec des personnes totalement nouvelles. Étrangement, le fait que les membres de l’équipage masculin soient homosexuels ou non semblait dépendre de leur pays d’origine – ceux des pays occidentaux étaient presque toujours homosexuels.

J’ai adoré rencontrer d’autres gays (normalement très beaux) et entendre leurs histoires – beaucoup d’entre eux venaient de pays où ils n’étaient pas acceptés pour ce qu’ils sont et considéraient ce travail comme un excellent moyen de s’évader. Beaucoup d’entre eux n’envisageraient même pas d’en parler à leur propre famille, de peur d’être abandonnés. Entendre leurs histoires m’a rendu reconnaissant d’être originaire d’un pays très favorable aux LGBT et m’a rappelé constamment à quel point j’ai de la chance.

Vers quel genre de destinations avez-vous voyagé ?

J’ai visité plus de 100 pays. Un lundi, je pourrais faire du shopping à Paris, un mercredi en safari en Afrique et une soirée à New York le samedi.

On dirait que vous avez voyagé vers des destinations qui n’étaient pas très conviviales pour les LGBT.

Grâce aux VPN qui vous aident à contourner les restrictions Web et les pare-feu, les applications de rencontres gay seraient pleines de gars dans chaque pays que j’ai visité. Sans aucun doute, le nombre de profils avec des photos de visage était proportionnel à l’acceptation des personnes LGBT dans ce pays particulier, certains pays n’affichant aucune photo de visage.

Vous avez passé beaucoup de temps à Dubaï. Avez-vous déjà dû « jouer franc jeu » ?

Il vous suffit de le juger sur les vibrations que vous ressentez de chaque endroit. Il est toujours judicieux, lors du passage aux contrôles d’immigration et de sécurité de l’aéroport, d’atténuer un peu le ton. Dans presque tous les endroits, lorsque vous faites une tournée ou que vous embauchez un chauffeur, ils veulent que vous vous sentiez le bienvenu et que vous passiez un bon moment, donc je n’ai jamais rencontré de problèmes. Après tout, la plupart de ces voyages m’ont obligé à débourser mon propre argent durement gagné pour les payer !

Êtes-vous membre du club Mile High ?

Pas encore. À l’insu de beaucoup de personnes extérieures à la communauté du personnel de cabine, il existe une porte secrète entre deux toilettes adjacentes que vous pouvez ouvrir, créant ainsi une grande pièce.

Sur les vols très longs, nous aurions la possibilité de nous déconnecter. Les avions auraient des lits superposés confortables cachés des passagers, soit dans la soute, soit sur le toit de l’avion, où vous pourriez tirer un rideau et avoir une intimité totale.

Bien que fraterniser avec les autres membres de l’équipage à bord constituait un délit passible de renvoi, cela s’est bel et bien produit. En fait, il y avait même deux masques à oxygène d’urgence installés sur chaque lit au cas où vous vous retrouveriez accidentellement deux dans une couchette.

Quand vous étiez au Moyen-Orient, avec qui viviez-vous ?

Quand je suis arrivé, je vivais avec deux hétéros originaires d’Ukraine et d’Égypte. Il n’est pas surprenant que je ne me sente pas à l’aise pour aborder le sujet de l’homosexualité avec eux, mais je suis presque sûr qu’ils le savaient. J’ai rencontré des différences culturelles frappantes sans rapport avec le fait d’être gay. Mon ancien colocataire égyptien ne me laissait pas parler avec sa petite amie parce que j’étais un autre homme.

Après quelques mois, j’ai emménagé avec deux filles. Comme nous étions du sexe opposé et n’étions pas mariés, c’était techniquement illégal, mais tant que nous n’avons pas rencontré de problèmes (pas de plaintes concernant le bruit, etc.), il était normal que tout le monde ferme les yeux.

Parlez-nous de votre homosexualité et de votre vie au Moyen-Orient. Qu’est-ce que ça fait d’être un équipage de cabine gay au Moyen-Orient ?

J’ai vécu à Ibiza et à Londres et visité de nombreux pays du Moyen-Orient. Dubaï se démarque comme un exemple de ville ayant une scène gay relativement bien établie. C’était souterrain et jamais de publicité, il fallait donc connaître les bonnes personnes, mais cela créait un agréable sentiment de communauté – pensez aux fêtes gays sur les yachts toute la journée et aux fêtes au bord de la piscine toute la nuit sur le Palm. Dans la culture arabe, les hommes et les femmes ont tendance à ne pas se mélanger beaucoup, ce qui signifiait que l’on trouvait souvent des boîtes de nuit réservées uniquement aux hommes, qui servaient de prétexte à ceux d’entre nous qui souhaitaient rencontrer d’autres hommes.

Lors de rendez-vous, tant que vous étiez bien habillé et que vous arriviez dans une voiture de luxe, personne n’a sourcillé. Il y avait beaucoup de soirées réservées aux gays dans les locaux de la compagnie aérienne. Chaque bâtiment était soumis à une sécurité stricte, vous deviez donc toujours apporter une pièce d’identité de votre entreprise lors d’une soirée au cas où vous vous retrouveriez dans le logement d’un autre équipage de cabine.

Y a-t-il des clubs et des soirées gays à Dubaï ?

Absolument. La police a interrompu de nombreux événements organisés, mais je pense que cela était davantage dû au niveau de bruit et au chahut de la foule qu’au fait qu’il s’agissait clairement d’un club gay, car l’alcool est illégal à Dubaï. Cela dit, toute démonstration publique d’intimité entre deux personnes, qu’elles soient homosexuelles ou hétérosexuelles, était un grand non-non. Cela signifiait que tout se passait à huis clos. À Halloween, certaines personnes s’en sont même tirées avec du drag !

Et si vous étiez dans un club gay de Dubaï, ce seraient souvent les chauffeurs de taxi gays de Dubaï qui attendraient dehors pour venir vous chercher – dans les deux sens du terme !

On serait parfois très surpris du nombre de personnes qui parlent ouvertement de leur homosexualité. Je me souviens d’un voyage depuis le Moyen-Orient pour me rendre à la Gay Pride de Madrid. Lors des départs, un homme de l’immigration m’a fait un clin d’œil et m’a dit de « profiter de la fête ! ». C’était vraiment inattendu !

Qu’en est-il de la police de Dubaï qui cible les homosexuels ?

Dans de nombreuses villes du Moyen-Orient, des rumeurs idiotes circulaient selon lesquelles la « police secrète » traquait les homosexuels et les incitait à se rencontrer via des applications de rencontres gay. Malgré tous ses gratte-ciel futuristes, Dubaï est loin derrière, par exemple, l’Europe, en termes de droits de l’homme et de législation du travail. En gardant cela à l’esprit, je n’aurais jamais voulu me retrouver du mauvais côté de la loi et j’étais sûr de ne pas me mettre dans une position compromettante.

Attention, de nombreux ouvriers hétérosexuels se tenaient la main lorsqu’ils marchaient dans la rue. Pour eux, c’était un signe de camaraderie tout à fait normal, mais au début, en tant qu’Occidental, j’ai trouvé cela tout à fait bizarre. En tant qu’équipage de cabine britannique, j’ai immédiatement supposé que je serais gay et donc, tant que les manifestations manifestes se dérouleraient à huis clos, personne ne s’en soucierait vraiment.

Et les branchements ?

Lors d’un vol vers Londres, il y avait souvent des hôtels qui étaient presque exclusivement remplis de personnel de cabine, car il s’agit d’une véritable plaque tournante. Imaginez donc une centaine d’équipages dans un hôtel et vous pourrez tirer vos propres conclusions.

Quelle a été votre destination préférée et pourquoi ?

J’aime les destinations les plus isolées et aléatoires que la plupart des gens ne sont pas allées. J’ai visité la plupart des endroits en Afrique et j’ai même passé la nuit à Khartoum, au Soudan. Les favoris évidents incluent Miami, Toronto et les Seychelles, qui ont tous le facteur wow absolu.

Des conseils pour gérer le décalage horaire ?

Manger beaucoup de légumes, faire de l’exercice et prendre de l’air frais.

Quelle est la chose la plus importante que vous ayez apprise ?

Les stéréotypes sont souvent vrais, mais vous ne devriez jamais juger quelqu’un sur cette base ou sur les actions ou les convictions du gouvernement de son pays. Ce n’est pas parce qu’ils viennent d’un pays où les personnes LGBT sont persécutées que vous ne pourrez pas devenir amis et profiter de ce que leur pays a à offrir.

Voyage gay à Dubaï.