
Le changement climatique est le grand facteur d'égalisation, mais ce sont les vies des plus vulnérables qui sont les plus touchées.
Lorsque j'ai eu l'honneur de travailler avec des scientifiques du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat des Nations Unies pendant trois ans, quelques observations obsédantes se sont imposées.
En Caroline du Nord, des scientifiques m'ont dit que les ouragans de catégorie 4 à 5 le long de la côte Est deviendraient la norme, tout comme les inondations à l'intérieur des terres, loin des côtes. Ils ont également déclaré que les tornades et les orages deviendraient très intenses. Je ne pense pas avoir besoin de vous dire que nous savons très bien qu'ils avaient raison.
En Floride, des scientifiques ont annoncé que des ouragans épiques se formeraient dans le golfe du Mexique. Ils ont également déclaré que Miami Beach serait sous l’eau à un moment donné. Mois dernier, une nouvelle étude par l'Université de Miami a montré que non seulement les bâtiments s'enfonçaient le long de Miami Beach, mais aussi dans les zones côtières de Miami, du comté de Broward et de Palm Beach.
Le changement climatique ? « C'est probablement un problème beaucoup plus important que nous le pensons », a déclaré Paul Chinowsky, professeur de génie civil à l'Université du Colorado à Boulder. Héraut de Miami.
En Californie, je me souviens très bien d'un scientifique de l'Université de Stanford disant que ce ne seraient pas les tremblements de terre qui détruiraient la Californie, mais de graves sécheresses et des incendies historiques.
Quand on m’a raconté ces choses il y a environ 10 ans, les scientifiques ont dit que toutes ces catastrophes se produiraient dans environ 30 ans. Leurs prophéties se sont réalisées bien plus tôt que prévu.
Quelques informations sur les ressources pour les personnes touchées par les incendies de Los Angeles :
Pour obtenir les informations les plus récentes sur les zones d’évacuation et les incendies en cours, visitez LAFD et CAL FEU.
Pour obtenir des informations sur l'état de LGBTQ+ centres communautaires et événements, visitez le Centre LGBT de Los Angeles.
FEMAune assistance est disponible pour les propriétaires et les locataires touchés par les incendies de forêt.
L’aide transitoire au logement est disponible via FEMAà assistance aux catastrophes.gov.
Mais personne ne veut entendre parler du changement climatique lorsque ces catastrophes naturelles surviennent, car des vies sont perdues ou ruinées et changées à jamais. Il est vrai que la seule façon de connaître la profondeur de la souffrance est d’en faire l’expérience. Ceux d’entre nous qui n’ont pas été touchés par un incendie, un ouragan ou une tornade ne peuvent en avoir connaissance qu’en lisant les informations, en regardant la dévastation à la télévision ou en voyant des images sur les réseaux sociaux. Plusieurs de mes chers amis ont perdu leur maison dans les incendies. Je ne peux pas imaginer ce qu'ils vivent.
Lorsqu'une tornade touche le comté de Wilson, au Tennessee, ou le comté de Pontotoc, en Oklahoma, ou qu'un ouragan atterrit à Perry, en Floride, ou que des inondations dévastent le sud des Appalaches, nous secouons la tête et pensons comme c'est horrible, nous envoyons des pensées et des prières lorsque cela est justifié, si nous connaissons quelqu'un, puis nous passons à autre chose. Ces endroits sont éloignés pour nous, tout comme les habitants des communautés hors des sentiers battus, dans les petites maisons, les parcs à caravanes et les quartiers calmes.
Nous n’avons probablement jamais entendu parler de ces villes, comtés et cantons. Et il est si facile de se sentir légèrement poussé par les histoires des personnes concernées, car nous n'avons aucune idée de qui elles sont. Oui, nous pouvons envoyer de l'argent ou des vêtements, et nous disons une prière.
Et puis la prochaine tornade, inondation ou ouragan frappe, et nous répétons.
Je déplore souvent la façon dont la culture pop exerce une emprise sur beaucoup d’entre nous. Ce n'est pas quelque chose de nouveau. Nous sommes merveilleux devant les personnes connues du public, les riches et les célèbres, ceux qui vivent dans des manoirs, conduisent des voitures de luxe et ne portent que les plus beaux vêtements. Ce n'est pas une coïncidence si face au rétrécissement des médias et à une époque révolue des magazines, Personnes le magazine se vend toujours comme des petits pains chauds. Le publication numéro un qui couvre la vie des stars dépasse de 2 contre 1 le deuxième magazine le plus populaire.
Alors que les incendies continuent de gronder à Los Angeles et que les médias continuent de couvrir les destructions, ils gardent également un œil sur décompte de toutes les étoiles qui ont perdu leur maison, dont Julia Louis-Dreyfus, Mel Gibson, Jeff Bridges, Adam Brody et Leighton Meester, Milo Ventimiglia et Billy Crystal, ainsi que de nombreux autres.
Pourtant, au milieu de la frénésie médiatique entourant l’élite riche, les histoires de ceux qui ont été les plus profondément touchés par la catastrophe, les femmes de ménage, les jardiniers, les nounous et autres travailleurs qui soutiennent le mode de vie des riches, ont été largement négligées. Cette omission est emblématique de l’impact disproportionné du changement climatique sur les communautés marginalisées, reléguant souvent leurs luttes dans l’ombre.
Alors que les célébrités disposent des ressources nécessaires pour reconstruire ou déménager, les travailleurs qui dépendent de ces quartiers pour gagner leur vie sont confrontés à une réalité totalement différente. Beaucoup de ces personnes sont des immigrants ou des personnes de couleur, vivant d’un salaire à l’autre. Ils nettoient les demeures, entretiennent les jardins et s’occupent des enfants des riches. Leur travail est à la fois invisible et indispensable. Lorsque les incendies de forêt frappent, ils perdent non seulement leur emploi, mais aussi la fragile stabilité qui leur permet de survivre dans une ville aussi chère que Los Angeles.
Pour ces travailleurs, les incendies signifient des semaines, voire des mois, de chômage. Les riches peuvent se retirer dans des résidences secondaires ou des logements temporaires, mais les personnes qui entretiennent ces maisons se retrouvent bloquées, sans filet de sécurité et souvent sans protection juridique. De nombreux travailleurs sans papiers sont particulièrement vulnérables, car ils n’ont pas accès aux secours en cas de catastrophe ou aux allocations de chômage. Ceux-là mêmes qui contribuent à reconstruire la vie des riches après les catastrophes se retrouvent eux-mêmes sans nulle part vers qui se tourner.
Ces disparités mettent en évidence une vérité brutale sur le changement climatique : ce n’est pas le grand égaliseur. Au contraire, cela amplifie les inégalités existantes, faisant peser le plus lourd fardeau sur ceux qui ont le moins les moyens de les supporter. Les incendies de forêt, intensifiés par le réchauffement climatique, deviennent un élément incontournable de la vie en Californie.
Et même s’ils menacent tout le monde, ils nuisent de manière disproportionnée à ceux qui vivent et travaillent dans des conditions précaires. Les jardiniers qui doivent nettoyer les cours chargées de cendres, les femmes de ménage chargées de nettoyer les maisons remplies de suie et les cuisiniers qui perdent leur emploi lorsque leurs employeurs évacuent. Ce sont des gens dont les histoires sont rarement racontées.
Il y a aussi notre propre communauté qui est disproportionnellement vulnérable aux impacts du changement climatique. Cette vulnérabilité n’est pas fortuite ; c'est systémique. La discrimination, l'instabilité économique et le manque d'accès équitable aux ressources privent de nombreux membres de notre communauté des filets de sécurité nécessaires pour faire face aux catastrophes.
En période de crise, ceux qui vivent en marge sont les premiers à passer entre les mailles du filet. Les jeunes queer qui n’ont pas de domicile d’où évacuer, les aînés trans qui sont isolés dans leurs communautés et les couples de même sexe dont l’amour peut se heurter à l’hostilité dans les refuges d’urgence. Ils sont tous confrontés à des défis auxquels la plupart d’entre nous n’envisagent jamais.
La lutte contre le changement climatique nécessite plus que la réduction des émissions ; elle exige de prendre en compte les inégalités sociales qu’elle exacerbe. Si nous continuons à ignorer les communautés marginalisées les plus touchées par ces catastrophes, non seulement nous ne parvenons pas à résoudre la crise climatique, mais nous perpétuons également un système dans lequel les plus vulnérables paient le prix le plus élevé.
Si ces incendies de Los Angeles nous apprennent quelque chose, c'est que nous sommes tous connectés. La fumée qui assombrit le manoir en bord de mer d'un milliardaire étouffe également la personne sans logement sous un viaduc. La même montée des eaux qui menace l'horizon de Miami va noyer des villes entières bien avant qu'elles ne dépassent les balcons des gratte-ciel. Il ne s’agit pas seulement d’une crise qui touche les riches ou les ruraux, les célèbres ou les oubliés ; c'est un compte à rendre pour nous tous.
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