La loi texane interdisant les livres est probablement inconstitutionnelle, selon la cour d’appel

Un article d’une loi du Texas exigeant que les libraires examinent les volumes à la recherche de contenu sexuel avant de les vendre aux écoles est probablement inconstitutionnel et ne peut pas être appliqué pendant qu’un procès contre cet ouvrage est en cours, a statué mercredi une cour d’appel fédérale.

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La loi du Texas Restricting Explicit and Adult-Designated Educational Resources Act (READER), adoptée l’année dernière, exige que les vendeurs évaluent les livres pour leur contenu « sexuellement explicite » ou « sexuellement pertinent » et fournissent ces évaluations chaque année à la Texas Education Agency, qui supervise le public. écoles. Les livres appartenant à la catégorie « sexuellement explicite » ne peuvent pas être vendus aux écoles, et si l’un de ces livres se trouve déjà dans les bibliothèques scolaires, il doit être retiré. Les livres au contenu « sexuellement pertinent » ne peuvent pas être retirés des bibliothèques scolaires sans le consentement écrit des parents. La TEA peut forcer les fournisseurs à modifier les notes qu’elle juge incorrectes.

« Certaines bibliothèques scolaires proposent des livres contenant du matériel sexuellement explicite et vulgaire », a déclaré le gouverneur républicain Greg Abbott lors de la signature du projet de loi en juin dernier. « Je signe une loi qui élimine ces déchets de nos écoles. »

Les groupes de défense des libertés civiles se sont immédiatement opposés à la législation. Deux librairies du Texas, l’American Booksellers Association, l’Association of American Publishers, la Authors Guild et le Comic Book Legal Defence Fund ont intenté une action en justice pour cette partie de la loi ; la loi READER comporte d’autres articles, affectant principalement les agences gouvernementales, mais ils ne sont pas en cause dans cette action. L’automne dernier, le juge de district américain Alan Albright a statué que les plaignants auraient probablement gain de cause dans leur argument selon lequel cet article de la loi était inconstitutionnel, et il a émis une injonction préliminaire qui bloque son application pendant que le procès est entendu.

Les autorités du Texas ont fait appel auprès de la Cour d’appel du cinquième circuit des États-Unis, et mercredi, un collège de trois juges du tribunal a confirmé l’injonction. Les plaignants obtiendront probablement gain de cause dans leur affirmation selon laquelle la loi viole la garantie de liberté d’expression du premier amendement de la Constitution américaine, a écrit le juge Don Willett dans la décision.

« La position de l’État est que READER n’implique pas du tout les droits des plaignants au titre du premier amendement, mais… nous ne sommes pas convaincus », a-t-il écrit. Les plaignants « ont également démontré qu’ils subiront un préjudice économique irréparable » si la loi entre en vigueur, a-t-il poursuivi.

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