La cour d'appel ouvre la voie au transfert des femmes trans vers les prisons pour hommes malgré le risque d'agression sexuelle

Article publié le 21 avril 2026 à 09h21

Le Bureau des prisons pourrait bientôt transférer les détenues transgenres vers des prisons pour hommes.

Une cour d'appel fédérale de Washington, DC, a statué que 18 détenus n'avaient pas réussi à démontrer que de tels transferts constituaient en soi une « peine cruelle et inhabituelle », annulant ainsi la décision d'un tribunal inférieur.

Mais la décision laisse encore la possibilité, dans les semaines à venir, aux détenus de faire valoir individuellement qu'ils courraient un risque de préjudice physique.

Le ministère de la Justice a poussé à séparer les prisonniers en fonction du sexe attribué à la naissance, conformément à un décret émis par le président Donald Trump peu après le début de son deuxième mandat. Mais lorsque l'administration a commencé à relocaliser les détenus dans le circuit de Washington DC, cela a immédiatement déclenché une contestation judiciaire l'année dernière.

La cour d'appel a annulé une décision rendue par un juge de Washington l'année dernière. Le juge de district américain Royce Lamberth a émis une injonction préliminaire en février 2025, mettant fin à tout transfert. Lamberth avait également précédemment émis une ordonnance d'interdiction temporaire pour protéger trois femmes transgenres incarcérées d'un transfert imminent.

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« Supprimer sommairement la possibilité d'héberger les plaignants dans un établissement pour femmes, alors que celui-ci a été jugé approprié en vertu du régime constitutionnel et statutaire existant, démontre une probabilité de succès sur le fond de la réclamation du huitième amendement des plaignants », a écrit Lamberth dans sa décision.

La majorité d'un panel de trois juges a cependant déclaré que les détenus n'avaient pas avancé d'arguments constitutionnels suffisants pour justifier cette décision. Le panel a levé l'obstacle général à la relocalisation des femmes transgenres dans des établissements pour hommes.

« En ce qui concerne le fond, nous concluons que nous ne pouvons pas maintenir les injonctions préliminaires parce que les plaignants rejettent expressément la justification du tribunal de district pour accorder une réparation et avancent plutôt un motif plus étroit pour maintenir les injonctions – à savoir qu'ils ont droit à une réparation en fonction de leurs caractéristiques spécifiques – que nous ne pouvons pas adopter sur la base du dossier existant. Nous annulons donc les injonctions préliminaires et les renvoyons pour une procédure ultérieure », lit-on dans l'opinion majoritaire du juge en chef Sri Srinivasan et de la juge Cornelia. Pillard.

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La décision laisse ouverte la possibilité de contestations futures, mais ordonne aux tribunaux inférieurs d'examiner les réclamations individuellement. Cela signifie que chaque détenu doit faire valoir devant un juge qu'il court un danger immédiat s'il est transféré dans une prison pour hommes.

Il est largement établi que les femmes transgenres, en particulier celles incarcérées dans les prisons pour hommes, sont confrontées à des risques accrus de violence, d'extorsion et d'abus sexuels. Le projet Marshall a révélé que les personnes trans incarcérées sont souvent la cible d'exploitation et d'agressions, une étude fédérale montrant que 37 pour cent ont déclaré avoir été agressées sexuellement en détention, contre environ 3 pour cent de la population carcérale générale. Les défenseurs et les chercheurs affirment que ces risques sont étroitement liés aux décisions de logement qui placent les femmes transgenres dans des établissements pour hommes, où elles peuvent devenir, comme le note le rapport, « une cible prête » pour les abus et la coercition.

Srinivasan et Pillard ont été nommés à la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia par le président démocrate Barack Obama en 2013. Pillard est l'auteur de l'avis.

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Le juge Raymond Randolph, qui a été nommé pour la première fois à la magistrature en 1990 par le président du Parti républicain George HW Bush, a rédigé une opinion dissidente. Bien qu'il soit d'accord avec la décision d'annuler l'injonction, il a cité les réformes pénitentiaires adoptées en 1995 qui obligeaient les détenus à épuiser tous les recours administratifs avant de porter l'affaire devant les tribunaux.

Les avocats des détenus ont déclaré que la décision offrait finalement une voie à suivre pour continuer à lutter contre les politiques de l'administration.

« Nous allons faire exactement ce que le tribunal nous a ordonné de faire », a déclaré Shannon Minter, directrice juridique du Centre national pour les droits LGBTQ et avocate chargée de l'affaire. dit Le New York Times. « Retournez voir le juge du tribunal de district et demandez-lui de consigner ces conclusions individualisées dans un jugement. »

Le ministère de la Justice, cependant, a soutenu que la décision posait les bases d'une fin définitive des politiques antérieures d'hébergement des détenus transgenres en fonction de leur identité de genre.

« La décision d'aujourd'hui est une victoire pour le bon sens et la biologie », lit-on dans un communiqué aux médias de la porte-parole du ministère de la Justice, Emily Covington.

Lui et d’autres défenseurs préviennent que les politiques restreignant les décisions de prise en charge et de logement fondées sur le sexe assigné à la naissance peuvent aggraver les risques déjà élevés auxquels les femmes transgenres sont confrontées en détention.