Comment le Texas et sa communauté queer résiliente m’ont surpris

Dans la vaste mosaïque de villes américaines avec lesquelles j’ai flirté, le Sud a toujours été une connaissance réticente. La séduction des plages de Miami, le rythme d’Atlanta ou le charme de la Nouvelle-Orléans ne m’ont jamais vraiment touché. C’est peut-être parce que ce fabuleux cadre n’est pas conçu pour la chaleur du Sud. Et croyez-moi, ce n’est pas une humble vantardise quand je dis que je rayonne (lire : transpire) lors d’une promenade d’automne dans le nord de l’État de New York avec mon chien. Là encore, je me demande parfois si cette lueur vient du besoin d’être en état d’alerte élevé.

Vous voyez, même sept ans après le début de ma transition, les activités de routine me donnent parfois du trac. Des promenades quotidiennes avec mon bébé à fourrure aux dîners occasionnels au restaurant, je suis un peu mal à l’aise face aux regards persistants ou aux mots murmurés.

Mais ce week-end, j’étais à destination du Texas pour Unleashed LGBTQ+ – la conférence d’affaires queer saupoudrée d’une touche de charme et d’éblouissement. Dallas était sur le point de s’illuminer avec des célébrités de renom, dont Indya Moore, Antoni Porowski et Billy Eichner. La conférence a également eu lieu la même semaine où Beyoncé faisait une halte dans sa tournée et où l’icône du club Kevin Aviance mettait fin à sa tournée.

En préparant mon voyage, j’ai commencé à réfléchir à l’évolution de la représentation LGBTQ+ dans les médias, en particulier la représentation des personnes trans. Mes souvenirs se limitaient pour la plupart aux épisodes sporadiques des talk-shows ou au récit plutôt déconcertant de Ace Ventura : détective pour animaux de compagnie. Cependant, 2013 a marqué un changement sismique lorsque le portrait de Laverne Cox dans Orange Is the New Black a réécrit le scénario de la représentation trans. C’était une toile peinte d’histoires de triomphes, de tribulations et de transformations, menant à un récit plus inclusif et expressif. Ensuite, dans des émissions comme Transparent et Poseles joies et les douleurs d’être transgenre ont été mises à nu pour que le public puisse les explorer, les comprendre et, espérons-le, sympathiser avec les membres de leurs propres communautés.

Ces représentations ont conduit à des discussions sérieuses sur la nécessité de garantir aux personnes trans un accès équitable à l’emploi, au logement, aux soins de santé, etc. Au fil des années, les personnes transgenres et non binaires sont devenues plus publiques. Nous avons célébré notre victoire en brisant les barrières, en gravissant les échelons de l’entreprise, en amplifiant nos histoires dans le journalisme et en protégeant nos droits dans les couloirs du Capitole.

Alors que l’avion descendait vers Dallas, j’ai réfléchi aux interactions lors du Black Queer Creative Summit à Los Angeles la semaine précédente. Les interactions avec des icônes trans comme Dominique Morgan, Hope Giselle, Mariah Moore et Angelica Ross ont inspiré mon voyage.

Pourtant, les ombres les plus sombres de la récente législation texane se profilent. La peur palpable de rencontrer un fanatique, ou pire, d’être profilé par la police, n’était que trop réelle. Cependant, Dallas était sur le point de me surprendre. La ville a déployé sa tapisserie éclectique – de l’hôtel artistique Lorenzo à la camaraderie réconfortante d’Unleashed. À cela s’ajoutait la grande tournée du quartier gay avec mes nouveaux amis, Zayn et Lars. Malgré la représentation inquiétante des médias, le « quartier gay » d’Oak Lawn respirait le dynamisme, l’unité et la résilience.

De gauche à droite : Jay Roecker, Michel Pelletier, Leo Cusimano et Marie-Adélina de la Ferrière parlent lors d’un panel sur l’évolution du paysage des médias LGBTQ+.Photo via LGBTQ+ déchaîné

Pourtant, au sein de l’enclave LGBTQ+, la lutte pour l’acceptation reste réelle, en particulier pour les personnes trans de couleur. C’est le deuxième jour d’Unleashed que j’ai entendu Naomi Green – une professeure texane, défenseure des droits des trans et phare de joie et d’authenticité – qui a parlé de son voyage trans avec l’aide d’alliés. Dans le même temps, elle a appelé à davantage d’alliances, en particulier dans notre communauté. Même si mon parcours regorge du soutien indéfectible des alliés, il est également entaché de trahisons. Mais comme on dit, quand une porte se ferme, une autre s’ouvre. C’est le flux et le reflux imprévisibles de la vie.

Lors de mon dernier jour, en attendant une table au café chic de l’hôtel, je suis tombée sur un portrait évocateur de l’indomptable Tina Turner. C’est dans cette ville même que Tina a récupéré sa vie d’un passé abusif. En fait, l’hôtel Lorenzo était autrefois le Ramada Inn – l’espace sûr que Tina a trouvé après avoir traversé l’autoroute en courant avec quelques centimes et une carte d’essence. Ou, comme Zayn le dirait à juste titre, un espace « courageux » – parce qu’il faut du courage pour se défendre dans un monde hostile à notre identité et à notre communauté. C’est poétique de voir à quel point Dallas, une ville que j’ai abordée avec appréhension, s’est révélée être une terre de révélations et de résilience.

Alors que mon séjour à Dallas touchait à sa fin, j’ai réalisé que la ville, comme Tina, incarne la force, la grâce et le défi face à l’adversité. Lorsque mon avion a décollé, j’ai laissé derrière moi non seulement une ville, mais une myriade d’émotions, de souvenirs, un amour naissant pour le barbecue texan et de nouveaux alliés dans mon coin.

En fin de compte, que vous soyez en jet set vers un pays lointain ou que vous parcouriez les allées de la découverte de soi, il est essentiel de se rappeler : parfois, c’est le voyage qui nous apprend la destination. Et peut-être que, tout comme en amour, il suffit de faire un acte de foi.

Marie-Adélina de la Ferrière est spécialiste des relations publiques chez égalpride, éditrice de Pride.com et co-sponsor de l’événement Unleashed LGBTQ+.