Il fallait enfin que quelqu'un le dise.

Dan Reed, le réalisateur du documentaire HBO Quitter le Pays Imaginairedans une récente interview avec Le journaliste hollywoodiena comparé Michael Jackson à Jeffrey Epstein et, quand il s’agissait de Jackson, il a dit sans ambages : « les gens s’en moquent ».

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Il a raison. Et au moment où ces mots ont été publiés, j’ai su que les flèches commenceraient probablement à voler sur Reed.

Ils m'ont attaqué il y a des années lorsque j'écrivais une chronique pour le Nouvelles quotidiennes de New York à propos de regarder Quitter le Pays Imaginaire en tant que survivante d'abus moi-même. Cette chronique a finalement été supprimée, probablement parce que les commentaires n'étaient pas des expressions de tristesse ou de solidarité. C'étaient des menaces de mort. Menaces pour savoir où j'habite. Accusations de racisme. Des attaques viles et laides contre mon audace de dire quoi que ce soit de critique à propos de l’icône de la pop.

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Je le répète quand même. Et je me prépare à en savoir plus, car seuls ceux d'entre nous qui ont traversé l'enfer et en sont revenus, tourmentés par les souvenirs de nos prédateurs, comprennent vraiment pourquoi les noms de Jackson et Epstein méritent de partager une phrase. Les accusations contre Jackson (Pierre roulante les ont répertoriées à la fin du mois dernier), répétées pendant des décennies par des dizaines de personnes n'ayant rien à gagner et tout à perdre, ne sont pas des coïncidences. Ce ne sont pas des ponctions financières. Ce ne sont pas les fantasmes d’enfants frappés par les étoiles.

Ils sont la vérité.

Je le sais parce que je reconnais à quoi ressemble la vérité quand je la vois dans leurs yeux, le frémissement dans leurs voix et la peur partagée qui accompagne le fait de la dire. Je le sais parce que je fais partie de ces personnes.

Cela reste la chose la plus difficile que j’ai jamais écrite, encore plus difficile que d’écrire sur des tentatives de suicide, plus difficile que d’écrire sur une bataille de plusieurs années contre une grave dépression, parce que ce que ce prêtre a fait a en partie déclenché des problèmes de santé mentale qui dormaient en moi depuis des années.

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Et quand je l’ai finalement mis sur papier, les larmes n’ont pas cessé. La douleur était incommensurable. C’est toujours le cas.

C'est la même douleur que je vois dans les yeux des accusateurs de Michael Jackson. Et cette semaine, nouveau témoignage de la famille Cascio sur 60 minutes L'Australie, longtemps considérée comme le «deuxième famille», n'a fait qu'approfondir ce que beaucoup d'entre nous savaient depuis des années, à savoir que Jackson était un prédateur, un toiletteur, un destructeur d'enfances.

Lui et Epstein appartiennent au même souffle, à la même phrase et au même foyer en enfer.

Les deux hommes ont utilisé leur richesse pour obtenir ce qu’ils voulaient. Jackson portait également le pouvoir supplémentaire d’une superstar mondiale. Tous deux cultivaient l’accès aux enfants grâce à des systèmes élaborés de confiance, de générosité, d’isolement et de manipulation. Et une grossière tromperie. Très dégoûtant.

Tous deux ont laissé derrière eux des survivants dont la douleur est réelle, continue et mérite d’être crue. Pourtant, leurs voix sont régulièrement étouffées par des personnes plus intéressées à protéger l’héritage d’un déviant qu’à protéger un enfant. Je ne mâche pas mes mots lorsque je dis cela, car c'est exactement ce que je crois. Si vous pouvez écouter « Billie Jean » tout en refusant d'écouter les accusateurs de Jackson, alors je n'ai pas de place pour vous.

Les survivants des crimes de Jackson et Epstein ont parlé et continueront de parler. Malheureusement, d’autres pourraient encore se présenter, car il y en a toujours davantage. Toujours. Ceux d’entre nous qui ont vécu des abus reconnaissent la peur sur le visage des victimes qui disent la vérité et les efforts insupportables qu’il faut pour revivre ce qui leur a été fait.

Et pourtant, un biopic sur Michael Jackson est passé 500 millions de dollars dans le monde en seulement trois semaines. Des lignes autour du pâté de maisons. Des chiffres record. Ovations debout pour un homme crédiblement accusé de crimes indescriptibles contre des enfants.

Lorsque cela se produit, lorsque vous voyez quelqu'un comme Jackson être célébré, canonisé et transformé en légende, vous avez l'impression qu'il s'en sort sans problème. Comme s'il riait, où qu'il soit. Comme les enfants, le mal qu’il a causé comptait moins que la musique qu’il a laissée derrière lui.

C'est le problème que j'ai.

Lorsqu’une de ses chansons apparaît sur Spotify, je la saute aussi vite que possible. Il ne mérite même pas une fraction de centime de ma part pour avoir écouté sa musique grotesque. C’est pourquoi je pense que chaque honneur que Jackson a jamais reçu devrait être revisité, là où il y en a beaucoup. Les Grammy Awards, les American Music Awards, le Grammy Legend Award et le Lifetime Achievement Award.

Ces deux étoiles sur le Hollywood Walk of Fame. Deux intronisations au Rock and Roll Hall of Fame. Reconnaissance présidentielle de Reagan et Bush. Et peut-être le plus exaspérant de tous, la plus haute distinction décernée par MTV porte toujours son nom : le Michael Jackson Video Vanguard Award.

Ces honneurs rappellent à ses accusateurs qu'il s'en sort toujours. Ce sont des déclarations sur qui nous, en tant que culture, choisissons de protéger et de célébrer. Ils devraient être retirés. Annulé. Les bâtiments et les lieux portant son nom devraient également être renommés.

Je sais ce qui va suivre. Les fans les plus dévoués de Jackson verront ce titre et se précipiteront sur le clavier avant de lire un mot. Ils me traiteront de menteur, de chercheur de gloire, de haineux. Ils me traiteront de raciste. J'ai déjà vu toutes les insultes. Ils insisteront sur le fait que sa musique est son héritage et me diront de séparer l'art de l'artiste. C’est une raison abominable pour lui donner un laissez-passer. Si vous étiez maltraité par un prêtre, voudriez-vous qu’il reste prêtre ? Absolument pas.

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Ce qu’ils ne feront pas, c’est rester assis avec la douleur décrite ici. Ils ne se demanderont pas ce que cela fait d'être un enfant violé par quelqu'un en qui vous avez confiance, mais passeront le reste de votre vie à regarder le monde célébrer votre agresseur.

Si vous n’avez jamais vécu cela, considérez-vous comme extrêmement chanceux. Si c’est le cas, et nous sommes bien plus nombreux que la plupart des gens ne le pensent, parce que les survivants restent si souvent silencieux par peur, par honte et par l’agonie de revivre cela, alors vous savez déjà ce que je sais.

Michael Jackson était un monstre. Jeffrey Epstein était un monstre. Il n’y a pas d’autre façon de décrire ce qu’ils ont fait.

Et le fait que l’on soit encore glorifié dans le monde entier est une insulte au peuple qui porte en silence les blessures qu’il a causées.