JoAnna Mendoza dit qu'elle ne pouvait s'empêcher de se voir dans Boots, le nouveau drame militaire de Netflix basé sur les mémoires d'un Marine gay se déroulant avant « ne demande pas, ne dis pas ».

« J'ai dû le regarder deux fois », a déclaré Mendoza L'avocat. « Cela m'a rappelé tellement de souvenirs. Cela a vraiment capturé ce que c'est que de créer un Marine. »

Ancien sergent d'artillerie et instructeur de forage qui a passé plus de deux décennies dans le Corps des Marines des États-Unis, Mendoza a déclaré que la représentation du camp d'entraînement dans la série avait suscité quelque chose de profond et de familier. En le regardant avec son fils de neuf ans, elle s'est retrouvée à rire et à pleurer en même temps.

«Il voit tous mes trucs d'instructeur de forage, et je me suis dit : 'C'est vraiment arrivé !'», a-t-elle déclaré. « Il est temps de raconter ces histoires de militaires qui ont servi pendant la période « ne demandez pas, ne dites pas ».

Du pont de parade au sentier de campagne

Désormais candidat LGBTQ+ soutenu par le LGBTQ+ Victory Fund, Mendoza se présente au Congrès dans le 6e district de l'Arizona. Elle a déclaré que ses années sous l’uniforme ont façonné sa boussole politique et sa conviction que le leadership signifie faire la bonne chose, pas la chose facile.

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« Être un leader signifie faire ce qui est bien, même lorsque les gens disent que ce n'est pas bien, et face à l'adversité », a-t-elle déclaré. « Lorsque vous êtes là-bas, vous ne demandez pas aux gens quel est leur parti politique ou quelle est leur orientation. Ce que vous dites, c'est : êtes-vous compétent, pouvez-vous accomplir la mission et me soutiendrez-vous ? »

Pour Mendoza, ces leçons se traduisent directement dans le service public.

« Vous donnez tellement de vous-même pour votre pays », a-t-elle déclaré. « Lorsque vous servez, ce n'est pas une question de partisanerie, il s'agit de respecter notre serment envers la Constitution et les uns envers les autres. »

À propos de la prestation de serment de Grijalva

Sa croyance dans le service au-dessus du parti éclaire son point de vue sur le dysfonctionnement actuel du Congrès. Mendoza a condamné le refus du président Mike Johnson de prêter serment à la représentante élue Adelita Grijalva, une démocrate de l'Arizona qui a remporté ses élections spéciales quelques semaines plus tôt.

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« Elle ne peut pas faire son travail », a déclaré Mendoza. « Tant qu'elle n'a pas prêté serment, vous ne pouvez pas embaucher de personnel, vous ne pouvez pas aider vos électeurs, vous ne pouvez pas tenir leurs promesses. »

Elle a qualifié les tactiques de Johnson de « antidémocratiques » et a déclaré qu'elles érodaient la confiance du public.

« Si un nouveau membre ne peut pas prêter serment et commencer à servir simplement à cause de jeux politiques, alors nous avons un système défectueux. »

Elle a ajouté : « De plus, je pense qu'il s'agit évidemment des fichiers Epstein. »

Raids d'immigration et promesses trahies

En tant que candidat dans un État frontalier, Mendoza discute fréquemment de l'immigration et de la sécurité communautaire. Elle soutient la sécurité aux frontières, mais estime que les récents efforts d’expulsion massive ont franchi une ligne.

« Ce qui me préoccupe à propos des raids de l'ICE, c'est qu'ils ne ciblent pas les criminels », a-t-elle déclaré. « Les gens qu'ils rassemblent sont des propriétaires de petites entreprises, des piliers de la communauté, des anciens combattants, des anciens combattants non-citoyens. »

Pour Mendoza, la question n’est pas abstraite. Elle s’inquiète du fait que les communautés du sud de l’Arizona vivent désormais dans la peur, avec « des agents masqués de l’ICE qui courent autour de nos écoles ». En tant que mère, elle a déclaré : « Si quelqu'un essaie de me détenir et qu'il porte un masque, vous feriez mieux de croire que je vais lui faire un enfer avant toute autre chose. »

Ce qu'elle espère apporter au Congrès

Si elle est élue, Mendoza a déclaré qu’elle espérait « rendre la politique à nouveau ennuyeuse » – non pas en diminuant ses enjeux, mais en rétablissant sa fonction. « Pouvons-nous simplement arriver au point où le gouvernement devient ennuyeux parce qu'il fait son travail ? dit-elle.

Ses priorités législatives reflètent cette orientation : restaurer le financement des programmes de filet de sécurité tels que SNAP et WIC, protéger l'accès à Medicaid et investir dans l'énergie propre et l'agriculture durable. « Je ne suis pas un cheval de concours », a-t-elle déclaré. «Je suis un bourreau de travail et je veux faire avancer les choses pour notre district.»

Elle souhaite également que le Congrès tienne les agences responsables des récents échecs politiques. « Nous devons tenir des auditions sur les actions de plusieurs agences, y compris la Sécurité intérieure », a-t-elle déclaré. « Les gens méritent transparence et soulagement. »

La vie au-delà de la campagne

En dehors de la politique, Mendoza se décrit comme une casanière qui aime les films d'horreur, les livres audio et les sorties cinéma du vendredi soir avec son fils. « Aller au théâtre, c'est ce que mon fils et moi faisons quand j'ai un peu de temps », a-t-elle déclaré. « J'essaie de passer beaucoup de temps en famille avec lui. »

Elle a déclaré que la maternité a été « la chose la plus difficile que j’ai jamais faite, y compris le camp d’entraînement et le fait d’être instructeur d’exercices militaires ». Cependant, cela lui a également permis de mieux comprendre ce pour quoi elle se bat.

«Nos enfants regardent», dit-elle. « Nous devons montrer l’exemple afin qu’ils puissent reprendre ce combat lorsque nous ne le pouvons plus. »

Et si jamais Netflix décide de faire un Bottes suite centrée sur une femme Marine ?

« Je le regarderais certainement », a déclaré Mendoza en souriant. « Ou peut-être qu'ils me laisseront donner des conseils à ce sujet. »