Une femme trans poursuit une entreprise « chrétienne » pour refus de couverture pour les soins de transition

Une travailleuse transgenre à qui on a refusé une couverture d’assurance pour ses procédures de transition poursuit son employeur et son régime de soins de santé.

Lillian Bernier, représentée par GLBTQ+ Legal Advocates and Defenders, a déposé une plainte mardi devant le tribunal de district américain du New Hampshire. Il nomme son employeur, Turbocam Inc., ainsi que Health Plans Inc. et Harvard Pilgrim Health Care of New England, qui ont développé, administré et géré conjointement le régime de prestations de santé de Turbocam.

Bernier travaille comme machiniste chez Turbocam, basée à Barrington, New Hampshire, depuis 2019. Elle a commencé à vivre en tant que femme en octobre 2020 et a commencé à recevoir des soins médicaux, selon le procès. On lui a attribué un sexe masculin à la naissance, mais elle a su dès son plus jeune âge qu’elle était une femme, indique la poursuite. Son médecin traitant et son conseiller en santé mentale lui ont diagnostiqué une dysphorie de genre, et elle a légalement changé son nom pour Lillian Bernier en février 2021.

« Elle a eu besoin, et continue d’avoir besoin, d’un traitement hormonal substitutif, de conseils et d’interventions chirurgicales médicalement recommandées pour traiter sa dysphorie de genre », note la poursuite. Mais son régime d’assurance maladie exclut la couverture de ces soins, et elle a payé de sa poche certains traitements tout en renonçant ou en retardant d’autres procédures, selon la plainte. Turbocam et ses avocats ont indiqué à Bernier et à ses avocats que l’entreprise maintiendrait l’exclusion.

L’exclusion, cependant, « viole la loi fédérale interdisant la discrimination fondée sur le sexe et le handicap, et la loi de l’État du New Hampshire interdisant la discrimination fondée sur le sexe, l’identité de genre et le handicap », indique un communiqué de presse de GLAD.

GLAD a initialement déposé une plainte pour discrimination au nom de Bernier en décembre dernier auprès de la Commission des droits de la personne du New Hampshire, une condition préalable au dépôt d’une poursuite devant le tribunal. La plainte initiale a été déposée auprès de la Commission américaine pour l’égalité des chances en matière d’emploi, qui a délivré à Bernier une lettre de « droit de poursuivre » en octobre. Le New Hampshire a ensuite classé son dossier, laissant le procès comme la seule voie qui s’offrait à elle.

Turbocam s’identifie comme une entreprise chrétienne. Son site Web indique que sa mission est « d’honorer Dieu, de créer de la richesse pour ses employés et de soutenir le service chrétien rendu à Dieu et aux hommes ». L’entreprise fabrique des pièces pour les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation ainsi que pour les industries automobile et aéronautique.

En réponse au dossier du New Hampshire et de l’EEOC il y a plusieurs mois, l’avocat Jordan Pratt du First Liberty Institute, représentant Turbocam, a déclaré Le Boston Globe, « Turbocam considère Lillian et tous ses employés comme créés à l’image de Dieu et fournit autant de soutien que possible, conformément à sa mission, sa foi et la loi. »

Pratt a également déclaré au Globe que les employés « ont la possibilité de recevoir une prime en espèces substantielle qu’ils peuvent utiliser pour choisir l’assurance maladie ou les services médicaux qu’ils souhaitent ». Cependant, l’avocat Chris Erchull de GLAD a déclaré que ce n’était pas suffisant pour lui permettre de payer pour une autre couverture.

« Une entreprise comme Turbocam n’a pas le droit légalement protégé d’accorder des avantages moindres aux employés transgenres simplement en raison de la croyance religieuse de son propriétaire », a ajouté Erchull dans le communiqué. Globe article.

First Liberty représente généralement des clients faisant partie de la droite religieuse. Turbocam référencé L’avocat à First Liberty concernant le procès en cours, et nous avons demandé des commentaires mais n’avons pas encore reçu de réponse.

«Je suis fier de mon travail en tant que machiniste chez Turbocam», a déclaré Bernier dans le communiqué. « Comme tout le monde, je compte sur le salaire et la couverture maladie de mon travail pour subvenir à mes besoins et à ceux de ma famille. Même si je cotise au régime de santé des employés comme tout le monde, j’ai dû payer de ma poche mes soins de santé en plus, ce qui est un stress pour moi et ma famille. Je demande simplement une couverture équitable et d’être traité de la même manière que mes collègues.

« Offrir des avantages moindres en matière de santé aux travailleurs transgenres constitue une discrimination en matière d’emploi », a ajouté Erchull dans le communiqué. « En maintenant une exclusion générale de la couverture des soins de santé liés à la transition de genre, Turbocam tente de contourner la loi, ce qu’elle serait incapable de faire si Harvard Pilgrim et HPI ne facilitaient pas la discrimination. Lillian a consacré son temps et son énergie à Turbocam, notamment en travaillant sur site tout au long de la pandémie de COVID. Elle demande simplement à être traitée avec la même dignité, la même humanité et la même équité que les autres employés.

La poursuite vise à obtenir une déclaration selon laquelle Turbocam et le plan de santé ont commis une discrimination illégale et une ordonnance leur enjoignant de cesser de le faire. Elle réclame également des dommages-intérêts punitifs et compensatoires, ainsi que les honoraires d’avocat et les frais de justice.