Un tueur en série d'homosexuels à la Nouvelle-Orléans libéré après 46 ans de prison

Un tueur en série d'homosexuels à la Nouvelle-Orléans libéré après 46 ans de prison

Un homme qui a assassiné trois homosexuels à la Nouvelle-Orléans dans les années 1970 a obtenu une libération conditionnelle après avoir passé 46 ans dans le pénitencier de l'État de Louisiane, en Angola.

Warren Harris Jr. a été reconnu coupable en 1977 d'avoir poignardé mortellement Jack Savell, Alden Delano et Ernest Pommier, The Times-Picayune rapports. À l’âge de 16 ans, il a été condamné à trois peines consécutives de prison à vie. Il a été acquitté du meurtre d'un quatrième homme, Robert Gary.

« Les autorités de l'époque ont affirmé que Harris était une travailleuse du sexe qui avait commis les meurtres après avoir eu des relations sexuelles avec ses victimes, au cours d'une consommation d'héroïne qui a duré plusieurs semaines », note le journal. The Times-Picayune a rapporté en 1977 que Harris avait une « répulsion envers les homosexuels ».

Le sujet n'a pas été abordé lors de l'audience de libération conditionnelle de Harris la semaine dernière, mais il a exprimé ses regrets pour les meurtres et a déclaré qu'il était toxicomane lorsqu'il avait commis les crimes.

« J'avais besoin d'argent pour acheter cette drogue, la drogue que je consommais à l'époque », a-t-il déclaré à la commission des libérations conditionnelles, selon Le Times-Picayune. « Je me suis associé à certaines des victimes et on m'a demandé de les accompagner chez elles, et au moment où nous sommes entrés dans la maison, j'ai volé et tué ces hommes, et je le regrette, et je suis vraiment désolé chaque jour. »

Sa libération conditionnelle a été rendue possible par une loi de Louisiane adoptée en 2017 qui rend ceux qui ont été condamnés à des peines d'emprisonnement à perpétuité en tant que mineurs éligibles à la libération conditionnelle après avoir purgé 25 ans. La loi a été promulguée après que la Cour suprême des États-Unis a rendu deux arrêts selon lesquels les peines de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle pour les mineurs étaient inconstitutionnelles, à l'exception des « rares délinquants juvéniles dont le crime reflète une corruption irréparable ». Environ 120 des 297 mineurs condamnés à perpétuité ont été libérés sur parole en vertu de la loi.

La commission des libérations conditionnelles a voté 2 contre 1 pour accorder sa libération à Harris. Curtis Fremin Jr., membre du conseil d'administration, qui a voté de manière décisive, a déclaré que Harris avait commis « un crime très horrible », mais a ajouté : « Je pense que vous avez fait tout ce que vous pouviez en Angola. »

Steve Prator, membre du conseil d'administration, qui a voté contre la libération de Harris, a déclaré que Harris était comme quelqu'un qui arrête de fumer après avoir développé un cancer. « Ils ont toujours le cancer », a-t-il déclaré. « Ils doivent encore payer le prix de ce qu'ils ont fait. »

Le troisième membre, Jerrie Ledoux, a déclaré à Harris : « Je crois que vous êtes prêt à descendre dans la rue. »

Harris avait obtenu un GED, l'équivalent d'un diplôme d'études secondaires, et n'avait été soumis à aucune discipline majeure au cours des sept dernières années. Il subira un test de dépistage de drogues obligatoire deux fois par mois pendant les six premiers mois suivant sa libération et sera sous surveillance de l'État pour le reste de sa vie.

« Pendant mes années d'incarcération, des sentiments de culpabilité m'ont profondément saisi », a-t-il déclaré lors de l'audience. « Ma culpabilité m’a motivé à faire appel à Dieu, lui demandant son aide pour un changement en moi-même. Ma prière avait été exaucée. Dieu m'a permis de réévaluer ma vie et de m'engager sur une voie positive. Je suis devenu un serveur en donnant de mon temps et les très peu de ressources dont je dispose pour aider ceux qui ne peuvent pas s'aider eux-mêmes.

Aucun proche des victimes ne s'est présenté à l'audience ni n'a déposé de déclaration, The Times-Picayune rapports. Le service de police de la Nouvelle-Orléans s'est opposé à la libération de Harris, mais le procureur de la paroisse d'Orléans n'a pas pris position.



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