Un policier gay poursuit une ville de Californie, affirme que ses collègues ont mis de la nourriture pourrie dans ses affaires et plus encore

Un sergent de police d'Oceanside, en Californie, a poursuivi la ville en justice, affirmant qu'il avait été victime de discrimination et de harcèlement après que ses collègues policiers avaient découvert qu'il était gay, ainsi que de représailles lorsqu'il l'avait signalé, et que le service de police et les autres responsables de la ville n'avaient rien fait pour arrêter l'homosexualité. maltraitance.

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Le sergent. Tyler Peppard a déposé une plainte le 22 novembre devant la Cour supérieure de Californie du comté de San Diego. Le Département des droits civiques de Californie lui a envoyé une lettre de droit de poursuivre le 11 juin, selon la plainte, car la discrimination anti-LGBTQ+ est illégale en vertu de la loi de l'État. Fils d'un policier, il a été embauché en 2016 et n'était pas toujours au travail, mais son partenaire l'a dénoncé environ six mois après le début de son mandat.

«Après avoir été démasqué, le Sgt. Peppard a remarqué un changement instantané dans l'attitude de certains de ses collègues et de la direction », indique la plainte.

Il a été convoqué à une réunion le 30 août 2017 avec son superviseur direct, le Sgt. Jeffrey Brandt et Matt Byrd, responsable de la formation sur le terrain. « Au cours de la conversation, le Sgt. Peppard se souvient très bien du Sgt. Les mots de Brandt : « Vos choix de style de vie ne correspondent pas aux valeurs de notre service de police », lit-on dans la poursuite. « Votre père est probablement déçu et embarrassé. Il préférerait probablement que vous rendiez votre badge et votre arme. Tu as besoin de plus d'expériences de vie puisque tu n'as vécu que chez tes parents, même si ta mère vient d'avoir ton frère, ce qui est vraiment une mauvaise planification si tu me demandes.' Lorsque le sergent. Peppard a répondu, se demandant pourquoi la grossesse de sa mère avait été évoquée dans une discussion sur la performance et ce que signifiait exactement « choix de vie », FTO Byrd l'a interrompu : « Ferme-la. Ce n’est pas le moment de parler. À ce stade, le sergent. Peppard savait qu'au moins certains de ses collègues et de la direction avaient désormais un problème avec lui en raison de son orientation sexuelle.

Après la réunion, Peppard, qui avait reçu des notes élevées pour ses performances, a commencé à en recevoir de mauvaises, et ses supérieurs ont recommandé son licenciement. Cependant, son père est intervenu et Peppard est resté dans le département et a déménagé dans une autre unité, où il a de nouveau reçu de bonnes notes de performance. Mais ses supérieurs hiérarchiques ont changé fin 2023 et le harcèlement a commencé.

Des collègues ont mis de la nourriture pourrie dans son sac d'équipement et ont retiré les munitions de ses armes, affirme-t-il. Il avait peur de manger quelque chose qui avait été hors de sa vue, même brièvement, car il craignait que ses collègues n'aient altéré la nourriture.

Il avait accédé au statut de sergent probatoire, mais sa période probatoire a été prolongée au-delà des 180 jours habituels, ce qui a affecté son salaire et ses avantages sociaux. Il a également été placé en probation pour des problèmes de performance présumés ; il a déclaré que les informations faisant état de ces problèmes étaient fausses.

« Il était clair que la direction (qui s'identifie en grande partie comme étant de la même religion baptiste) avait un problème avec le Sgt. Peppard et avaient ravivé leur vendetta contre lui en tant que seul homme ouvertement gay du département », indique le procès. « En bref, ses choix de « style de vie » étaient un problème pour eux. » Après avoir signalé le harcèlement, ses supérieurs lui ont dit qu'il n'était pas digne de confiance et qu'il représentait un handicap pour le ministère.

En octobre, un psychologue a diagnostiqué chez Peppard un trouble de stress post-traumatique et lui a recommandé un traitement ambulatoire intensif. En novembre, Peppard a pris un congé pour suivre le traitement. « Il continue de lutter contre une détresse émotionnelle en raison de son emploi, y compris, sans s'y limiter, le stress, l'anxiété, la peur, la colère, des sentiments d'isolement et d'oppression, la dépression, des problèmes relationnels et le développement d'un trouble de l'alimentation », selon le costume.

Peppard demande des dommages-intérêts généraux et compensatoires, des honoraires d'avocat et « toute autre réparation supplémentaire que la Cour juge appropriée et juste dans toutes les circonstances », indique la poursuite.

« Je ne sais pas ce que je ressentirais si la personne à qui je dois rendre compte, la personne en charge de mon salaire, en charge de mes heures, en gros en charge de ma vie, me disait qu'elle pense que mes parents devraient être honte à cause de ma sexualité. Je veux dire, c'est lourd, très lourd », a déclaré l'avocat de Peppard, Dante Pride, à KFMB, filiale de CBS à San Diego.

Les responsables de la ville d'Oceanside ont ouvert une enquête indépendante sur le traitement réservé à Peppard. « La Ville prend ces allégations au sérieux et a retenu les services d'un cabinet d'avocats pour mener une enquête indépendante afin d'examiner le sergent. « Les allégations de Peppard », a déclaré le procureur municipal John Mullen à la chaîne de télévision par courrier électronique. « L’enquête est en cours. La Ville ne fera aucun autre commentaire tant que tous les témoins n’auront pas été interrogés, que toutes les preuves pertinentes auront été examinées et que l’enquête indépendante sera terminée.