«Il y a une place pour nous / quelque part un endroit pour nous…»

Si vous n'avez pas pensé à la belle chanson obsédante «Somewhere» de West Side Story En tant que plaidoyer LGBTQ + pour un lieu d'amour et d'appartenance, vous après avoir vu le documentaireWest Side Story: The True Story of How Four Gay Men a créé la plus grande comédie musicale de l'Amérique.

Suivez les dernières nouvelles et politiques LGBTQ +. Inscrivez-vous à la newsletter par e-mail de l'avocat.

Le documentaire, écrit, réalisé et raconté par l'historien et professeur d'université David Lafontaine, aura sa première en ligne jeudi à 20h30, ainsi qu'une table ronde, puis sera disponible gratuitement pour les collèges du pays en tant que première entrée dans le projet de littérature LGBTQ. Le projet vise à examiner les membres de la communauté qui ont créé des œuvres importantes et comment leur identité a informé leurs efforts.

« West Side Story est, à mon avis, le plus grand de toutes les comédies musicales américaines », explique Lafontaine, professeur d'anglais au Massasoit Community College dans le Massachusetts; il a également une formation en musique. Mais il est rarement discuté, dit-il, que ses quatre principaux créateurs étaient des hommes gais: le compositeur Leonard Bernstein (considéré comme plus de bisexuel, le lyriciste, Stephen Sondheim, Directeur-CHOROCHER L'écrivain Arthur Laurent.

Le documentaire d'une demi-heure raconte West Side Story De ses origines grâce à sa première à Broadway à succès en 1957, la version cinématographique de 1961, les Revivals de scène, les adaptations ballétiques et symphoniques et le remake de film en 2021 qui a été réalisé par Steven Spielberg.

L'idée de West Side Story a été inspiré par l'acteur Montgomery Clift, puis l'amant de Robbins, en 1948. Clift a demandé des conseils sur la lecture de Roméo dans Shakespeare's Roméo et Juliette, Et Robbins a suggéré que Clift imagine Roméo dans un cadre moderne où lui et Juliette sont séparés par des préjugés sociétaux. (Certains ont dit que Clift a suggéré une version moderne à Robbins.)

Robbins a rapidement rencontré Bernstein et Laurents, et ils ont commencé à travailler sur une émission avec le titre de travail Histoire du côté est, Situé du bas est de Manhattan, l'histoire étant celle d'un catholique et d'une femme juive divisée par l'intolérance religieuse. Mais Laurents s'est lassé du concept, disant que cela avait déjà été fait dans les années 1920 dans le jeu à succès Broadway Rose irlandaise d'Abie.

En 1955, Laurents et Bernstein ont relancé le projet comme une histoire de gangs de rue et de préjugés raciaux. Robbins l'a accepté, et à l'automne de cette année, Sondheim, seulement 25 ans et sans expérience de Broadway, est apparu comme parolier. Après une période de travail intense, West Side Story Ouvert à Broadway en 1957, et le reste est une histoire – une histoire assez longue qui se poursuit.

La version cinématographique de 1961 a remporté 10 Oscars et avait un album de bande sonore le plus vendu, Turning West Side Story dans un «phénomène mondial», comme le dit Lafontaine dans le documentaire. Sondheim a été consultante dans le remake de 2021, qui a été publiée trois semaines seulement après sa mort, et le spectacle est probablement joué dans un théâtre communautaire ou régional en ce moment.

Le film de Lafontaine entre dans les degrés de la caisse des créateurs, de l'homophobie et d'autres forces oppressives de leur temps, comment le fait de cacher leur vraie sexualité les a influencés à écrire sur l'amour interdit et un désir de cet endroit «quelque part» et l'homoérotisme dans les danses de Robbins et la relation entre les personnages Riff et Tony. « Somewhere » est devenu un hymne LGBTQ +, dit Lafontaine, et de nombreuses autres chansons, telles que « Something's Coming », résonnent avec la communauté.

Lafontaine a enseigné West Side Story Pendant quatre ans dans le cours de littérature LGBTQ +, il a commencé à Massasoit. «À tant de niveaux, West Side Story résonne positivement avec les étudiants », dit-il L'avocat.

Il a dépensé 18 000 $ de son propre argent sur un an et demi pour faire le documentaire. «Je pensais que cela nous donnerait une base pour créer toute une série de documentaires», note-t-il. Maintenant, le projet littéraire LGBTQ est une organisation avec un conseil d'administration et cherche un financement pour la série.

Le prochain documentaire pour la production traitera d'un siècle de littérature LGBTQ +, à commencer par Virginia Woolf et se terminant par Michael Cunningham. Cette année est le 100^ème anniversaire de la publication du roman de Woolf Mme Dalloway; Le roman de Cunningham Les heures, publié en 1998, est un hommage à Mme Dalloway et présente Woolf comme personnage.

«Il est très important de être fier de notre communauté», explique Lafontaine, et il pense que l'inclusion du contenu LGBTQ + dans les programmes scolaires peut être une source de cette fierté. «L'identité sexuelle ou de genre n'est pas seulement quelque chose d'incidentel», dit-il, notant que le West Side Story Le documentaire et d'autres membres de la série montreront comment l'identité influence la créativité.

Avec l'anti-LGBTQ +, les politiques anti-diversité sortant de la Maison Blanche et ailleurs, la visibilité LGBTQ + est plus importante que jamais, dit Lafontaine. Les personnes transgenres, qui font partie du mouvement des droits LGBTQ + depuis le début, sont marginalisées et l'aile droite ne va pas s'arrêter là, dit-il.

Sur une note plus heureuse, il dit que la création du documentaire était un rêve devenu réalité. Il est tombé amoureux de West Side Story Lors de sa première exposition à cela à l'âge de 12 ans, dit-il.

Au-delà de sa carrière universitaire, Lafontaine a une formation en activisme. Il était président de la Commission du gouverneur du Massachusetts sur les jeunes gays et lesbiennes (aujourd'hui la Commission du Massachusetts sur les jeunes LGBTQ) dans les années 1990. Enseignant la littérature LGBTQ + et la réalisation de la série documentaire mélangent l'art et l'activisme, il dit: « Je pense que le théâtre est juste une merveilleuse façon de communiquer un message sur les droits de l'homme. »

Pour vous inscrire à la projection en ligne et au panel le jeudi 3 avril, rendez-vous sur Eventbrite.com.