Un juge du Missouri sera remplacé dans une affaire de soins de santé transgenres

Les familles, les prestataires de soins de santé et les organisations qui poursuivent pour annuler les restrictions du Missouri sur les soins d’affirmation de genre obtiendront un nouveau juge dans leur cas.

Après une audience, le juge du circuit de Saint-Louis, Steven Ohmer, a accepté vendredi de se retirer de l’affaire parce que les avocats des plaignants ont demandé son remplacement, rapporte l’Associated Press. Les avocats n’ont pas expliqué pourquoi ils ne voulaient pas qu’Ohmer entende l’affaire, mais il a refusé d’émettre une injonction préliminaire qui bloquerait l’application de la loi pendant que le procès se poursuit. Bien qu’il ait accédé à la demande de quitter l’affaire, Ohmer l’a qualifié de « manoeuvre ».

La loi du Missouri, signée par le gouverneur républicain Mike Parson en juin, interdit les traitements hormonaux, les bloqueurs de puberté et les chirurgies de confirmation de genre à des fins de transition de genre pour les personnes de moins de 18 ans, tout en les autorisant pour les mineurs cisgenres présentant un trouble du développement de genre. ou toute autre condition qui nécessite leur utilisation. Les mineurs trans déjà sous hormones ou bloqueurs de puberté pourront continuer à les prendre, mais ils ne pourront pas commencer le traitement. La loi interdit également les soins d’affirmation de genre pour les adultes emprisonnés dans le Missouri et empêche le programme Medicaid de l’État de couvrir ces soins pour les personnes de tout âge. Le procureur général de l’État avait émis des restrictions similaires, mais les avait retirées lorsque le législateur avait agi.

Les familles de trois personnes transgenres, Southampton Community Healthcare et deux de ses prestataires médicaux, ainsi que les organisations PFLAG et GLMA, ont intenté une action en justice pour contester la loi. Ils sont représentés par Lambda Legal, l’American Civil Liberties Union of Missouri et Bryan Cave Leighton Paisner LLP. Ils soutiennent que l’interdiction viole la garantie de la constitution de l’État d’une protection égale des lois, interfère avec le droit des parents à contrôler les soins de santé de leurs enfants et causera un préjudice irréparable aux personnes concernées.

En rejetant la demande d’injonction préliminaire des plaignants, Ohmer a écrit en août qu’ils « n’avaient pas clairement démontré une menace suffisante de préjudice irréparable en l’absence d’une injonction » et qu’il n’y avait pas « d’intérêt public évident » en faveur de l’injonction. « Les preuves scientifiques et médicales sont contradictoires et peu claires », a-t-il ajouté. « En conséquence, les preuves soulèvent plus de questions que de réponses. » La loi est entrée en vigueur le 28 août.

La Cour suprême du Missouri a nommé Ohmer pour entendre l’affaire et choisira son remplaçant. Il était déjà le deuxième juge affecté à l’affaire, car les avocats des plaignants avaient déclaré que si le juge de circuit du comté de Cole, Daniel Green, était nommé, ils chercheraient à le faire remplacer. Green s’est rapidement récusé.

Pour cette raison, le solliciteur général du Missouri, Josh Divine, représentant l’État, s’était opposé au remplacement d’Ohmer ; les plaignants avaient déjà trouvé un nouveau juge, a-t-il déclaré. « Mais Ohmer a jugé que l’action proactive de Green n’interdisait pas aux plaignants d’exercer leur droit à un changement de juge », rapporte l’AP.

L’avocat de l’ACLU du Missouri, Tony Rothert, a déclaré que ce droit était clairement établi, bien qu’il n’ait pas précisé pourquoi les plaignants faisaient cette demande.

Tout en reconnaissant ce droit, Ohmer a critiqué la décision des avocats. « Cette affaire se résume à beaucoup de postures et de jeux », a-t-il déclaré lors de l’audience, selon l’AP. Il a ajouté : « Et les roues de la justice continuent de tourner dans la boue. » La nomination d’un nouveau juge pourrait reporter l’affaire à l’année prochaine, a-t-il noté.

Vingt-deux États ont interdit tout ou partie des procédures d’affirmation de genre pour les jeunes trans. Plusieurs lois ont été bloquées ou invalidées par les tribunaux.