Revenons-nous à l'époque des «collègues voyageurs» pour les personnes LGBTQ + travaillant dans le gouvernement fédéral?

Dans un article récent, Mère Jones a mis en évidence une résurgence effrayante de la peur parmi les LGBTQ + employés fédérauxrappelant l'oppression Peur de la lavande des années 1950. Les récentes politiques de l'administration Trump, y compris un mémorandum du Bureau de la gestion du personnel interdisant les groupes de ressources des employés qui promeuvent les initiatives de diversité, ont instillé l'anxiété chez les travailleurs LGBTQ +.

Rapports de terminaisons de masse et de demandes pour les noms de Groupe de ressources des employés LGBTQ + Les dirigeants n'ont fait qu'augmenter ces préoccupations. Cet environnement hostile a forcé de nombreux groupes de ressources LGBTQ + à aller sous terre, car les employés craignent d'être ciblés ou licenciés en fonction de leur identité de genre ou de leur orientation sexuelle.

Alors, comme L'avocat a rapportél'administration Trump a annoncé plus tôt ce mois-ci le lancement d'Enddei.ed.gov, qui permet à quiconque de signaler « les idéologies et l'endoctrinement de division » « sur le bas » des pratiques discriminatoires illégales dans les institutions d'apprentissage « . Heureusement, il est touché par des tonnes de spam.

Ce ne sera pas un seul-off. Plus que probablement, l'administration Trump revient à l'ère du snitching sur des personnes LGBTQ + et d'autres soi-disant «déviants».

Réfléchir sur mes propres expériences de travail sur Capitole À la fin des années 80 et 1990, je suis frappé par les parallèles obsédants entre alors et maintenant. À l'époque, le gouvernement fédéral était un paysage perfide pour les personnes queer. La peur d'être sorti était omniprésente et les conséquences ont été désastreuses. Je regardais constamment par-dessus mon épaule.

Pour naviguer dans cet environnement périlleux, moi et d'autres membres du personnel de Gay Hill avons développé des méthodes secrètes pour se connecter. Lorsque j'avais des dates, par exemple, nous organisions des réunions clandestines au coin de la rue. Et quand je suis sorti avec un Marine, nous ne nous sommes glissés dans les salles de cinéma qu'après que les lumières se sont dimensionnées et que le film avait commencé. Cela a assuré que nos interactions sont restées enveloppées dans l'obscurité. C'est comme ça qu'il le voulait, et cela ne me dérangeait pas, parce que moi aussi, je me sentais comme si je faisais quelque chose de mal.

Je me souviens avoir été dans les couloirs du canon, de Longworth et des bâtiments du Congrès Rayburn, et je passais parfois d'autres homosexuels que je reconnaissais dans des bars. Nos yeux éviteraient le contact, et nous passions devant les autres sans soupçon de reconnaissance, chacun rencontre un pacte silencieux de protection mutuelle – du moins c'est ce que j'ai supposé.

Le spectre de VIH / SIDA Également profilé à cette époque. Je me souviens des cas où deux collègues étaient présents un jour au bureau, puis ont disparu le suivant, pour ne jamais revenir. Les chuchotements circulaient, laissant entendre qu'ils avaient succombé à la maladie que la société stigmatisait et craignait. Ces pertes étaient profondes, mais le deuil était un acte solitaire, car exprimer ouvertement le chagrin pourrait révéler par inadvertance votre propre identité cachée.

La pression constante pour cacher votre véritable moi a inévitablement conduit à des moments d'agitation personnelle. Par exemple, une nuit, après avoir consommé plus d'alcool que moi, ce qui était presque nocturne, j'ai fait une avance mal avisée vers un ami hétéro. Le lendemain, il m'a confronté, me demandant directement si j'étais gay. La panique m'a traversé et je l'ai nié avec véhémence. J'avais tellement honte. Je me souviens après que je me suis éloigné de vouloir se cacher quelque part et de ne jamais revenir.

À la recherche d'un refuge et d'un sentiment de communauté, je m'échappais occasionnellement dans des endroits comme Rehoboth Beach, Delaware. Ce fut une évasion littérale, car j'étais dans une maison de plage à Dewey Beach, où toute la foule DC droite a fait la fête.

Je me suis généralement gaspillé avec mes amis, je me suis faufilé à un moment donné et j'ai sauté sur le «chariot de Jolley» qui vous a fait aller et venir de Dewey à Rehoboth. Je me glissais dans l'obscurité et je frappais ivre les bars gays en essayant de se connecter.

C'est lors d'une de ces visites à la fin des années 80 que j'ai rencontré un gars et je suis rentré chez lui après la fermeture des bars. À mon horreur, la maison était remplie d'individus qui ont identifié comme Républicains Reagantous profondément placés. J'en ai reconnu certains parce qu'ils étaient en vue. J'ai été assez surpris. La dissonance entre leurs personnages publics et leur vie privée était flagrante, soulignant la peur omniprésente qui a poussé tant d'entre nous à vivre des deux existences.

La série Showtime Compagnons de voyagequi a été diffusé l'année dernière, a représenté de manière poignante la réalité pénible de cacher sa sexualité dans les couloirs du pouvoir. Le spectacle a éclairé les conséquences dévastatrices de l'exposition, reflétant les dangers très réels auxquels beaucoup d'entre nous ont dû faire face.

Dans Conversations avec James Kirchickauteur de Secret City: L'histoire cachée de Gay WashingtonJ'ai trouvé une résonance profonde avec mes propres expériences. La chronique méticuleuse de Kirchick de la vie clandestine dirigée par des homosexuels à DC met en lumière la discrimination systémique qui sévit dans le gouvernement fédéral.

Son travail explore comment, pendant des décennies, les politiques ont explicitement interdit les homosexuels de l'emploi fédéral, les qualifiant de risques de sécurité et de déviants moraux. Ce fanatisme institutionnalisé a non seulement privé d'innombrables personnes talentueuses de carrières, mais a également perpétué une culture de peur et de secret.

Et ça choque et m'attriste profondément que nous pourrions revenir à cette misère inacceptable.

Les développements récents rapportés par Mère Jones sont un rappel brutal d'un passé que beaucoup espéré était enterré depuis longtemps, y compris moi. La renaissance des politiques qui marginalisent et mettent en danger les individus LGBTQ en service fédéral n'est pas seulement une régression mais une injustice profonde. Si vous êtes quelqu'un d'un certain âge comme moi, il est extrêmement difficile de croire que cela pourrait se reproduire.

Et si vous êtes d'une jeune génération, vous devez faire tout ce que vous pouvez pour riposter.

Il est impératif que nous reconnaissons tous ces modèles et préconisons de manière féroce pour un environnement où personne n'est obligé de cacher leur vrai moi dans la peur de la rétribution. Les leçons de la demande passée que nous recherchons un avenir où l'authenticité est accueillie par l'acceptation et où la diversité est célébrée comme la force qu'elle est vraiment.

Croyez-moi, vous ne voulez pas vous rencontrer à nouveau aux coins de la rue ou aux théâtres sombres. Si ces jours sont vraiment derrière nous, alors nous devons être plus visibles que jamais.