Je célèbre la fierté depuis 1993, lorsque je suis sorti du placard et j'ai embrassé ma vérité en tant qu'être humain queer. Dans les années 90, les groupes qui ont défilé dans les défilés étaient en grande partie des organisations communautaires et des entreprises locales qui soutenaient directement les personnes LGBTQ +. Cependant, au cours de la dernière décennie, le Mois de la fierté est devenu une saison opportuniste dans les sociétés Amérique: les logos arc-en-ciel rebaptisée, les collections de merch capsule et les hashtags pleins d'intentions de soutien. En tant que gay et PDG d'une entreprise de vêtements qui sert la communauté queer toute l'année, j'ai regardé ce changement avec l'optimisme prudent et un œil méfiant. D'une part, la visibilité est importante. D'un autre côté, la marchandisation ne constitue pas une libération.

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Mais cette année est différente.

Certaines des mêmes sociétés qui affichaient fièrement le drapeau de la fierté semblent maintenant l'avoir repliée et reléguée à l'arrière du placard. Citant des problèmes de sécurité pour leurs employés et changeant les sentiments des consommateurs, bon nombre de nos «alliés d'entreprise» ont tourné le dos à notre communauté. Lorsque notre représentation dépend d'un rapport de risque trimestriel aux actionnaires, nous devons reconnaître que nous sommes des articles en ligne dans leurs budgets marketing, et non des êtres humains qui respirent, méritant la dignité, la visibilité et le respect.

Soyons donc clairs: Pride n'a jamais été conçu pour être un événement marketing, et il n'a pas commencé comme une fête. Pride est née de la protestation. En 1969, des personnes queer – dont beaucoup trans sont transformées de couleur – ont résisté à l'indignité des raids de la police dans des espaces gays comme le Stonewall Inn. Rempli de fureur et d'une conviction inébranlable qu'ils méritaient aussi la vie, la liberté et la poursuite du bonheur, nos ancêtres queer ont riposté contre l'oppression de la société. Leurs actions ne sont pas seulement des faits historiques, ils sont le fondement sur lequel les célébrations de la fierté moderne et nos droits en tant que citoyens égaux sont construits.

Après plus de 50 ans de progrès progressifs, le pendule semble se replier contre nous. En tant que communauté, nous regardons les tentatives de nous effacer en temps réel, des initiatives législatives régressives aux guerres culturelles erronées aux campagnes d'entreprise à recouvrement. Les entreprises nous montrent qu'elles sont prêtes à nous tourner le dos dès que nous devenons gênants.

Alors maintenant, plus que jamais, nous devons avoir le dos de l'autre.

Ceux d'entre nous dans la communauté queer et nos vrais alliés comprennent que la visibilité n'est pas une campagne saisonnière. Cela ne se produit pas seulement en juin. C'est un acte de courage quotidien d'exister authentiquement dans un monde qui nous dit trop souvent que nous ne devrions rien faire de tel. Pour nous, la fierté n'est pas facultative. Il est enraciné dans notre survie même. Il n'est pas défini par qui le parraine. L'orgueil nous appartient.

Nous voyons la fierté des efforts de collecte de fonds de base pour combler les lacunes où le financement des entreprises et fédéraux s'est tari. Nous voyons la fierté des marches et des parties dansantes organisées par la communauté qui donnent à des espaces de personnes queer à se réjouir de leur identité. Et nous voyons la fierté de chaque individu qui marche dans la rue, vivant sa vérité, même quand cela pourrait être dangereux de le faire.

Alors oui, Pride pourrait être différent cette année. Les étagères ne peuvent pas être remplies de t-shirts et de nappes ornés arc-en-ciel. Les hashtags peuvent être moindres. Les sociétés peuvent être plus silencieuses. Mais nous ne serons pas silencieux. Notre joie, notre résilience, notre solidarité – rien de cela est à vendre. Et rien de tout cela ne peut être effacé par l'absence de travaux de peinture arc-en-ciel en juin.

À nos alliés: Merci de ne pas nous tourner le dos face à une énorme pression. Vous vous présentez non seulement avec des mots, mais avec des actions. Votre soutien aux entreprises appartenant à des queer, votre volonté de dénoncer les politiques anti-LGBTQ +, et votre désir de vous éduquer et les autres est la définition de la véritable allié.

À mes collègues LGBTQ +: notre existence n'est pas à la négociation. Nos identités ne sont pas des tendances marketing. Nous sommes plus visibles et plus puissants que jamais.

Nous sommes toujours là. Nous sommes toujours queer. Et nous n'allons nulle part.

David Lauterstein est le PDG et copropriétaire de Nasty Pig, une marque queer basée à New York qui a servi la communauté LGBTQ + depuis plus de 30 ans.