Parcourir le monde avec le pilote gay Patrick

La plupart des voyages internationaux se sont arrêtés en mars 2020. « Personne n’imaginerait jamais cela. Cela me brise le cœur de penser que les voyages et l’aviation ont été les plus touchés. Il faudra des années pour revenir aux niveaux auxquels nous étions en 2019. Peut-être que nous n’y reviendrons jamais complètement. Surtout pour les hommes d’affaires, ils peuvent désormais le faire numériquement.

Comme peu d’avions décollent, Patrick travaille comme instructeur de vol. « Quand j’ai commencé à voler en tant que commandant de bord, j’ai eu beaucoup de plaisir à transmettre mes connaissances aux jeunes pilotes », a-t-il déclaré. Travailler comme instructeur de vol lui vient tout naturellement et c’est un métier qu’il entend poursuivre.

Gagner du public sur les réseaux sociaux

Patrick a été l’un des premiers pilotes à documenter abondamment ses expériences sur les réseaux sociaux. « Ce n’était pas prévu. Il y a huit ans, un ami m’a dit que je devrais bloguer et partager mes expériences. Je me suis demandé ‘qui va lire ça ?’ Pour moi, il était normal de voir une célébrité tous les jours et de prendre l’avion vers de belles destinations. Quelques années plus tard, les réseaux sociaux sont devenus plus populaires, notamment Instagram. J’ai décidé de commencer à partager mes expériences. »

« Depuis 2011, la porte de mon cockpit est ouverte. Les gens peuvent voir ce que nous faisons. J’ai commencé à partager toute mon histoire sur la façon dont je suis devenu pilote sur mon blog. Quand j’ai commencé, il n’existait pas de blog équivalent où je pouvais trouver des informations. »

Avec plus de 700 000 abonnés sur Instagram, il a clairement un talent pour les réseaux sociaux. A-t-il un secret pour réussir en ligne ? « Il n’y en a pas », conclut-il. « Il faut juste être authentique. »

Diversité dans le cockpit

Peu de pilotes sont issus de milieux minoritaires et Patrick pense qu’il n’y a pas beaucoup de pilotes homosexuels. Les choses se sont-elles améliorées ces dernières années ? « En 2008, lorsque j’ai commencé ma formation, j’ai remarqué que mon instructeur de vol disait : « Les femmes et les personnes de couleur n’ont pas leur place dans le cockpit ». J’avais 21 ans à l’époque. Je n’avais jamais entendu quelqu’un dire une chose pareille ! C’est très différent avec le personnel de cabine, on voit une telle diversité. Mais à l’intérieur du cockpit, c’est toujours un monde différent. Je pense que ça s’améliore avec un autre génération. J’espère que ma présence sur les réseaux sociaux aidera les femmes ou les personnes LGBT+ qui souhaitent se lancer dans l’aviation.

Patrick a-t-il eu des difficultés à parcourir le monde en tant qu’homosexuel ? « Quand je suis retourné en Croatie, tout me semblait assez caché. On ne trouvait pas vraiment de lieux gay. Je me sentais toujours très en sécurité. J’ai fait une excursion d’une journée au Monténégro. Nous étions sur un ferry et je portais des vêtements assez chics – comme un oiseau coloré. Le ferry était occupé et les gens me regardaient. »

Rester en bonne santé en voyage

Voyager à temps plein pose des défis si vous aimez rester en bonne santé : habitudes de sommeil perturbées, trop de repas dans les cafés et les restaurants, trop de plats cuisinés. Comment rester en forme et lutter contre le décalage horaire ? « Heureusement, je voyage beaucoup en Europe, donc je n’ai pas vraiment de problème de décalage horaire. Mais cela peut être un problème sérieux. Sur mon blog, je partage des informations sur la façon de rester en forme et en bonne santé pendant le voyage. Vous avez toujours quinze minutes pour faire une séance d’entraînement. Vous pouvez faire des exercices de poids corporel dans votre chambre d’hôtel. Les gens rient parfois, mais je voyage toujours avec un sac de nourriture – de nourriture saine ! Lorsque vous voyagez, il peut être difficile de trouver un supermarché. Si vous voyagez il faut souvent anticiper et planifier ses repas. »

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Avions privés et bucket list

Alors, à quel point est-ce glamour de piloter des avions privés ? On pourrait penser que c’est plutôt glamour, non ? Selon Patrick, c’est… compliqué. Même si vous pilotez un avion privé rempli de personnages célèbres, vous devez le nettoyer à leur départ, y compris les toilettes ! Son livre s’appelle Pilote Patrick : Ma vie glamour et peu glamour de pilote de jet-set. Il y a certainement deux côtés à être pilote.

Ayant voyagé partout dans le monde, a-t-il une destination préférée ? « Je vis à Berlin, qui est la meilleure ville du monde. J’adore Barcelone, où il y a la plage et la ville juste à côté. Les gens sont super sympas. C’est l’une des destinations les plus prisées d’Europe. Lisbonne devient de plus en plus et  » Plus populaire. L’architecture est époustouflante. Un endroit préféré pour les longues distances est Cape Town. « 

Être un pilote ouvertement gay

Ayant bâti un large public sur les réseaux sociaux, Patrick n’a pas fait d’annonce officielle sur sa sexualité. C’est juste un peu connu, dit-il. Cela a quelque peu changé avec son livre où il parle plus en détail d’être ouvertement gay. « Je ne pense pas que votre sexualité devrait faire une différence au travail. Ce sujet ne devrait pas être abordé. Mes collègues ne devraient pas venir dire « Je suis hétéro » ou « Je suis gay ». Merci beaucoup et bons atterrissages. »