Quand Mike Manning s'est révélé bisexuel dans télévision à 22 ans, il pensait qu'il pourrait abandonner la vie qu'il souhaitait, y compris le mariage, les enfants et le confort ordinaire de l'appartenance. Dix-sept ans plus tard, il est marié et nominé aux Emmy pour avoir joué un homme dont la famille incarne ces possibilités.

Mais la leçon que Manning, 39 ans, a tirée de son époque Le Monde réel : DC va au-delà de sa propre transformation. Dans Washingtonau cours de la première année de présidence de Barack Obama, il a appris comment les politiques publiques pouvaient restreindre la vie privée et comment une personne disposant d'un public pouvait la repousser. « Cela m'a donné le vocabulaire nécessaire pour exprimer la rage que je ressentais à l'époque face aux inégalités LGBT », a déclaré Manning. L'avocat dans une interview.

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Déjà deux fois lauréat d'un Daytime Emmy pour son travail en tant que producteur et acteur de soutien sur La BaieManning se rend vendredi à la 53e édition des Daytime Emmy Awards au Hollywood Palladium de Los Angeles avec un autre nomination d'un acteur de soutiencette fois pour CBS Au-delà des portes. Il incarne Bradley « Smitty » Smith, un journaliste gay blanc marié à un membre du Congrès noir, avec qui il élève deux enfants adoptés.

S'exprimant mercredi, Manning a décrit le jeu et la production comme des extensions du plaidoyer qu'il a découvert alors que les caméras le suivaient dans la capitale. Le travail a changé. Son intérêt pour ce qu’une histoire peut rendre possible a perduré.

Une éducation politique dans le Washington d’Obama

En 2009, Washington, DC, était à la fois le théâtre d’une nouvelle administration promettant un changement et un terrain d’essai pour ce que signifierait cette promesse. LGBTQ+ les défenseurs faisaient pression pour des protections sur le lieu de travail, égalité du mariageet la fin du les militaires politique discriminatoire du type « ne demandez pas, ne dites pas ».

MTV a apporté dans cette ville son expérience de plusieurs décennies auprès des jeunes adultes. Des inconnus partageant une maison, leurs disputes, leurs attirances et leurs ambitions enregistrées pour la télévision. L'expérience de Manning est devenue une éducation politique qui s'est déroulée parallèlement à son coming-out.

Il avait prévu de travailler avec l'Energy Action Coalition sur les questions environnementales. Puis, un jour, en marchant le long de Connecticut Avenue, il remarqua dans une vitrine une chemise sur laquelle était écrit « Amen ».

Manning, qui était impliqué dans l'Église, s'est arrêté. Le magasin appartenait à Campagne des droits de l'hommequi s'efforçait d'impliquer religieux leaders de la défense des droits LGBTQ+.

« Je plaisante toujours en disant que Dieu m’a amené à militer pour les droits des homosexuels », a-t-il déclaré.

Grâce au HRC, il a rencontré des personnes qui ont déclaré avoir perdu leur emploi parce qu'elles étaient homosexuelles. Il a entendu parler de militaires expulsés de l’armée. Leurs expériences ont donné forme à une injustice qu’il avait ressentie mais qu’il n’avait pas entièrement comprise.

Les caméras offraient un moyen d’impliquer les téléspectateurs dans cette éducation.

« J’ai une plateforme et j’ai ici l’occasion de mettre en lumière certaines de ces questions que je viens tout juste d’apprendre en tant que militant pour les bébés », se souvient-il en pensant.

Manning faisait également la fête, sortait ensemble, « se connectait » et se découvrait.

« Cela m'a aussi appris qu'il n'est pas nécessaire d'être parfait pour être un activiste », a-t-il déclaré. « Il faut juste être quelqu'un qui s'en fout. »

Après le début de la diffusion de l'émission en 2010, il a déclaré avoir visité des dizaines de campus universitaires dans le cadre d'un travail de plaidoyer et d'engagement des électeurs.

« J’aime dire : soyez en colère, puis engagez-vous », a-t-il déclaré.

D'être regardé à raconter des histoires

La volonté de Manning d'être ouvert était initialement incertaine. Au cours de sa première semaine à la maison, il a envisagé de faire semblant d'être hétéro pendant toute la saison.

« J'ai réalisé très vite que si j'avais vécu dans le mensonge et si je n'avais pas dit la vérité sur qui j'étais et ce que je vivais pendant cette période, je l'aurais regretté pour le reste de ma vie », a-t-il déclaré.

Il protège désormais plus soigneusement sa vie privée. Mais cette première expérience l’a aidé à façonner ses ambitions derrière la caméra, notamment en créant une société de production pour réaliser des documentaires sur des questions sociales.

« La meilleure leçon Monde réel ce que cela m'a donné, c'est que cela m'a appris le pouvoir de l'histoire, et je l'ai intégré dans tous les domaines de ma carrière », a-t-il déclaré.

Sur Au-delà des portesqui se concentre sur la riche famille Black Dupree, cette conviction prend la forme d'un mariage, de la parentalité et des complications intermédiaires. Smitty peut avoir des principes et être bien-pensant, quelqu'un que Manning admire et souhaite parfois arrêter de parler.

Manning, qui a été honoré par L'avocat publication fraternelle Dehors avec une place sur la liste Out100 2025, a déclaré que des femmes issues de milieux conservateurs lui avaient écrit pour lui dire que regarder Smitty et son mari, Martin, avait changé leur compréhension des homosexuels.

« Les homosexuels méritent d’être perçus de cette façon, d’être considérés comme des êtres humains dignes du même amour et de la même capacité de réussite que tout le monde », a-t-il déclaré.

« Donc, s'il faut un foutu feuilleton pour communiquer cela et le rappeler aux gens, alors super, je suis heureux de le faire. »

Manning a également défendu les acteurs transgenres qui ont du mal à trouver du travail. Comme L'avocat publication fraternelle Eux signaléElliot Page a déclaré qu'il n'avait reçu aucune offre d'intérim à la suite L'Odyssée. Eux a également signalé que Jack Haven avait demandé du travail pour être admissible à l'assurance maladie. Manning a déclaré que Page avait dépeint de manière convaincante un soldat dans L'Odyssée et s'est demandé si le public aurait scruté la performance d'aussi près sans connaître son histoire personnelle.

« Je ne pense pas que les gens auraient été aussi critiques à l'égard de ce personnage en particulier », a-t-il déclaré. « Je pense donc que les acteurs trans devraient avoir toutes les chances de passer une audition et de lire pour les rôles qui leur conviennent, comme tout le monde. »

Ce que le progrès lui demande maintenant

Hors écran, Manning vit principalement à Atlanta pour son travail, tandis que son mari, Nick Tocco, reste à Los Angeles pour s'occuper de leurs deux chiens plus âgés. Ils envisagent éventuellement de se réunir à Atlanta. « Nous pratiquons actuellement le sport longue distance, ce qui n'est pas génial, mais je sais aussi que ce n'est pas pour toujours », a déclaré Manning.

Manning est marié à Tocco depuis neuf ans. Ils se sont rencontrés lors d'une sortie de paintball en groupe alors qu'ils sortaient tous les deux avec d'autres personnes.

Manning se souvient avoir repéré Tocco en pantalon camouflage à l'arrière de sa Jeep. « J'ai regardé et je jure qu'au ralenti, il saute de sa Jeep Rubicon et traverse ce parking en terre battue avec de la poussière derrière lui », se souvient-il. Tocco a alors à peine établi un contact visuel. Manning a pris la timidité pour du désintérêt, mais Tocco a avoué plus tard qu'il avait été nerveux parce qu'il trouvait Manning attirant. Ils sont devenus amis et, après la fin des deux relations, Manning a délibérément pris du temps avant de poursuivre la leur. Il voulait lui donner une chance de durer.

Sa vie contient des choix qu'il craignait autrefois que sa divulgation ne l'empêche. Pourtant, sa carrière et son mariage ne l'ont pas convaincu que la lutte plus large est réglée.

« Je pensais que nous aurions fait davantage de progrès dans certains domaines, mais ce n'est pas le cas et nous devons continuer à nous battre », a-t-il déclaré.

Il souhaite que les jeunes LGBTQ+ comprennent l’organisation qui se cache derrière leurs droits, même s’ils imaginent un avenir que les générations précédentes ont eu du mal à assurer.

« Nous avons obtenu tellement de succès, tellement de progrès, mais il y a des gens qui tentent de nous priver de ces droits et de revenir en arrière, et nous ne pouvons pas les laisser faire », a-t-il déclaré.