Les sirènes sont là et bizarres – il suffit de demander à Chè Monique

Article publié le 4 juillet 2026 à 12h21

Dans sa jeunesse, Chè Monique se souvient de l'expérience qui a changé sa vie en regardant le film d'animation Disney de 1989. La Petite Sirène. «J'adorerais faire partie de ce monde», se souvient Monique en pensant à cette fantaisie sous-marine et à ses habitants à nageoires magiques. Par la suite, elle a ressenti un lien particulier avec l’eau et l’océan – et aussi une certaine attirance.

Alors que La Petite Sirène a suscité sa fascination de jeunesse pour les sirènes, c'est le défilé de la Capital Pride de 2012 à Washington, DC, qui a cristallisé cette vocation d'adulte. Le thème de ce défilé était « Quel est votre fantasme ? » La réponse, bien sûr, était de devenir une sirène, et cette réponse a marqué le début d’une carrière surprenante.

Aujourd'hui, Monique fait partie intégrante du monde des ondins. Ce ne sont pas des créatures marines légendaires, mais des personnes réelles qui ornent leurs queues, font du cosplay et trouvent créativité et communauté les unes avec les autres. Partout dans le monde, les sirènes – dont beaucoup, comme Monique, sont également homosexuelles – se réunissent lors de conventions, organisent des ballets sous-marins, se produisent lors de concours et de fêtes au bord de la piscine pour enfants et défendent la conservation de l'eau. Monique elle-même est mannequin, conférencière « mertivationnelle » et professionnelle certifiée qui enseigne aux autres la natation et la sécurité aquatique.

Ce n'est pas facile d'être un triton. D’une part, le coût peut être prohibitif. Au moment du réveil de Monique, une queue en silicone coûtait au minimum 3 000 $. Mais ces dernières années, des détaillants comme Mertailor, Fin Folk et Fin Fun ont commencé à proposer des options en tissu plus abordables, avec un point d'entrée de seulement 100 $.

En plus de l’argent, Monique a observé que les attentes culturelles humaines peuvent rendre ce monde inaccessible. Elle se souvient avoir vu une fois une grosse femme latine porter une chemise Ariel – et elle a été inspirée pour créer des vêtements plus représentatifs que ce personnage blanc et mince. Monique pensait à l'époque : « Ce serait vraiment génial si quelqu'un qui ressemble plus à Ariel portait une chemise avec une sirène qui me ressemble davantage. »

Ainsi, en 2015, Monique a fondé la Society of Fat Mermaids, qui promeut l’inclusion et la diversité des tailles au sein de la communauté des sirènes. Le groupe, qui propose à la fois des vêtements et un « module » de soutien, compte désormais 5 000 membres sur Facebook et plus de 10 000 abonnés sur Instagram @societyoffatmermaids.

Le travail de création d’inclusion et de lutte contre la fatphobie est important pour Monique. La sirène, qui a une formation dans le burlesque, se souvient de sa première expérience de devenir virale grâce à une photographie positive d'elle en queue. Au diable les trolls, « j’ai réalisé à ce moment-là que, simplement parce que je suis assise à tant d’intersections, le simple fait de me présenter est un travail de libération assez profond », dit-elle.

Le monde voit ce travail. En 2023, la mission de la Société a atteint des millions de personnes avec la sortie des docu-séries Netflix. MerPersonnesqui comprenait l'histoire de Monique, parmi d'autres qui pratiquent le « sirène », dans ce qui est maintenant estimé être une industrie d'un demi-milliard de dollars.

En plus de Netflix, Monique a également reçu une vague de presse liée à la sortie de la version live-action 2023 de La Petite Sirènequi mettait notamment en vedette une actrice noire, Halle Bailey, dans le rôle principal. Le casting a provoqué la consternation et l'indignation en ligne parmi certains membres de la droite, mais Monique a constaté que, dans l'ensemble, il y avait une mer de soutien.

«J'avais l'impression que, Bien sûr, les sirènes peuvent être noires les voix étaient plus fortes que les, Oh mon Dieu, les sirènes noires des voix », partage-t-elle.

Aujourd'hui, le travail de Monique au sein de la Société se poursuit. Elle se prépare à lancer une « École du poisson », une ressource en ligne qui propose des cours d'initiation à la sirène ainsi que des tables rondes sur des sujets tels que la diversité des genres dans ce domaine. « Le sirène est l'un des rares espaces où les hommes sont sous-représentés », note-t-elle.

« Je suis très enthousiasmée par School for Fish, tout simplement en tant qu'espace permettant aux gens d'avoir accès à cette communauté d'une manière plus profonde qu'un cool TikTok », ajoute-t-elle.

Monique espère avant tout que son travail permette aux autres de poursuivre leurs rêves, aussi fantastiques soient-ils. « Ne laissez pas la réaction au stress des gens dicter votre vie. Soyez vous-même », conseille-t-elle.

Et pour les personnes queer sur terre et sur mer, Monique partage également un message opportun pour la saison de la fierté : « Nous l’avons toujours été, nous le serons toujours. »

Cet article fait partie du numéro imprimé de juillet-août 2026 de My Gay Prides, en kiosque le 7 juillet. Soutenez les médias queer et abonnez-vous – ou téléchargez le numéro maintenant via Apple News+, Zinio, Nook ou PressReader.