Le premier imam gay du monde a été tiré à mort en Afrique du Sud

Muhsin Hendricks, qui serait le premier imam – le chef de prière d'une congrégation musulmane – à sortir gay a été abattu samedi en Afrique du Sud.

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Hendricks, 58 ans, a été tué près de la ville de Gqeberha dans la province du Cap oriental, rapportent plusieurs sources. Certains identifient le site comme la ville voisine de Bethelsdorp.

Hendricks était dans une voiture avec un conducteur lorsqu'un autre véhicule s'est arrêté devant lui vers 10 heures et a bloqué la voiture de Hendricks, a déclaré un communiqué de la police du Cap Eastern. «Deux suspects inconnus avec des visages couverts sont sortis du véhicule et ont commencé à tirer plusieurs coups de feu sur le véhicule» dans lequel Hendricks et son conducteur étaient assis, a poursuivi la déclaration. «Par la suite, ils ont fui les lieux, et le conducteur a remarqué que Hendricks qui était assis à l'arrière du véhicule avait été abattu.»

« Le motif du meurtre est inconnu et fait partie de l'enquête en cours », a ajouté la police. Les associés de Hendricks dans la communauté LGBTQ +, ainsi que les alliés, craignent qu'il soit ciblé pour être gay et pour son activisme.

« La nature du meurtre suggère fortement un succès professionnel », a déclaré la Democratic Alliance, le deuxième parti politique d'Afrique du Sud, comme l'a rapporté CNN.

Hendricks est sorti en 1996, selon ILGA World (l'Association internationale des lesbiennes, gays, bisexuelles, trans et intersexuées). Il a fondé plusieurs organisations pour servir les musulmans LGBTQ +, dont le cercle intérieur, un groupe de soutien et plus tard une mosquée pour les musulmans LGBTQ +; La Fondation Al-Ghurbaah, qui fournit des services de soutien et où il était directeur exécutif, et était l'administrateur du réseau Islam centré sur la compassion pour les universitaires et les chefs religieux inclusifs. L'islam, dont les disciples sont connus comme musulmans, n'est généralement pas une foi accueillante pour les personnes LGBTQ +, mais il y a des exceptions.

« La famille ILGA World est en profondeur à la nouvelle du meurtre de Muhsin Hendricks et appelle les autorités à enquêter approfondie sur ce que nous craignons peut être un crime de haine », a déclaré le directeur exécutif du groupe, Julia Ehrt, dans un communiqué de presse. «Il a soutenu et encadré tant de gens en Afrique du Sud et dans le monde dans leur voyage pour se réconcilier avec leur foi, et sa vie témoigne de la guérison que la solidarité à travers les communautés peut apporter la vie de chacun. Nos condoléances vont à tous ceux qui ont été touchés par sa présence au cours de toutes ces années. »

En novembre, Hendricks a pris la parole lors de la conférence mondiale de l'ILGA. « Pour moi, il est important que nous nous arrêtions de considérer la religion comme l'ennemi », a-t-il dit là-bas. «La religion est probablement l'une des principales choses qui ont créé des problèmes de santé mentale et un traumatisme au sein de nos communautés, mais en même temps, nous avons des récits de personnes queer de foi qui parlent de la façon dont la religion les a réellement sauvés et guéries. Mais quel genre de religion est-ce? C'est cette religion où nous, les gens queer, pouvons nous déconnecter des parties extrémistes et qui ne parlons pas à l'inclusivité et à la compassion. »

La Commission sud-africaine des droits de l'homme a publié une déclaration disant qu'elle «condamne fortement cet acte de violence et appelle les autorités chargées de l'application des lois à mener une enquête approfondie et expéditive pour déterminer le motif de son meurtre. Si l'imam Hendricks était ciblé pour son plaidoyer à l'appui de la communauté LGBTQI +, ce crime mettrait en évidence le besoin urgent d'une mise en œuvre complète et efficace de la prévention et de la lutte contre les crimes de haine et la loi sur la parole de haine. » La commission «surveillera de près l'enquête policière et aura un dossier d'observation dans toute autre procès», a conclu le communiqué.

Le Conseil judiciaire musulman de l'Afrique du Sud a condamné le meurtre, même s'il n'affirme pas les personnes LGBTQ +. « Il a été allégué que le meurtre peut avoir été motivé par la haine envers Muhsin Hendricks en raison de ses opinions sur les relations homosexuelles », a déclaré le conseil dans un communiqué sur les réseaux sociaux. «Alors que le MJC a toujours soutenu que la position de Muhsin est incompatible avec les enseignements islamiques, nous condamnons sans équivoque son meurtre et tout acte de violence ciblant les membres de la communauté LGBTQ ou toute autre communauté.»

La vie et le travail de Hendricks ont été racontés dans un documentaire en 2022, Le radical. Il « a grandi dans une famille musulmane conservatrice et a épousé une femme », note CNN, puis a mis fin au mariage quand il est sorti. Dans le film, il a dit qu'il avait reçu des menaces de mort, mais «cela ne m'a pas dérangé. La nécessité d'être authentique était plus grande que la peur de mourir. »