Le GOP du Tennessee annule discrètement l’égalité du mariage en donnant aux fonctionnaires le droit de refuser

Les agents publics du Tennessee peuvent désormais refuser d’accorder une licence de mariage à quiconque, à leur seule discrétion, pour quelque raison que ce soit.

Le gouverneur républicain Bill Lee a signé mercredi le projet de loi 878, qui est entré en vigueur immédiatement. Le projet de loi — qui ne compte que quelques phrases — stipule seulement que « nul ne sera tenu de célébrer un mariage ». Selon le code de l’État, seuls les notaires publics, les représentants du gouvernement et les personnalités religieuses peuvent « célébrer » un mariage au Tennessee.

Aucun des sponsors du projet de loi n’a fait de déclaration publique sur son introduction ou son adoption, ni n’a fait de commentaires aux médias. Les seules remarques connues concernant la loi du représentant de l’État Monty Fritts (devinez), qui l’ont parrainée à la Chambre, datent de février de l’année dernière, lorsqu’il s’est adressé au sous-comité de l’État chargé des enfants et des affaires familiales.

« À mesure que les opinions sociétales évoluent sur ce qui constitue un mariage, les célébrants doivent pouvoir refuser de célébrer des mariages contraires à leurs croyances. Le gouvernement a la responsabilité de protéger l’exercice des croyances religieuses », a-t-il déclaré via CNN. « Ceux qui ont le pouvoir de célébrer des cérémonies civiles seraient également autorisés à refuser de célébrer le mariage pour des raisons de conscience. »

Camilla Taylor, directrice juridique adjointe du contentieux chez Lambda Legal, a déclaré au média que la loi est « manifestement inconstitutionnelle » et un effort clair pour « faire reculer les progrès récents de la communauté LGBTQ ».

« Que ce projet de loi visait ou non les mariages de couples de même sexe, de couples interconfessionnels ou de couples interracial, il est inconstitutionnel car la Constitution interdit aux agents publics de discriminer les membres du public sur la base de leurs convictions personnelles », a-t-elle déclaré. « Les responsables gouvernementaux ne peuvent pas cibler les gens en fonction de leur identité. »

Bien que la loi n’empêche pas globalement les couples LGBTQ+ d’obtenir une licence de mariage, Taylor a déclaré qu’elle pourrait « les obliger à utiliser un processus différent pour obtenir une licence de mariage par rapport à tout le monde ». Cette décision législative fait suite à l’introduction par le Tennessee de plus de lois anti-LGBTQ que tout autre État l’année dernière, selon la Human Rights Campaign.

« Le fait de forcer les couples de même sexe à passer par un processus différent de celui des autres – que ce soit en exigeant qu’ils empruntent une porte différente ou qu’ils attendent qu’un autre agent public leur délivre une licence – (est) de stigmatiser et leur faire comprendre que leur gouvernement pense que leurs mariages sont moins dignes que ceux des autres », a-t-elle poursuivi.