La décriminalisation des relations homosexuelles est un impératif pour les droits humains universels

La décriminalisation des relations homosexuelles est un impératif pour les droits humains universels

En avril, la Dominique est devenue le dernier pays à décriminaliser les relations consensuelles entre personnes de même sexe. Un tribunal local a jugé que les dispositions interdisant la « sodomie » et la « grave indécence », censées criminaliser les relations homosexuelles, étaient inconstitutionnelles. Cette décision est historique pour la Dominique car elle s’est finalement débarrassée d’une relique juridique coloniale qui constituait un obstacle à l’égalité des minorités sexuelles et de genre. Mais au-delà de ce pays des Caraïbes orientales, la décision a des implications significatives.

La décision de la Dominique s'ajoute à un corpus croissant de jurisprudence du « Sud » qui remet en question l'idée selon laquelle la décriminalisation des relations homosexuelles est « étrangère », « occidentale » ou « contraire aux valeurs nationales ». Cette idée, parfois utilisée par les autorités des 64 pays qui font encore de telles relations un délit pénal, ignore souvent les revendications de nombreux militants et acteurs locaux. Il est également fréquemment utilisé pour faire des minorités sexuelles et de genre des boucs émissaires. Mais aujourd’hui, une telle rhétorique va à l’encontre des décisions de décriminalisation bien motivées et fondées sur les droits de l’homme, émanant d’Amérique latine, des Caraïbes, d’Afrique, d’Asie et d’Océanie, qui établissent fermement que la décriminalisation des relations homosexuelles est un droit de l’homme universel. impératif.

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Certains des tout premiers cas de décriminalisation provenaient en effet du « Nord ». La Cour européenne des droits de l'homme a ordonné la décriminalisation de l'intimité entre personnes de même sexe dans des affaires survenues au Royaume-Uni (1981), en Irlande (1988) et à Chypre (1993). Le Comité des droits de l'homme des Nations Unies a ordonné la même chose pour l'Australie (1994). Pourtant, la majeure partie de la jurisprudence nationale décriminalisant les relations homosexuelles provient de pays extérieurs à ces régions.

En Amérique latine, l'affaire n° 111-97 TC (1997) de la Cour constitutionnelle de l'Équateur constitue l'un des premiers exemples de jurisprudence nationale ordonnant la décriminalisation des relations homosexuelles. Le tribunal y a estimé que « les homosexuels sont avant tout titulaires de tous les droits de la personne humaine et ont donc le droit de les exercer dans des conditions de pleine égalité ». Ces dernières années, cinq autres pays des Caraïbes ont décriminalisé dans des décisions historiques : Belize (2016), Trinité-et-Tobago (2018), Antigua-et-Barbuda (2022), Saint-Kitts-et-Nevis (2022) et la Barbade (2023).

L’affaire National Coalition for Gay & Lesbian Equality & Others c. Ministry of Justice & Others (1998) en Afrique du Sud a été la première à décriminaliser les relations homosexuelles sur le continent africain. Une opinion concordante affirme que cette affaire se produit « dans le contexte de l'évolution des concepts des droits de l'homme à travers le monde » et « devrait être considérée comme faisant partie d'une acceptation croissante de la différence dans une Afrique du Sud de plus en plus ouverte et pluraliste ». Les récentes décisions prises au Botswana (2019) et à Maurice (2023) ont encore renforcé cette tendance.

Parallèlement, des tribunaux d’Asie et d’Océanie, notamment aux Fidji (2005), au Népal (2007), à Hong Kong (2007) et en Inde (2018), ont également affirmé que la criminalisation des relations homosexuelles viole les droits humains fondamentaux. Dans le jugement indien rendu après une longue bataille juridique, les juges ont estimé que « le rôle des tribunaux prend plus d'importance lorsque les droits concernés appartiennent à une classe de personnes ou à un groupe minoritaire qui ont été privés même de leurs droits fondamentaux depuis des temps immémoriaux ». « .

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Les contributions apportées par les tribunaux de diverses régions du monde confirment que la criminalisation continue du sexe gay n'est pas une question de niche qui relève de « l'Occident ». Les décisions sont spécifiques au contexte et soulignent comment la criminalisation porte atteinte aux droits des minorités sexuelles et de genre et de leurs communautés, y compris les droits à la non-discrimination, à la vie et à la sécurité, à la famille, au logement, à la santé, au travail et à l'éducation, ainsi qu'à la liberté d'expression. et l'assemblage. Bien que les décisions soient multiformes, ces divers tribunaux ont généralement estimé que la criminalisation est draconienne et porte atteinte à l’État de droit pour tous.

Il y a eu quelques revers juridiques, comme le fait que la Cour constitutionnelle ougandaise a confirmé la loi anti-homosexualité en avril et le rejet d'une contestation constitutionnelle des lois sur la « sodomie » et la « grossière indécence » à Saint-Vincent-et-les Grenadines en février. Toutefois, les décisions confirmant la criminalisation restent aberrantes, en partie à cause de la force et de la diversité des décisions de décriminalisation. Des conclusions telles que celles de la Cour constitutionnelle ougandaise, selon lesquelles les législateurs « connaissent les sentiments des personnes qu'ils représentent sur le sujet », semblent désormais douloureusement biaisées et myopes.

Même si les tribunaux jouent un rôle crucial, les gouvernements devraient s’abstenir de confier leurs obligations législatives au pouvoir judiciaire, d’autant plus que les affaires judiciaires peuvent prendre des années à être jugées. De nombreux gouvernements à travers le monde ont adopté des lois visant à décriminaliser les relations homosexuelles, soit explicitement pour protéger les minorités sexuelles, soit indirectement en mettant en œuvre des réformes plus larges du droit pénal. Cela a conduit à de réels progrès. Cependant, les décisions rendues dans un grand nombre de pays montrent clairement que les arguments selon lesquels la décriminalisation serait « imposée par l’Occident » sont fallacieux et empêchent les autorités de s’attaquer aux problèmes sous-jacents de fond liés aux droits de l’homme.

Au lieu de présenter des arguments fallacieux, les autorités devraient cesser d’utiliser une telle rhétorique, tenir compte des conclusions des tribunaux du monde entier et reconnaître de toute urgence que la décriminalisation de l’intimité entre personnes de même sexe est essentielle à l’avancement égal des droits humains.

Cristian González Cabrera est chercheuse principale au sein du programme des droits LGBT de Human Rights Watch.



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