Kamala Harris dit que le colistier qu'elle voulait le plus en 2024 était Pete Buttigieg. Mais dans ses nouveaux mémoires 107 joursl'ancien vice-président concède que l'idée de mettre une femme noire et un homme gay sur le même billet était, selon ses mots, «trop grand risque», pour aller avec son «premier choix».

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«J'adore Pete», écrit Harris dans un extrait obtenu par L'Atlantique. «J'adore travailler avec Pete. Lui et son mari, Chasten, sont des amis. Mais nous demandions déjà beaucoup d'Amérique: accepter une femme, une femme noire, une femme noire mariée à un homme juif. Une partie de moi voulait dire, le visser, faisons-le aussi.

Harris a plutôt tapé le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, qui a apporté le pragmatisme du Midwest au billet. Le choix avait un sens stratégique pour sa campagne, bien que le billet Harris-Walz ait finalement perdu contre Donald Trump et JD Vance.

Le mémoire, qui devrait être publié mardi, offre un aperçu rare et sans fard dans le calcul politique derrière l'une des décisions les plus consécutives de la carrière de Harris. Buttigieg, note Harris, « aurait été un partenaire idéal – si j'étais un homme blanc droit. » Ses paroles reflètent la tension durable dans la politique démocratique entre repoussant les limites de la représentation et craignant le contrecoup des électeurs.

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L'appel de Buttigieg était évident. Rhodes Scholar, ancien officier du renseignement naval et le premier membre du cabinet gay confirmé par le Sénat de l'histoire américaine, il avait déjà fait ses preuves l'un des communicateurs les plus efficaces du parti. En tant que secrétaire aux Transports, il a résisté aux effondrements des compagnies aériennes tout en conservant un profil national. Et pendant la campagne, il était prêt à faire face à un public sceptique sur les médias conservateurs, offrant aux démocrates un messager qui pouvait traverser les divisions.

Pourtant, Harris a conclu que les barrières étaient trop élevées. Les alliés espéraient que Buttigieg pourrait dynamiser les jeunes électeurs et souligner un contraste générationnel avec Trump, mais Harris craignait que les Américains n'étaient pas prêts à élire un tel billet. Harris est un allié fidèle de la communauté LGBTQ + depuis des années, effectuant certains des premiers mariages de même sexe en Californie il y a plus de 20 ans. Elle a dit L'avocat Dans une interview en 2023, l'expérience de voir la joie partagée par les couples gays et lesbiennes est restée avec elle.

Walz, pour sa part, est venu avec un curriculum vitae ancré à la fois dans la politique progressiste et l'Amérique moyenne. Comme L'avocat Signalé à l'époque, sa longue histoire avec les problèmes LGBTQ + comprenait le conseiller d'une alliance gay-droite du secondaire, le soutien de l'égalité du mariage lors de sa course du Congrès de 2006 et de travailler au Congrès pour abroger «Ne demandez pas, ne dites pas». En tant que gouverneur, il a décidé de protéger les soins affirmants et d'élargir les protections au niveau de l'État pour les personnes LGBTQ +.

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Ce record a fait de lui un chiffre rassurant pour les progressistes alors que Harris pesait les risques de choisir Buttigieg. Et quand Harris a finalement annoncé que Walz comme son choix, Buttigieg a été publiquement gracieux, disant qu'il était «vraiment excité» à propos du billet et faisant un contraste fortement avec Vance, le choix des républicains.

Alors que Harris craignait que l'Amérique ne soit pas prête pour une femme présidente noire et vice-présidente gay, quelques semaines avant que les extraits des mémoires de Harris ne fassent surface, le commentateur d'extrême droite, Tucker Carlson, a utilisé son podcast pour salir Buttigieg comme «faux gay», affirmant sans preuve qu'il ne faisait que demander queer à un avantage politique. Carlson est allé jusqu'à dire qu'il exigerait de Buttigieg de répondre «des questions très spécifiques sur le sexe gay» pour faire ses preuves. Carlson a affirmé à plusieurs reprises que Buttigieg n'était pas gay ou pas assez gay.

Les réflexions de Harris arrivent alors que les démocrates continuent de se débattre pour savoir si l'accent mis sur les «premières» leur a coûté lors des dernières élections. La candidature historique de l'ancienne secrétaire d'État Hillary Clinton n'a pas réussi en 2016, et Harris elle-même a perdu huit ans plus tard. L'équipe de Trump s'est appuyée sur les thèmes de la guerre culturelle, et une annonce mettant en évidence la défense des droits des transgenres par Harris a été créditée par des sondeurs pour l'avoir aidé à éloigner les blocs clés des hommes noirs et latinos.

En publiant son compte, Harris rouvre ce débat à l'intérieur d'une partie qui se prépare déjà pour 2028. Walz a annoncé une offre de troisième mandat pour le gouverneur. Buttigieg, qui élève ses jeunes jumeaux avec son mari dans le Michigan, reste l'une des voix les plus éminentes du parti, flottait souvent en tant que futur concurrent. Et Harris, tout en disant aux confidents qu'elle pourrait ne plus courir, a laissé la porte entrouverte.