Comment un road trip à travers le pays a rapproché Will Ferrell de sa meilleure amie trans, Harper Steele

Will Ferrell et Harper Steele parlent l'un de l'autre comme seuls des amis de longue date peuvent le faire. Entre les éloges élogieux qu'ils se font l'un à l'autre et les doux souvenirs qu'ils partagent, ils se lancent des piques légères et des piques toujours pleines d'amour.

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C'est comme ça depuis que les deux se sont rencontrés quand ils ont tous les deux commencé à Samedi soir en direct la même semaine en 1995. Mais lorsque Harper a fait son coming out en tant que femme trans pendant la pandémie, les deux légendes de la comédie ont eu peur que tout cela change.

Ne seraient-ils plus capables de plaisanter ? Devraient-ils marcher sur des œufs dans un champ de mines de sujets brûlants à chaque conversation ? S'éloigneraient-ils l'un de l'autre ? C'est tout le contraire qui se produirait.

« Je ne l’ai jamais vue aussi détendue, aussi ouverte et aussi extravertie », dit Ferrell à propos de Steele. « C’est quelqu’un qui s’engage immédiatement. Elle dégage une légèreté qui me procure une telle joie. Ne vous méprenez pas, elle se moque toujours de moi et est magnifiquement acerbe… mais elle est pleine de lumière et de joie. »

L'amitié de Ferrell et Steele est le sujet du documentaire Will et Harperdisponible sur Netflix le 27 septembre. Le film suit le couple alors qu'ils partent en voyage en voiture à travers le pays (quelque chose que Steele a adoré faire toute sa vie), s'arrêtant dans des bars de plongée, des rodéos et des bords de route peu de temps après que Steele soit venu à Ferrell.

Les deux sont devenus de très bons amis depuis SNLquand Ferrell était considéré comme le nouveau gars un peu brut et Steele adorait écrire des croquis pour lui. Finalement, Steele est devenu scénariste en chef, occupant ce rôle de 2004 à 2008. Lorsqu'ils sont tous les deux partis SNLils ont travaillé ensemble chez Funny or Die, où Steele était directeur créatif, et elle a continué à écrire des films décalés mais sous-estimés pour Ferrell comme le film en langue espagnole La maison de mon père et les années 2020 Concours Eurovision de la chanson : l'histoire de Fire Saga.

Leur sens de l'humour commun les a aidés à traverser beaucoup d'épreuves, et tous deux ont maintenant déclaré que l'humour les avait aidés à créer des liens après le coming out de Steele, ce qui va à l'encontre du discours conservateur selon lequel les personnes trans ne peuvent pas accepter une blague.

« C’est évident des deux côtés. Certaines personnes se mettent à pleurer si on les appelle cis », souligne Steele. « Mais je n’ai rencontré aucune personne trans qui n’ait pas le sens de l’humour. »

« Je vous conseille de ne pas avoir peur de poser des questions, même si vous pensez qu’ils sont stupides », explique Ferrell, qui a fait carrière en se faisant passer pour des idiots pour faire rire. « L’autre conseil est de simplement écouter. Asseyez-vous et écoutez leur histoire, leur parcours, et essayez de ne rien supposer. Tout cela vous paraîtra étrange, mais c’est passionnant d’en apprendre davantage sur votre ami d’une manière complètement différente. »

« Je pense que le fait que Harper et moi nous connaissions depuis près de 30 ans et que nous ayons vraiment appris à nous connaître grâce au langage de la comédie est un atout », déclare Ferrell à propos de leur capacité à plaisanter. « Je pense aussi que nous ne plaisantons et ne taquinons que ceux que nous aimons le plus. Je crois que tant qu’il y a une base de sensibilité et de compréhension, quelques taquineries douces aident à démystifier le sujet. »

« Je pense que c’est la ligne de démarcation pour moi. Mon humour en général n’est pas méchant… Je n’aime pas frapper », dit Steele. « Je pense que les personnes trans – bien que nous soyons supérieures – sont parfois considérées comme inférieures. Et donc pour beaucoup de gens et de la culture en général, quand ils parlent des personnes trans et se moquent d’elles, ils frappent. Pour moi, c’est une attitude lâche. »

« Si vous êtes amis avec une personne trans, riez avec elle de ce qu'elle traverse. Je ris tout le temps de mes changements corporels, de ma vie », dit-elle. « Je ne pense pas qu'il n'y ait pas un côté sérieux à tout cela, mais c'est aussi dans ma nature d'être comique. »

L'humour de Steele et Ferrell coule à flot tout au long du documentaire, et tout fan de l'un ou l'autre trouvera de quoi rire ici. Cela seul devrait convaincre la plupart des Américains de le regarder.

Que vous soyez originaire de New York, de Californie, de l'Indiana, de l'Ohio, du Texas ou du Kentucky, Will Ferrell vous fera rire. Bien que son nom ne soit pas aussi connu, si vous avez regardé SNL ou Drôle ou Mourir à n'importe quel moment au cours des trois dernières décennies, Steele vous a fait rire aussi.

« Will est drôle », dit Steele. « Je suis encore plus drôle, mais j'espère que les gens le regarderont parce que c'est un film drôle. »

« Je veux dire, c'est la gloire et le pouvoir de mon ami Will. Je pense que politiquement, il y a des gens qui ne sont probablement pas d'accord avec lui et qui pourraient le détester à un certain niveau à cause de ses idées politiques libérales. Mais je ne pense pas qu'il y ait une personne d'un certain groupe d'âge qui n'ait pas été touchée par l'un ou l'autre. Elfe ou Les nuits de Talladega ou Présentateur« , ajoute-t-elle. « Je pense que le pays dans son ensemble aime le voir. »

C'est bien, comme Will et Harper pourrait être l’un des films les plus importants de l’année.

Bien que le pays dans son ensemble aime Ferrell, il n'aime pas tous les femmes trans, et c'est l'une des raisons pour lesquelles les deux ont voyagé ensemble – Steele se sentait inquiète à l'idée de voyager seule dans les petites villes et les États rouges en tant que femme trans.

L'an dernier, plus de 550 projets de loi anti-LGBTQ+ ont été déposés dans 43 États américains, et plus de 80 d'entre eux ont été adoptés. Dans certains États, Harper ne pourrait pas utiliser certaines toilettes publiques, tandis que dans d'autres, les entreprises pourraient la refouler simplement en raison de son sexe.

Depuis que le film a été tourné, Steele n'a jamais été aussi heureuse. Elle travaille sur une série Netflix, profite de la vie et cherche sa prochaine opportunité de road trip. Elle rayonne d'enthousiasme lorsqu'elle en parle.

Mais Steele sait aussi que les problèmes transgenres n'ont fait que s'aggraver depuis qu'elle a fait son coming out, et l'atmosphère va encore s'échauffer à l'approche des élections. Bien qu'elle ait été confrontée à la transphobie toute sa vie, elle ne pense pas être prête à affronter l'assaut de haine qui l'attend lorsque le documentaire sortira enfin.

« Oui, je veux que ce soit positif et que cela ait une influence positive sur ma vie, je veux être égoïste, mais je sais que je vais me faire détruire en ligne, je le sais », déplore-t-elle. « Toute personne transgenre qui se montre ouvertement est impitoyablement tuée en ligne par le sous-ensemble le plus étrange de personnes de notre culture qui sont obsédées par ce genre de choses. C'est un petit groupe, je crois, j'y crois vraiment, mais c'est le groupe le plus bruyant en ligne. »

« Et ils exercent une influence de manière laide et subtile, et cette influence se retrouve dans les lois et les tribunaux, ce qui rend ma vie – et surtout celle des personnes qui n’ont pas mes privilèges – particulièrement difficile », ajoute-t-elle. « J’en suis très fière. J’ai peur, comme vous le dites, des conséquences qui en découleront, mais j’en suis très fière. »

Elle devrait l'être.

Will et Harper sera diffusé en première le 27 septembre sur Netflix.