Comment Michael Urie et Lux Pascal se sont préparés à un Richard II très bizarre

Article publié le 16 novembre 2025 à 02h20

Le réalisateur Craig Baldwin ne voit pas sa version de Richard II comme un regard révisionniste sur la pièce de Shakespeare, mais plutôt comme une récupération de l'histoire queer déjà ancrée dans le matériau.

Être capable de placer l'homosexualité au premier plan d'une pièce comme celle-ci est, dit-il, l'une de ses réalisations dont il est le plus fier, car cela ne déforme pas le sens de la série. Au contraire, il l’améliore pour mettre l’accent sur un problème avec lequel les personnes queer sont aux prises quotidiennement : le pouvoir. Comment exercer le pouvoir ? Sur qui faut-il marcher pour l'obtenir ? Et comment perd-on le pouvoir ? C'est le genre de sujets que Baldwin a décidé d'examiner dans son nouveau spectacle, qui a débuté lundi au Astor Place Theatre.

De nombreuses œuvres de Shakespeare portent sur la monarchie, mais plus particulièrement sur le fait qu'il est terrible d'être roi. Richard II n'est pas différent ; Michael Urie de Betty laide et Contraction la célébrité joue le rôle principal. Le Il était une fois un matelas La star était ravie de prendre la tête de ce projet car les œuvres shakespeariennes présentent des opportunités épiques pour un acteur.

« Chaque fois que je joue une pièce de Shakespeare, je pense 'Tout ce que je veux faire, c'est Shakespeare' parce qu'elle est si riche », dit Urie. « Il se passe tellement de choses, les enjeux sont bien plus élevés que dans la plupart des autres types de pièces, et vous obtenez ce travail incroyable. Et avec Shakespeare, il crée un moteur pour vous avec le langage, donc si vous êtes dans votre poche en le faisant, c'est comme si vous voliez. C'est vraiment comme une drogue. « 

Pour Urie, Richard II est un beau rôle à jouer car le personnage est criblé de défauts mais éloquent – ​​comme de nombreux personnages gays aujourd'hui – mais cette production se déroule dans les années 1980. Baldwin a expliqué que la décision de fonder cette série sur cette décennie est venue d'une expérience de pensée : essayer de reconstituer comment le monde a atteint le moment politique difficile d'aujourd'hui – et il a immédiatement pensé aux années 80.

« La politique de Reagan, les retombées économiques, les privatisations agressives, la déréglementation des institutions financières et la vente des logements sociaux aux promoteurs immobiliers – c'est tout ce leadership qui n'a vraiment servi que la classe dirigeante ou les riches », explique-t-il. « Les années 80 semblaient être l'endroit idéal pour présenter cette pièce afin de parler historiquement de l'Amérique et de la préquelle d'aujourd'hui. »

Dans cette version du spectacle, réécrite par Baldwin, Richard II s'entoure d'une sorte de « famille choisie » d'entourage queer. Sa reine (interprétée par Lux Pascal, qui est transgenre) est, comme le décrit Urie, l'une des femmes les plus divines et fabuleuses du royaume – un rôle que Pascal elle-même jugeait un peu inconfortable à jouer. Lorsqu'on lui a demandé d'où venait ce malaise, elle a répondu : « Je pense que cela vient de ma capacité à me sentir digne des choses, je pense que je lutte contre mon syndrome de l'imposteur. »

Pascal se fraye un chemin dans l'industrie du divertissement, peu de temps après que son frère, Pedro Pascal, ait connu le succès et gagné en popularité avec des projets à gros budget comme Le Mandalorien, Le dernier d'entre nous, Gladiateur IIet Les Quatre Fantastiques : les premiers pas. À l'époque où Pedro est devenu un nom connu en 2023, elle a terminé son programme de MFA à Juilliard, mais elle avait déjà eu quelques projets d'actrice à son actif dans des émissions en espagnol au Chili ainsi que ses débuts internationaux dans Narcosaux côtés de son frère.

Mais pouvoir tirer différents fils en tant que reine a été un processus gratifiant pour Lux, explique-t-elle. « C'est une jeune reine et elle a été placée dans cette position lorsqu'elle était enfant (semblable à son mari)… et la complexité des circonstances de ce personnage est toujours là… Elle a été élevée avec ce privilège, mais il y a un manque de conscience de ce que cela signifie. »

Lux sympathise avec le personnage ; elle reconnaît qu'elle essaie de trouver sa place au milieu du chaos de l'histoire et ne la juge pas si elle se retrouve à rester silencieuse ou à ne pas parler à certains moments de la série. « Quand un personnage reste silencieux, mais qu'il est dans la scène, ce n'est pas parce qu'il s'en fiche. Il se tait parce qu'il a le choix de se taire », dit-elle.

Comme c'est le cas pour tout spectacle de Shakespeare, le spectacle est dense et il y a beaucoup de choses à suivre, mais Urie et Baldwin accordent la grâce au public s'il a du mal avec le matériel. Urie donne un conseil : « Shakespeare n'est pas destiné à être lu. Il est destiné à être parlé ou entendu. Alors je dis toujours aux gens de ne pas être durs avec vous-mêmes si vous l'avez lu et que vous ne l'avez pas compris. » Il poursuit : « Je vous absous, public, d'en comprendre chaque mot. Si vous avez une pensée dans votre tête du genre 'Je ne suis pas ça', laissez-la partir et réengagez-vous. Parce que si vous pensez 'Je ne comprends pas', vous manquez autre chose. « 

Une recommandation qu'il donne aux spectateurs qui pourraient se retrouver un peu perdus est de le regarder pendant qu'il est sur scène, car son personnage s'en va rarement. « Ils n'ont qu'à me regarder », explique-t-il, car même si son personnage n'est pas techniquement présent dans la scène, ses réactions diront au public tout ce qu'il doit savoir.