Comment les enseignants sont réduits au silence sur les questions LGBTQ+ et plus encore

Avoir peur de présenter le travail d’artistes queer. Voir une lecture pour la fête des mères annulée à cause d’un livre mettant en scène deux mamans. Suppression des autocollants « Safe Space ». Être licencié à cause de la plainte d’un parent.

Ce sont là quelques-unes des conséquences des lois « d’intimidation éducative », adoptées sous couvert de « droits des parents », aux enseignants de tout le pays, selon un récent rapport de PEN America.

Le rapport, « Intimidation éducative : comment la législation sur les droits parentaux sape la liberté d’apprendre », examine la législation « qui a pour effet d’inciter à l’autocensure dans les écoles par le biais de mécanismes indirects, plutôt que de décrets directs », selon un communiqué de presse. du groupe, qui promeut la liberté d’expression aux États-Unis et dans le monde.

Ce type de législation est « distinct des « ordres de bâillon éducatif », une classe de projets de loi précédemment documentés par PEN America qui interdisent directement ce qui peut être enseigné dans les salles de classe, ciblant les discussions sur la race, le racisme, le genre, les aspects de l’histoire américaine et d’autres « interdits ». » ou des concepts « qui divisent » », indique le communiqué.

« PEN America a déjà documenté l’introduction et la diffusion de « bâillons éducatifs », des interdictions explicites sur les matériels et les contenus pouvant être enseignés en classe », peut-on lire dans l’introduction du rapport. « Mais en 2023, il est devenu clair que l’éventail des projets de loi au niveau des États pouvant avoir des implications censurantes pour les écoles, les collèges et les bibliothèques s’élargit rapidement. De plus en plus, les projets de loi qui exercent une censure directe sur les établissements d’enseignement publics en interdisant des sujets ou des contenus spécifiques sont complétés par un autre type de projet de loi – dont les dispositions ne censurent pas directement les écoles mais ont plutôt un effet dissuasif qui crée indirectement les conditions d’une censure, menaçant les libertés d’enseigner et d’apprendre avec la mort par mille coupures.

« Les dispositions de cette deuxième catégorie de projets de loi font pression sur les enseignants pour qu’ils soient plus timides dans le contenu qu’ils enseignent, font pression sur les bibliothécaires pour qu’ils soient plus restrictifs dans les livres qu’ils mettent à la disposition des étudiants et font pression sur les étudiants pour qu’ils limitent leur expression personnelle, sans imposer d’interdictions directes. », poursuit l’introduction. « En termes simples, ces dispositions sur « l’intimidation éducative », comme nous les surnommons, autorisent le recours à des tactiques d’intimidation pour exercer un large effet dissuasif sur les classes de la maternelle à la 12e année en rendant obligatoires de nouvelles formes intrusives d’inspection ou de surveillance des écoles, ainsi que de nouvelles mesures. des moyens permettant aux membres du public – y compris, dans certains cas, aux citoyens n’ayant aucun lien direct avec les écoles – de s’opposer à tout ce qu’ils voient et qui ne leur plaît pas.

Environ 400 de ces projets de loi ont été présentés dans les législatures des États entre janvier 2021 et juin 2023, et 38 d’entre eux ont été adoptés dans 19 États, selon le rapport. L’organisation répertorie 12 types de dispositions éducatives en matière d’intimidation. Celles-ci incluent des dispositions qui obligeraient les enseignants à publier tout le matériel pédagogique ou de développement professionnel sur des sites Web publics, permettant ainsi à tout citoyen de s’y opposer facilement ; restreindrait l’accès des étudiants à la bibliothèque ou permettrait aux parents de faire interdire plus facilement les livres à tous les étudiants ; inviter les parents à inscrire ou non les élèves à certains contenus, créant ainsi des programmes d’études « à la carte » lourds qui risquent de mettre à mal l’objectif unificateur des écoles publiques ; élargir le concept d’« obscénité » au-delà de sa définition juridique bien établie, en exposant les éducateurs et les bibliothécaires à des sanctions pénales ; et exiger des enseignants qu’ils contrôlent l’expression de genre des élèves. Les lois de la Floride, de l’Indiana et d’au moins sept autres États exigent que les parents soient informés de tout changement important dans l’expression de genre ou l’orientation sexuelle de leur enfant.

Parmi les exemples de l’impact des lois : un professeur d’art du Tennessee ne parle plus de l’artiste mexicaine Frida Kahlo ou de l’artiste et militant contre le SIDA Keith Haring en raison d’une loi de l’État qui oblige les enseignants à alerter les parents de tout contenu LGBTQ+ afin qu’ils puissent retirer leurs enfants de la leçon. Toujours au Tennessee, une lecture pour la fête des mères destinée aux élèves de la maternelle et des premières et deuxièmes années a été annulée parce que des membres locaux de Moms for Liberty se sont opposés aux livres choisis – « un sur une fille qui ne sait pas comment aborder la fête des mères comme un enfant avec deux pères, et un autre sur un ours qui est considéré comme une figure maternelle par les oisons », indique le rapport.

À Kalispell, au Montana, en raison d’une loi de l’État exigeant un préavis de deux semaines aux parents pour les cours pouvant impliquer la sexualité humaine, les enseignants ont dû informer les parents lorsque la génétique et même la reproduction non humaine devaient être abordées dans les cours de sciences. « Cela ressemble à une couche inutile de bureaucratie et à une portée excessive de la part de l’État pour s’insérer dans des conseils scolaires contrôlés et élus localement », a déclaré le surintendant de Kalispell, Micah Hill, aux médias locaux.

Un district scolaire de Floride a même interdit les autocollants « Safe Space », qui désignent des espaces conviviaux pour les élèves LGBTQ+, en raison d’une disposition de la loi de l’État sur les « droits des parents », mais pas de la disposition qui lui a valu le surnom de « ne dites pas gay ».  » loi. Le surintendant du comté de Pasco, Kurt Browning, a déclaré que « la présence d’un élève dans un « espace sûr » désigné pourrait obliger le personnel des écoles du comté de Pasco à informer un parent d’un changement potentiel dans le bien-être de son enfant. Horaires de Tampa Bay signalé.

Et dans le comté de Cobb, en Géorgie, un enseignant a été licencié pour avoir lu un livre sur les stéréotypes de genre intitulé Mon ombre est violette » par Scott Stuart aux élèves de cinquième année, sur la base d’une plainte d’un parent célibataire qui considérait que tout ce qui touchait aux questions LGBTQ+ était « source de division ».

« Cette vague croissante d’intimidation éducative révèle ce qu’est réellement le mouvement qui se dissimule sous le langage des « droits parentaux » : un écran de fumée pour les efforts visant à supprimer l’enseignement et l’apprentissage et à détourner l’éducation publique en Amérique », Jonathan Friedman, directeur de les programmes de liberté d’expression et d’éducation de PEN America, a déclaré dans le communiqué de presse. « La possibilité pour les parents d’inspecter et de s’opposer aux programmes scolaires est déjà couramment accordée dans les systèmes scolaires publics, comme il se doit. Mais cette série de dispositions étend considérablement ces pouvoirs de manière à inciter les écoles et les éducateurs à s’autocensurer. Ces projets de loi risquent de transformer chaque salle de classe en un champ de bataille idéologique, d’obliger les enseignants à quitter la profession et de mettre en péril l’avenir de millions d’élèves.»

« Ces projets de loi ne sont pas ce qu’ils semblent être », a poursuivi Friedman. «Ils constituent la prochaine phase d’une campagne qui dure depuis des années pour inciter à la panique et imposer des restrictions idéologiques aux écoles. L’éducation dans une démocratie doit être caractérisée par l’ouverture et la curiosité, par la liberté de lire, d’apprendre et de penser. Ces projets de loi s’attaquent à ces fondements, de manière nouvelle, parfois subtile, mais potentiellement irrévocable. Leur propagation ne doit pas être prise à la légère.