Un juge fédéral ordonne que le nom de Trump soit retiré du Kennedy Center

Article publié le 30 mai 2026 à 08h21

Un juge fédéral a ordonné vendredi au Kennedy Center de destituer le président celui de Donald Trump nom de l'institution, statuant que le Congrès est seul habilité à renommer le mémorial officiel de la nation en l'honneur du président John F. Kennedy.

Dans un cinglant avis de 94 pagesle juge de district américain Christopher Cooper a rejeté la décision du conseil d'administration du Kennedy Center de rebaptiser l'institution « Trump Kennedy Center », concluant que les administrateurs n'avaient pas le pouvoir de modifier un nom établi par la loi fédérale il y a plus de six décennies.

« Le statut organique du Kennedy Center indique clairement que le Centre doit porter le nom du président Kennedy », a écrit Cooper. « Le Congrès a donné son nom au Kennedy Center, et seul le Congrès peut le changer. »

Cette décision constitue un revers important pour les efforts de Trump visant à reconstruire l’une des institutions culturelles les plus importantes du pays après avoir installé des alliés au sein de son conseil d’administration et assumé un rôle direct dans sa direction.

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Le différend remonte à la prise de contrôle sans précédent du Kennedy Center par Trump en février 2025. Après avoir critiqué l'institution pour avoir accueilli traîner performances et ce qu'il a qualifié de « propagande anti-américaine », Trump a destitué des membres du conseil d'administration, s'est nommé président et a nommé son allié de longue date Richard Grenell au poste de directeur exécutif par intérim du centre. Trump a promis un nouvel « âge d’or » pour les arts et la culture américains sous sa direction.

Grenell, ancien ambassadeur en Allemagne et l'un des homosexuels les plus en vue Républicains dans le pays, est rapidement devenu le visage public de la refonte de l'administration. Son mandat est devenu l'une des périodes les plus politiquement controversées de l'histoire du centre, marquée par des boycotts d'artistes, des représentations annulées, des critiques de la part des défenseurs LGBTQ+ et une baisse des ventes de billets. Lin-Manuel Miranda a annulé une production prévue de la comédie musicale primée aux Tony Hamilton, l'acteur Issa Rae a retiré une représentation à guichets fermés et plusieurs événements de la WorldPride ont été déplacés après que les organisateurs ont déclaré que le lieu n'était plus accueillant.

En mars de cette année, Grenell a démissionné de son poste de président et a été remplacé par le directeur des installations, Matt Floca, bien qu'il soit resté impliqué en tant que conseiller de l'institution.

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« Au début de l'année dernière, cependant, des rumeurs de changement se sont répercutées au Kennedy Center », a écrit le juge avant de raconter comment Trump a remplacé les administrateurs, s'est nommé au conseil d'administration, est devenu président, a remplacé le président de l'institution, a privé les administrateurs d'office de leurs droits de vote, a renommé le centre et a ensuite annoncé son intention de le fermer pour deux ans.

Le procès a été intenté par la représentante Joyce Beatty de l'Ohio, membre d'office du conseil d'administration du Kennedy Center, qui a contesté le changement de nom et plusieurs actions connexes de la nouvelle direction de l'institution.

Selon les conclusions du tribunal, le vote pour renommer le centre a eu lieu lors d'une réunion du conseil d'administration de décembre 2025 au cours de laquelle la proposition n'était pas inscrite à l'ordre du jour. Beatty a déclaré qu'elle avait tenté de s'opposer, mais qu'elle s'était retrouvée muette alors que les administrateurs se dirigeaient vers un vote. Cooper a noté qu'aucune discussion n'a eu lieu concernant les risques juridiques liés au changement de nom de l'institution et que le dossier ne contenait aucune preuve que l'avocat du conseil d'administration avait conseillé les administrateurs sur la conformité du déménagement à la loi fédérale.

Le conseil d’administration a quand même approuvé le changement.

Le lendemain, les ouvriers ont installé une nouvelle signalisation sur le portique avant du bâtiment, plaçant le nom de Trump au-dessus de celui de Kennedy. Le site Web de l'institution, le matériel promotionnel et les communications avec les abonnés ont été rapidement mis à jour pour refléter la nouvelle image de marque. Cooper a observé que les deux parties étaient d'accord sur la rapidité de l'installation, ce qui indiquait que la signalisation avait été préparée avant le vote formel des administrateurs.

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Après l'assassinat de Kennedy en 1963, le Congrès a désigné l'institution comme le John F. Kennedy Center for the Performing Arts et l'a établi comme l'unique mémorial national dédié à Kennedy à Washington et dans ses environs. La loi fédérale interdit également l'installation de monuments commémoratifs supplémentaires dans la plupart des zones publiques du centre.

« Le Centre ne peut pas porter un autre nom officiel ou un autre mémorial public basé sur la décision unilatérale du Conseil », a écrit Cooper.

Cooper a également statué que le conseil d'administration avait indûment privé les administrateurs d'office de leurs droits de vote, estimant que le statut du Kennedy Center ne faisait aucune distinction entre les administrateurs nommés et les membres d'office en ce qui concerne les principaux pouvoirs d'administration de l'institution.

Dans une autre victoire pour Beatty, le juge a bloqué à titre préliminaire le projet de fermeture du Kennedy Center pendant deux ans pendant que d'importants travaux de rénovation étaient effectués.

À un moment donné, Cooper a décrit le vote de clôture comme « l'une des décisions les plus importantes dans la vie de l'institution » et a conclu que le processus du conseil d'administration était tombé « même en dessous d'une norme de prudence indulgente ».