Le sport féminin est depuis longtemps à l’avant-garde de l’inclusion, de l’équité et du progrès pour toutes les femmes. La joueuse de la NWSL Elizabeth Eddy pense que cela ne devrait plus être le cas.

Eddy, qui a signé avec le Angel City Football Club dans la National Women's Soccer League, l'une des ligues sportives les plus prestigieuses au monde, a publié un essai dans le Poste de New York hier – un jour après la Journée internationale de sensibilisation à l'intersexualité – arguant que les femmes trans et intersexuées ne devraient pas être autorisées à concourir dans la ligue.

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Qu'a dit Elizabeth Eddy à propos des femmes trans et intersexuées dans son nouvel essai ?

« Les controverses récentes concernant les sports féminins – de la natation à l'athlétisme – ont mis en évidence le manque de politiques d'éligibilité claires dans le football professionnel », écrit Eddy.

« L'équité et l'inclusion sont des valeurs américaines fondamentales », poursuit-elle. « Les gens raisonnables peuvent ne pas être d'accord sur l'endroit où tracer des limites, mais éviter complètement la conversation en excluant les points de vue divers ne nous sert pas. En fait, nous devons aux athlètes féminines actuelles et futures de résoudre ce problème. »

Eddy présente ensuite ce qui se lit comme une chronologie des étapes/actions à suivre : « La NWSL doit adopter une norme claire. Une option est que toutes les joueuses doivent naître avec des ovaires, comme l'exige la FA. Une autre option est un test génétique SRY, comme ceux mis en œuvre par World Athletics et World Boxing. »

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Plutôt que de simplement dire que les femmes trans ne sont pas des femmes et ne devraient pas faire partie de la ligue, Eddy dénonce les joueuses intersexuées et les joueuses atteintes de DSD, affirmant qu'elles devraient également être exclues du décompte des vraies femmes.

Eddy soutient que les sports féminins existent « non pas pour exclure, mais pour créer un espace où les athlètes féminines peuvent concourir physiquement sur un pied d'égalité ». Elle ajoute ensuite que les femmes intersexuées devraient être exclues de cette égalité.

Combien y a-t-il de joueurs trans dans la NWSL actuellement ? Quel est l'historique de la ligue en matière de présence de joueurs trans ?

La NWSL ne compte actuellement aucun joueur trans. Dans le passé, un seul joueur – Quinn, qui a été attribué à une femme à la naissance – a joué.

Il y a eu un petit nombre de joueurs dans la ligue qui, apparemment ou selon des rumeurs, auraient eu des niveaux de testostérone plus élevés. Toutes ces joueuses sont des femmes cisgenres.

L'une d'elles est la star de l'Orlando Pride, Barbra Banda, qui a été exclue de l'équipe nationale de Zambie en 2018 et 2022. En 2022, la présidente de la Fédération zambienne de football a déclaré qu'elle « ne répondait pas aux critères » de vérification du genre. Cependant, la Confédération africaine de football, qui administre les tests, a déclaré que Banda n'avait jamais passé les tests et avait été retirée par sa propre équipe.

Au début de la saison actuelle de la NWSL, Banda a été victime d'insultes et de discours de haine remettant en question sa féminité par un fan. Ce fan a ensuite été interdit d’assister aux matchs.

Une joueuse de la NWSL qui a déclaré qu'elle était intersexuée est l'attaquante zambienne Prisca Chilufya, qui en 2017 a fait partie d'un rapport dans le Mondialiste de Seattle sur les identités intersexuées dans son pays d'origine. Elle s'identifie comme une femme, a reçu le statut de femme à la naissance et a vécu toute sa vie en tant que femme.

Chilufya a signé avec le Angel City Football Club, l'équipe d'Eddy, plus tôt en octobre.

Aujourd’hui, Eddy, qui n’a disputé que trois matchs au cours des deux dernières saisons, a décidé que c’était le moment idéal pour dénoncer les athlètes intersexués comme sa nouvelle coéquipière.

« Le sport féminin met en valeur toute la gamme des capacités humaines alors que nous atteignons et dépassons ce qui est physiquement possible. Tout le monde a besoin d'une chance de battre des records et de réaliser l'impossible auparavant », écrit Eddy. « C'est pourquoi nous aimons célébrer les femmes qui s'affrontent et pourquoi nous avons besoin de solutions créatives pour garantir que tout le monde puisse concourir sur un pied d'égalité. »

Voici pourquoi Elizabeth Eddy se trompe à propos des femmes trans dans le sport.

Aux yeux d'Eddy, « les femmes en compétition les unes contre les autres » n'incluent pas toutes les femmes. Elle a tort.

La « gamme complète des capacités humaines » présentée dans le sport féminin inclut toutes les femmes – pas seulement celles qui, selon Eddy, comptent. Célébrer les femmes signifie célébrer les femmes de toutes sortes, pas seulement celles qui sont suffisamment féminines ou qui possèdent les « bons » gènes.

Si la ligue veut avoir les meilleures athlètes féminines du monde, elle inclura des femmes intersexuées et peut-être, à l'avenir, des femmes trans.

Eddy dit qu'elle sait par expérience que la NWSL est « plus qu'une simple ligue sportive ».

« Pour beaucoup, les rêves deviennent réalité dans la vraie vie – des rêves qui étaient impossibles avant ma génération », écrit-elle. « Je comprends également que pour de nombreux athlètes et fans, voir des athlètes intersexués et transgenres concourir et dominer sur les plus grandes scènes sportives réalise également un rêve. Comment pouvons-nous faire d'une arène ouverte une réalité pour les petites minorités tragiquement marginalisées, sans nulle part où elles puissent se sentir en sécurité et inclusives pour concourir ? »

Sa réponse est d'offrir aux joueurs qui « échouent » aux tests de genre « des conseils gratuits » et une « division ouverte au sein de la NWSL » qui permet aux athlètes zéro trans et à la poignée d'athlètes intersexués de la ligue d'avoir leur propre espace où ils ne dérangeront pas les femmes cis.

Angel City FC propose toujours des produits dérivés « protéger les vies trans » en vente sur son site officiel.

Heureusement, l'opinion d'Eddy n'est pas celle de la majorité de la ligue. Je suis abonné à l'ACFC, l'équipe d'Eddy. A chaque match, je suis loin d'être le seul fan trans dans les tribunes. Les jeux sont également remplis de pancartes et de bannières soutenant les droits des trans, de drapeaux trans et même de produits officiels de l'équipe qui disent « Protégez les vies trans ».

La capitaine d'Angel City, Ali Riley, une légende du football qui prend sa retraite cette année, a fait la une des journaux en 2023 lorsqu'elle a peint ses ongles de la couleur du drapeau de la fierté du progrès lors de la Coupe du monde. Christen Press, une autre légende de l'équipe qui prend sa retraite cette année, a également fait connaître son alliance trans.

Les matchs de la NWSL sont un refuge pour les fans trans et intersexués. Ce sont des endroits où les enfants trans et intersexués peuvent aller et rêver grand – tout comme Eddy le dit, le sport féminin est censé être.

En mai, lorsque la Fédération anglaise de football a annoncé que les femmes trans n'étaient plus éligibles pour jouer au football professionnel dans le pays, la NWSL a réagi.

Des groupes de supporters de chaque équipe ont lancé une campagne intitulée « Les personnes trans appartiennent », vendant des maillots avec le slogan.

« Les efforts visant à exclure les athlètes trans sont alimentés par les mêmes forces de misogynie et de sectarisme qui tentent depuis longtemps de dicter qui appartient », ont déclaré les groupes dans un communiqué. « Ces efforts sapent l'esprit du sport féminin et nuisent à tous les athlètes en renforçant des idées étroites et discriminatoires sur le genre. »

À l'époque, un porte-parole de la ligue avait déclaré : « La NWSL s'efforce d'être la ligue la plus inclusive au monde et nous continuons à soutenir nos athlètes et à créer un environnement dans lequel ils peuvent s'épanouir. »

Les fans, et l'ACFC elle-même, peuvent partager un message de soutien aux athlètes trans et intersexués lors du dernier match de l'équipe le dimanche 2 novembre.

Je sais que s’il restait un match à domicile à l’ACFC, il y aurait une énorme démonstration de soutien pour les athlètes trans et les fans dans les tribunes. Je soupçonne qu'il y en aura un à Chicago, où l'ACFC disputera son dernier match de la saison le dimanche 2 novembre.

Les fans, et l’ACFC ou la ligue elle-même, peuvent et doivent envoyer le message haut et fort que les fans et les athlètes trans et intersexués ont leur place.

Il est peu probable qu'Eddy soit sur le banc ou sur le terrain de l'ACFC. Elle est généralement exclue de la liste des jours de match, donc une protestation contre elle ou des huées ne serviraient à rien. Une démonstration de soutien aux athlètes trans et intersexués le serait cependant. Cela permettrait à tous les fans dont la féminité ou le sexe a déjà été surveillé ou interrogé de savoir qu'ils sont en sécurité et les bienvenus.

Peut-être que la ligue devrait écouter Eddy et créer une division ouverte pour les athlètes intersexes et trans et leurs alliés, et les femmes qui contrôlent la féminité des autres pourraient avoir leur propre division. Lorsque 95 pour cent de la ligue rejoindra la division ouverte, elle se rendra peut-être compte qu'elle est du mauvais côté de l'histoire et du mauvais côté du sport féminin.

Mey Rude est rédacteur pour Dehors.