Le capitaine de l'armée de l'Illinois affirme que les démocrates « basculent » sur les droits LGBTQ+. Il se présente au Congrès pour changer cela

Blaha a dit L'avocat il se présente parce que « une attaque contre un seul est une attaque contre tous ». Il a déclaré qu'il avait été élevé dans la croyance en l'égalité et qu'il ne pouvait pas rester silencieux alors que les personnes transgenres, les artistes de dragsters et les Américains queer devenaient des cibles politiques. « Ce qui arrive actuellement aux personnes trans – à la communauté LGBTQ+ – n'est pas acceptable. Quelqu'un doit se lever. »

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Se décrivant comme un allié de toujours, Blaha a déclaré que son approche découle à la fois de ses valeurs personnelles et de son expérience professionnelle. Le médecin de combat devenu planificateur médical a été déployé en Afghanistan et a ensuite servi en Allemagne pour soutenir les opérations de l'OTAN après l'invasion de l'Ukraine par la Russie. « L’armée m’a appris que le silence et l’inaction ont des conséquences », a-t-il déclaré. « Lorsque les gouvernements cessent de valoriser la vie humaine, celle-ci commence modestement, et c'est pourquoi vous vous levez tôt. »

Un allié franc

Blaha se décrit comme un « allié combattant », déterminé à centrer l’inclusion des personnes queer et trans dans sa campagne. Il a dit L'avocat que son équipe comprend des volontaires trans et non binaires, et il a déclaré qu'ils élaboraient des « livres blancs » axés sur la recherche qui guideraient la législation pour renforcer les protections fédérales contre la discrimination et empêcher les lois anti-LGBTQ+ de refaire surface. « Nous basons tout sur les données et l'expertise », a-t-il déclaré. «Aucun humain ne devrait être laissé pour compte.»

Dylan Blaha dans une tenue Captain America lors d'un récent rassemblement No Kings.

Cet engagement le distingue dans un climat politique où certains démocrates sont devenus prudents quant à la manière dont ils discutent des droits LGBTQ+. Comme L'avocat Récemment, des consultants de partis et des groupes de réflexion centristes ont conseillé en privé aux candidats d’éviter d’utiliser des termes tels que « LGBTQIA+ », « cisgenre » ou même « alliance », arguant qu’un tel langage peut aliéner les électeurs modérés.

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Après que la vice-présidente Kamala Harris ait perdu les élections de 2024, certains à gauche ont crédité les publicités républicaines ciblant Harris pour son soutien aux droits des trans. Le représentant américain du Massachusetts, Seth Moulton, était d'accord avec les arguments de droite sur les enfants qui font du sport avec d'autres enfants qui pourraient être trans, et a déclaré L'avocat en novembre, bien qu'il soutienne largement les droits des trans, les préoccupations concernant le droit des enfants trans de jouer avec des enfants cisgenres sont fondées.

Blaha rejette totalement cette logique. Il a déclaré que les démocrates qui suivent de tels conseils « ne sont pas de mauvaises personnes, mais ils reçoivent de mauvais conseils de la part de consultants qui leur disent : « Ne parlez pas des droits des trans ; ce n'est pas une question gagnante ». C'est dégoûtant pour moi. On ne gagne pas en abandonnant ses valeurs.

Les candidats progressistes se mobilisent

La position sans vergogne de Blaha le place en compagnie d'une nouvelle vague de démocrates progressistes, dont Zohran Mamdani à New York, le représentant de l'État de Géorgie et candidat au poste de gouverneur Ruwa Romman, et Maxwell Frost de Floride, le plus jeune élu au Congrès, qui considèrent l'égalité et la justice comme indissociables de questions comme le logement et les soins de santé. En Virginie, le vétéran gay de la Marine Mike Pruitt se présente pour renverser un district rouge, tandis que le réserviste gay de la Marine James Osyf a placé la défense des militaires LGBTQ+ au cœur de sa propre campagne au Congrès.

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Comme ces candidats, Blaha soutient que l’égalité et l’accessibilité financière sont interconnectées. « On ne peut pas séparer l'égalité de l'accessibilité financière », a-t-il déclaré. « La femme trans qui dort dans sa voiture parce qu'elle a été licenciée mérite un logement tout autant que la mère célibataire qui n'a pas les moyens de payer son loyer. Ces combats font partie du même combat. »

Défier son propre parti

L'adversaire de Blaha, Budzinski, a rendu le district bleu en 2022 et a travaillé pour rassembler une coalition d'électeurs modérés et travaillistes dans le centre et le sud de l'Illinois. Blaha affirme que son approche a laissé trop de personnes derrière elle. Il souligne ses votes en faveur de la loi sur l’autorisation de la défense nationale et de la loi Laken Riley, qui, selon lui, « nuisent à notre communauté trans (et immigrante) ».

« Lorsque les gens de notre communauté leur ont demandé ce qu'ils pouvaient faire, on leur a répondu : « Votez pour moi aux prochaines élections » », a-t-il déclaré. « Cela ne suffit pas. Les gens veulent agir maintenant. »

La pauvreté dans certaines parties du district oscille autour de 17 pour cent, a déclaré Blaha, et il relie cela à la même négligence systémique qu'il constate dans les conversations nationales sur l'égalité. « Nous avons suffisamment de logements pour loger tout le monde », a-t-il déclaré. « Ils appartiennent simplement à des milliardaires et à des entreprises qui les traitent comme des portefeuilles d'actions. »

La volonté de son parti de faire des compromis sur les questions LGBTQ+ reflète ses échecs plus larges, ou du moins ses échecs perçus, en matière d'immigration, de criminalité et d'économie, a-t-il ajouté. « (Les démocrates) se sont retournés. Quand vous commencez à vous demander si cela vaut la peine de défendre les personnes trans, vous avez déjà perdu l'argument moral. »

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La critique de Blaha à l'égard de son parti intervient à un moment où les deux grandes tendances politiques sont sous l'eau. Selon RealClearPolling, la cote de popularité du Parti démocrate s'élève à environ 34,7 pour cent favorable et 58,3 pour cent défavorable. Le Parti républicain s'en sort à peine mieux, avec environ 42,7 pour cent de voix favorables et 53,6 pour cent de voix défavorables.

Dans le même temps, la cote de popularité de Donald Trump a légèrement augmenté pour atteindre environ 42 pour cent, malgré les critiques largement répandues adressées aux Républicains pour la récente fermeture du gouvernement, selon Reuters/Ipsos.. Les données mettent en évidence ce que Blaha considère comme une crise de confiance dans les deux partis – une crise qui, selon lui, exige « une clarté morale, et non un calcul politique ».

Dylan Blaha (au centre) en déploiement.

Une campagne de conviction

Blaha a rejoint la Garde nationale de l'Illinois pour payer ses études universitaires après avoir abandonné ses études d'infirmières parce qu'il ne pouvait pas payer les frais de scolarité. Il a ensuite obtenu des diplômes en biologie moléculaire et cellulaire et en biochimie et a travaillé dans la recherche sur le cancer avant de retourner au service actif. Ces expériences, dit-il, lui ont appris la discipline et l'empathie.

Interrogé sur ses propres tatouages ​​– un détail qui suscite parfois des spéculations en ligne sur les anciens combattants et les candidats politiques – Blaha a répondu : « J'ai six tatouages ​​au total. » Ils comprennent un cœur bleu avec des roses rouges sur la poitrine ; une phrase sur son côté droit disant « Pour ceux que j'aime, je sacrifierai » ; un nom avec une date de naissance en chiffres romains sur son côté gauche ; et une croix celtique qu'il a obtenue avec ses parents après un voyage en famille en Irlande. Dans le haut de son dos se trouve un symbole Batman entouré de la citation : « Ce n'est pas qui je suis en dessous, mais ce que je fais qui me définit. » Il porte également sur son bras ce qu’il appelle un rappel post-ESPT : un ange de la mort destiné à l’aider à « se rappeler comment vivre la vie – comme s’il n’y avait peut-être pas de lendemain ».

Lorsqu'il ne fait pas campagne, Blaha dit qu'il essaie toujours de s'accrocher aux petites joies qui lui permettent de garder les pieds sur terre. Joueur autoproclamé, il a ri en disant que sa PlayStation 5 n'avait pas vu beaucoup d'action depuis qu'il avait commencé à se présenter au Congrès. « J'aime jouer aux jeux vidéo, même si je n'y ai pas joué depuis que j'ai commencé à courir », a-t-il déclaré. « Même les bandes dessinées et les fantasy, ça me manque. Ces jours-ci, il ne s'agit que de non-fiction et de notes d'orientation. »

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Il a déclaré que la discipline qu'il a apprise dans l'armée lui permet de rester équilibré, mais que son amour des jeux vidéo et de la lecture de science-fiction témoigne du genre d'imagination créatrice du monde qu'il souhaite en politique. « Je pense que si j'aime les jeux et les histoires, c'est en partie parce qu'ils vous apprennent à réfléchir à ce qui est possible, à examiner les systèmes, les règles et la manière dont les choses peuvent changer », a-t-il déclaré.

Il court encore tous les matins pour gérer le SSPT depuis son déploiement et affirme que frapper aux portes est devenu sa nouvelle forme de soulagement du stress. « Quand les gens me demandent si je vais tenir tête à Trump ou défendre les enfants trans, la réponse est oui, à chaque fois », a-t-il déclaré.

Blaha admet qu'il ne sera pas facile de renverser un président sortant bénéficiant du soutien national, mais insiste sur le fait que les démocrates doivent retrouver leur clarté morale. « La marque démocrate vacille parce qu’elle a perdu son âme », a-t-il déclaré. « Voter aux prochaines élections ne suffit pas alors que les gens perdent désormais leurs droits. Je me présente parce que je crois toujours que nous pouvons à nouveau être courageux. »

Il a ajouté : « Il est temps de riposter. »

Note de l'éditeur : cette histoire a été mise à jour avec des détails sur les tatouages ​​de Dylan Blaha.