Brittney Griner, ancienne prisonnière russe et athlète olympique actuelle, célèbre un échange historique de prisonniers
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La superstar de la WNBA et ancienne détenue russe Brittney Griner a exprimé sa profonde joie et son soulagement lorsque trois Américains sont rentrés chez eux après un échange historique de prisonniers avecRussie.
Griner, qui a été emprisonnée en Russie pendant près d'un an jusqu'à sa libération dans le cadre d'un échange de prisonniers en 2022, est devenue une ardente défenseuse des Américains injustement détenus à l'étranger.Parisoù elle joue dans l'équipe féminine de basket-ball des États-UnisJeux olympiquesGriner a célébré le retour de le journal Wall Street le journaliste Evan Gershkovich, la journaliste de Radio Free Europe/Radio Liberty Alsu Kurmasheva et l'ancien Marine Paul Whelan.
« Nous sommes submergés de joie et de soulagement pour les quatre citoyens américains qui sont rentrés sains et saufs aux États-Unis aujourd’hui », ont déclaré Mme Griner et son épouse, Cherelle Griner, dans un communiqué. « L’administration Biden-Harris a une fois de plus fait preuve d’un véritable leadership en faisant tout ce qu’il fallait pour ramener les Américains chez eux. Chaque Américain renvoyé est une victoire. »
Selon Selon l'Associated Press, l'échange entre les États-Unis et la Russie est le plus important échange de prisonniers depuis la guerre froide. L'échange a eu lieu en Turquie et a été suivi par des retrouvailles émouvantes à la base interarmées Andrews àMaryland tard jeudi soir. PrésidentJoe Biden et vice-présidentKamala Harris ont accueilli les Américains libérés avec leurs familles et leurs partisans peu avant minuit.
Gershkovich a été arrêté en mars 2023 pour des accusations d’espionnage, que lui et le gouvernement américain ont niées. Whelan, un consultant en sécurité, a été arrêté en décembre 2018 et reconnu coupable d’espionnage en 2020. Kurmasheva, arrêtée en juin 2023, a été condamnée pour avoir prétendument diffusé de fausses informations sur l’armée russe. Leur libération est considérée comme un succès diplomatique important, Biden jouant un rôle central dans les négociations.
« C’est un très bon après-midi », a déclaré Biden plus tôt dans la journée lors de son discours à la Maison Blanche. « Rien n’est au-dessus de nos forces lorsque nous agissons ensemble – rien, rien, rien. »
Le processus de négociation a été complexe, avec des réunions secrètes et des concessions importantes. Parmi les personnes libérées par la Russie figuraient d'éminents dissidents, dont Vladimir Kara-Murza, critique du Kremlin et écrivain lauréat du prix Pulitzer. L'échange a également porté sur Vadim Krasikov, un assassin condamné détenu dans une prison allemande, dont la libération était une des principales demandes du président russe Vladimir Poutine.
Le Washington Postdétaillé L'accord a été finalisé après que des agents de la CIA ont proposé un échange global à leurs homologues russes dans une capitale du Moyen-Orient. L'opération d'échange impliquait l'atterrissage de sept avions en Turquie.
L'administration Biden a désormais facilité la libération de plus de 70 Américains détenus à l'étranger grâce à diverses négociations, selon l'AP.
Griner a souligné le caractère doux-amer de cette situation, tout en reconnaissant les difficultés que rencontrent encore d’autres Américains encore détenus à l’étranger. « Bien qu’aujourd’hui soit un jour de célébration, nos pensées vont aux nombreux Américains toujours retenus en otage à l’étranger, ainsi qu’à leurs familles. Nous devons continuer à faire tout ce que nous pouvons pour mettre en lumière le sort des Américains encore détenus. »
Après leur arrivée, Gershkovich, Kurmasheva et Whelan ont été emmenés àTexas au Brooke Army Medical Center de San Antonio pour des évaluations médicales et un soutien à la réintégration, un processus similaire à celui que Griner a subi après sa libération.
