Une brève histoire de la représentation LGBTQ+ à Broadway

Les personnes LGBTQ+ sont depuis longtemps un pilier de Broadway, comme notre star de couverture Wayne Brady. Que ce soit parce que les personnes LGBTQ+ sont particulièrement attirées par les arts du spectacle, y ont trouvé plus d'acceptation qu'ailleurs, ou pour une autre raison, c'est clair, pour paraphraser une parole de Spamalot, vous ne réussirez pas à Broadway si vous n'avez pas d'homosexuels.

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Mais Broadway, comme d’autres formes de divertissement grand public, a mis du temps à raconter des histoires LGBTQ+, du moins à les raconter avec sympathie ou précision. « Broadway » est devenu un raccourci pour désigner le quartier des théâtres de New York au début du 20^ème siècle, mais jusque dans les années 1970 et 1980, les pièces de théâtre et les comédies musicales de Broadway ignoraient pour la plupart l'existence des personnes LGBTQ+ ou les pathologisaient ; il y avait de nombreux créateurs et artistes queer, mais l’homophobie était plus puissante qu’eux. Nous sommes désormais arrivés à une ère de représentation sans précédent. Voici un aperçu de ce qui a conduit à cela.

Les pédés à Broadway

Dans la première moitié du 20^ème siècle, le public de Broadway a vu occasionnellement des personnages queer codés, souvent l'objet de blagues ou de représentations négatives. L'arbre de la baie verte (1933) de Mordaunt Shairp était centré sur une « relation homosexuelle à moitié suggérée », comme New York Times le critique Brooks Atkinson l'a dit, entre un homme riche et son fils adoptif. Le succès de Lillian Hellman L'heure des enfants (1934) ont eu deux enseignantes « accusées » d’avoir une relation lesbienne, et quand l’une (alerte spoiler) admet qu’elle a des sentiments amoureux pour l’autre, eh bien, cela se termine mal. Thé et sympathie (1953) ont vu une mère de famille inquiète tenter de « sauver » un jeune étudiant de l’homosexualité. La comédie musicale révolutionnaire West Side Story, produit pour la première fois en 1957, avait une butch girl, Anybodys, faisant partie du gang de rue des Jets ; la version cinématographique 2021 dépeint le personnage comme un garçon transgenre.

Les années 1960 n’ont pas libéré tout le monde. Les garçons du groupe a été produit hors Broadway en 1968, mais il n'est arrivé à Broadway qu'en 2018 (avec un casting entièrement gay). Certains militants LGBTQ+ ont vu le spectacle du dramaturge gay Mart Crowley comme un portrait négatif des hommes homosexuels – dégoût de soi, sujets à l'alcoolisme – mais la production de Broadway et un film Netflix de 2020 ont apporté une réévaluation, certains reconnaissant le courage des personnages face à eux. un monde homophobe. La comédie musicale hippie Cheveux, qui a frappé Broadway en 1968, comprenait des personnages gays et fluides dans son embrassement de paix, d'amour et de liberté pour tous. Cabaret (1966) ont minimisé les thèmes gays du matériel source, mais les films et reprises ultérieurs ont augmenté l'homosexualité.

La comédie musicale historique du grand (et gay) compositeur-parolier Stephen Sondheim Entreprise créé en 1970. Certains spectateurs considèrent le personnage central, Bobby, comme gay – c'est un homme célibataire entouré de couples qui l'encouragent à trouver un partenaire – mais le scénario de George Furth ne dit pas qu'il l'est. Il y avait une représentation gay dans un 21^St-réimagination du siècle ; nous en reparlerons plus tard.

Petites étapes

Au fil des années 1970, des progrès ont été réalisés, impliquant principalement les hommes homosexuels, laissant de côté les lesbiennes et les personnes trans. En 1975, la farce hilarante de Terrence McNally Le Ritz Il y avait un homme hétéro ciblé par la foule qui se cachait dans des bains publics gays – et Rita Moreno ajoutait à la comédie le rôle de l'artiste Googie Gomez. L'année a également vu la première de l'un des plus grands succès de Broadway, Une ligne de chœur, avec inclusion gay parmi les danseurs auditionnés et mise en scène et chorégraphie de Michael Bennett. En 1979, il y a eu le film de Martin Sherman Courbé, sur la persécution des homosexuels dans l'Allemagne nazie.

Le programme gay-inclusif de Lanford Wilson Cinq juillet, une sorte de précurseur de Le grand frisson, est arrivé à Broadway en 1980. En 1982, Harvey Fierstein incarnait un adorable homme gay (et artiste de drag) dans Trilogie de la chanson aux flambeaux, qu'il a écrit. 1983 a apporté La Cage aux Folles, un remake musical de la pièce de théâtre et du film français populaires sur un couple gay se faisant passer pour un couple hétérosexuel lorsque leur fils se fiance avec une femme issue d'une famille conservatrice. Parmi les talents gays impliqués figuraient Fierstein, qui a écrit le livre (le scénario), le réalisateur Arthur Laurents et le compositeur-parolier Jerry Herman de Bonjour Dolly! notoriété. Sa chanson « I Am What I Am » est devenue un hymne LGBTQ+.

Comment la crise du sida a affecté Broadway

Le sida ravageait les hommes gays et bisexuels, ainsi que les femmes trans, dans les années 1980 et au début des années 1990 ; la maladie a reçu un traitement dramatique complet, ainsi que la société américaine en général, dans l'épopée de Tony Kushner Les anges en Amérique en 1993. Le drame sur le sida de Larry Kramer Le cœur normal avait été créé à Broadway en 1985, mais n'est arrivé à Broadway qu'en 2011. McNally's Amour! Valeur! Compassion!, à propos d'un groupe d'hommes homosexuels rassemblés dans une maison de campagne ouverte en 1995 ; il s'est concentré sur leur amitié mais n'a pas pu éviter le sujet du sida. La comédie musicale de Jonathan Larson Louer, sur la vie bohème à New York, a entamé une longue tournée à Broadway en 1996 ; il comprenait des personnages gays, lesbiens, bisexuels et trans, certains, dont une femme hétérosexuelle, étant touchés par la pandémie.

Le nouveau siècle a amené presque trop d’émissions axées sur les LGBTQ ou inclusives à répertorier. Bottes coquines, sur un cordonnier sauvé par des drag queens, créé en 2013, avec un livre de Fierstein et des chansons de Cyndi Lauper. Hedwige et le pouce en colère, avec une femme trans comme protagoniste, a obtenu une production à Broadway en 2014 après avoir ouvert ses portes à Broadway en 1998. Maison amusante, basé sur le roman graphique autobiographique d'Alison Bechdel sur la fille lesbienne des exploitants de salons funéraires, est devenu une comédie musicale à Broadway en 2015.

La dramaturge lesbienne Paula Vogel avait Indécent, une comédie musicale sur une pièce de théâtre sur le thème lesbien et la censure, à Broadway en 2017, puis sur le thème gay-inclusif Mère jouer cette année. Ces dernières années ont apporté Avenue Q, Slave Play, A Strange Loop, The Prom, et plus. Une version musicale de La couleur violette n'a pas minimisé la relation lesbienne comme le faisait le film de 1985, et une nouvelle imagination de la comédie classique Certains l'aiment chaud avait un personnage allant au-delà de la drague pour adopter une nouvelle identité de femme trans. Et une production 2021 de Sondheim Entreprise fait du personnage unique une femme, Bobbie, et de l'un des couples un couple d'hommes homosexuels.

Et aujourd'hui

Il y a eu beaucoup plus d'émissions inclusives LGBTQ ; ce n'est pas une liste exhaustive. Et voici un clin d'œil à de nombreux autres créateurs et interprètes LGBTQ+ de Broadway, dont chacun mérite son propre essai. Outre Sondheim, McNally, Vogel, Kushner, Bechdel, Fierstein, Laurents, Herman, Kramer, Wilson et Bennett, il y a eu Noël Coward, Cole Porter, Lorenz Hart, Tennessee Williams, William Inge, Edward Albee, Cheryl Crawford, Leonard Bernstein. , Jerome Robbins, George C. Wolfe, Paul Rudnick, Larry Kert, Sean Hayes, Cherry Jones, Cynthia Nixon, Neil Patrick Harris, Jonathan Groff, J. Harrison Ghee, Alex Newell, Ben Platt, Michael R. Jackson, Howard Ashman, Marc Shaiman, Scott Wittman – la liste est longue. Si vous n'êtes pas familier avec ces noms, recherchez-les sur Google – cela en vaut la peine.

Rideau baissé, pour l'instant.