Un responsable du New Hampshire démissionne après avoir reçu des commentaires homophobes sur la mort de son fils gay

Le directeur municipal de Littleton, dans le New Hampshire, a démissionné au milieu d’une controverse sur l’art public sur le thème LGBTQ dans la ville – une discussion qui a inclus des commentaires négatifs sur le défunt fils du directeur, un homosexuel.

Jim Gleason a présenté sa démission lors de la réunion du 8 janvier du conseil d’administration de Selectmen, l’organe directeur de la ville, le Dirigeant syndical du New Hampshire rapports. Son dernier jour de travail sera le 2 février. Il a été directeur municipal pendant trois ans après avoir travaillé dans l’administration municipale de Géorgie et de Floride.

L’une des membres du conseil d’administration, Carrie Gendreau, avait qualifié de « démoniaques » les peintures commandées par un groupe LGBTQ+ local, North Country Pride, et avait déclaré que l’homosexualité était une abomination. Les peintures sont apparues sur le côté d’un restaurant du centre-ville de Littleton.

Gendreau avait également défendu les actions d’une femme de Littleton qui avait tenu des propos haineux à Gleason, a-t-il déclaré lors de sa démission.

La femme, Jean Chouinard, s’est présentée au bureau de Gleason en octobre pour se plaindre d’une production de La Cage Aux Folles par Theatre UP à l’Opéra de Littleton, propriété municipale. Elle voulait que Gleason le ferme. Il a dit qu’il ne pouvait pas parce que cela constituerait une violation des droits à la liberté d’expression du premier amendement, mais a dit à Chouinard qu’elle pouvait exercer ses propres droits en protestant contre l’émission. Elle l’a ensuite traité de faible et lui a demandé s’il était heureux que son fils Patrick, décédé d’un cancer en 2016, « soit en enfer avec le diable, là où il appartenait », selon Gleason.

Il a récemment obtenu une ordonnance de protection interdisant à Chouinard tout contact avec lui. Vendredi dernier, quelqu’un a déposé dans les bureaux du gouvernement de la ville une enveloppe contenant une photo de lui avec les mots « Queer Bastard » écrits dessus, le Dirigeant syndical rapports. Chouinard a admis en être la source et Gleason l’a cité lorsqu’il a demandé une ordonnance de protection.

En annonçant sa démission, Gleason a déclaré que la situation dans son ensemble était « très blessante », selon En profondeur NH. Il y a eu des inquiétudes quant au fait que le gouvernement de la ville réglemente l’art public à Littleton, a-t-il noté, mais certains membres du conseil d’administration de Selectmen ont nié parler d’une interdiction de certains arts.

Lors de la réunion au cours de laquelle Gleason a démissionné, Roger Emerson, membre du conseil d’administration, a déclaré qu’une interdiction n’avait jamais été envisagée, et lui et Gendreau ont suggéré qu’il s’agissait d’une rumeur lancée par Gleason ou la compagnie de théâtre. Mais certains membres du conseil d’administration ont déclaré qu’ils pourraient demander aux citoyens de voter sur les réglementations artistiques, rapporte la radio publique du New Hampshire.

« Je ne dirai nulle part dans aucun courrier électronique du conseil d’administration de Selectmen ou dans un commentaire public qu’ils n’ont jamais utilisé le mot ‘interdiction' », a déclaré Gleason à la radio. « Mais quand quelqu’un dit : ‘Nous devons faire quelque chose pour garantir que ces œuvres d’art sur ces bâtiments privés ne se retrouvent pas dans la propriété publique’, cela est pour moi une interdiction. Parce que le conseil d’administration a deux choix : il ne peut pas réglementer le contenu, donc soit il l’autorise, soit il ne le fait pas.» Pendant ce temps, la troupe de théâtre envisage de quitter l’Opéra de Littleton.

Gendreau, une républicaine qui est également sénatrice de l’État du New Hampshire, a maintenu ses commentaires selon lesquels la ville ne devrait pas autoriser les peintures murales parrainées par le groupe Pride, En profondeur NH Remarques. Elle a déclaré que sa foi religieuse guidait toutes ses décisions en matière d’élection. Son guide spirituel est Jonathan Cahn, un pasteur juif messianique qui a affirmé que le soulèvement de Stonewall, qui a lancé le mouvement moderne pour les droits LGBTQ+, a déclenché des forces démoniaques sur le monde. Les Juifs messianiques s’identifient comme juifs mais croient également en Jésus-Christ comme leur sauveur.

Gleason a reçu de nombreux éloges de la part des habitants de la ville. « Ce monsieur ici est le meilleur des meilleurs », a déclaré le résident Rudy Gelsi lors de la réunion au cours de laquelle Gleason a démissionné, selon En profondeur NH. Une autre résidente, Kerri Harrington, a remercié Gleason pour tout ce qu’il avait fait et a déclaré que le récent débat « ne portait pas sur l’art. Il s’agissait de haine envers la communauté LGBTQ.