Républicain Le membre du Congrès américain Clay Higgins de Louisiane a déclenché une tempête de feu mercredi après-midi lorsqu'il a publié un message raciste et incendiaire sur X (anciennement Gazouillement) ciblant les immigrants haïtiens.

Son message est venu en réponse à un article de l'Associated Pressrapport décrivant les accusations criminelles déposées par l'Alliance du Pont Haïtien contre l'ancien Président Donald Trump et son colistier, Ohio Le sénateur JD Vance a accusé le couple d'avoir provoqué des menaces et semé la peur à Springfield, dans l'Ohio, avec leurs fausses déclarations sur les immigrants haïtiens.

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Higgins, 63 ans, ancien agent des forces de l'ordre élu pour la première fois en 2016, a publié ces remarques depuis son compte officiel du gouvernement.

« Ces Haïtiens sont des sauvages », a-t-il écrit. « Ils mangent des animaux de compagnie, du vudu, le pays le plus méchant de l’hémisphère occidental, des sectes, des gangsters burlesques… mais ils sont damnés s’ils ne se sentent pas tous sophistiqués maintenant, en portant plainte contre notre président et notre vice-président. Tous ces voyous feraient mieux de se remettre les idées en place et de quitter notre pays avant le 20 janvier. »

La publication a immédiatement suscité des réactions négatives pour son racisme manifeste, sa xénophobie et ses stéréotypes néfastes à l'égard des Haïtiens et du vaudou, une religion étroitement liée à l'histoire culturelle de la Louisiane. Higgins, qui représente un district à l'ouest de La Nouvelle-Orléansridiculisait le vaudou, un système de croyances inhérent à la Louisiane, en particulier à la Nouvelle-Orléans, où il a de profondes racines dans l'histoire africaine et haïtienne de la ville.

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L'Alliance du Pont Haïtien est une organisation à but non lucratif qui milite en faveur de politiques d'immigration humaines et fournit des services humanitaires, juridiques et sociaux aux migrants, avec un accent particulier sur les migrants noirs, la communauté haïtienne, les femmes et les filles, les personnes LGBTQ+ et les survivants de la torture et d'autres violations des droits humains, selon le site Web du groupe.

Le groupe a porté plainte contre Trump et Vance plus tôt cette semaine, les accusant d'avoir répandu de fausses allégations selon lesquelles les immigrants haïtiens de Springfield enlevaient et mangeaient des animaux de compagnie – des descriptions que Trump a d'abord promues lors du récent débat présidentiel entre lui et le vice-président. Kamala HarrisBien que démenties par les autorités locales, ces faussetés ont conduit à des menaces à la bombe, à des évacuations de bâtiments gouvernementaux et à la peur parmi les habitants haïtiens de la ville.

Le maire de Springfield, Rob Rue, a déclaré qu'il n'existait « aucune preuve crédible » pour étayer ces allégations, mais la rhétorique a persisté, renforcée par Vance, qui a ajouté à la fausse représentation en accusant les immigrants haïtiens d'une augmentation du VIH et de la tuberculose dans la région.

Lors d'une interview sur CNN, Vance a admis avoir utilisé des déclarations sensationnalistes pour attirer l'attention des médias. « Si je dois créer des histoires pour que les médias prêtent réellement attention aux souffrances du peuple américain, alors c'est ce que je vais faire », a déclaré Vance à Dana Bash de CNN.

Les critiques ont rapidement dénoncé Higgins pour avoir perpétué des stéréotypes néfastes. Sur X, un utilisateur a écrit : « Waouh, je n’arrive pas à croire qu’un membre du Congrès en exercice ait tweeté ça. J’espère que tous les Haïtiens de votre circonscription voteront pour vous destituer ! » Un autre a ajouté : « Votre cagoule blanche est visible, député. » D’autres utilisateurs ont ridiculisé le manque de connaissances de Higgins sur le vaudou, l’un d’eux ayant posté : « Ça s’écrit vaudou, espèce d’idiot illettré. »

Justin Baragona, chroniqueur du média Zeteo News, a simplement écrit : « Au cas où vous ne le sauriez pas encore, Clay Higgins a voté pour David Duke », citant un rapport de 2020.

Cette controverse s’ajoute aux critiques plus larges entourant les propos intolérants des Républicains, qui s’inscrivent dans un modèle de rhétorique raciste et xénophobe de plus en plus normalisé dans les cercles politiques de droite.

Les habitants haïtiens de la ville ont exprimé des inquiétudes croissantes quant à leur sécurité, craignant de nouvelles représailles à mesure que la rhétorique haineuse se propage.

Higgins, qui n'a pas encore publié de déclaration concernant son poste, fait face à un examen public intense.

Mercredi soir, le représentant américain de New York, Hakeem Jeffries, le chef du parti démocrate, a publié une déclaration cinglante condamnant Higgins.

« La déclaration dégoûtante de Clay Higgins sur la communauté haïtienne est vile, raciste et indigne de la Chambre des représentants des États-Unis. Il doit être tenu responsable de sa conduite déshonorante qui ne convient pas à un membre du Congrès. Clay Higgins est un incendiaire raciste qui nie les élections et qui propage des complots, et qui est une honte pour la Chambre du peuple. C'est ce qu'ils sont devenus », a écrit Jeffries. Il a ajouté : « Les républicains sont le parti de Donald Trump, Mark Robinson, Marjorie Taylor Greene, Clay Higgins et Project 2025. Les républicains extrémistes MAGA sont inaptes à gouverner. »

La représentante américaine du Massachusetts, Ayanna Pressley, co-présidente du groupe parlementaire haïtien, a pris à partie son collègue républicain à la Chambre des représentants. « C’est flagrant, vil et ouvertement raciste », a-t-elle écrit sur X. « Promouvoir un mensonge connu tout en dénigrant nos voisins haïtiens est méprisable et mérite d’être censuré. Cette diatribe cruelle expose davantage la communauté haïtienne au risque de violence et de discrimination. »

Higgins a supprimé le message peu avant 17 heures HAE, selon la journaliste de Punchbowl News, Melanie Zanona.

L'Avocat a contacté le secrétaire de presse de Higgins pour obtenir des commentaires, mais n'a pas reçu de réponse. L'Alliance du Pont Haïtien n'a pas immédiatement répondu à L'avocat enquête, bien qu'un message automatique avertissait des réponses retardées en raison d'un afflux de communications.

Note de l'éditeur : cet article a été mis à jour pour inclure les commentaires du représentant Hakeem Jeffries.