Un projet de loi du Tennessee autorise les entreprises et les particuliers à refuser de reconnaître les mariages homosexuels

Article publié le 19 février 2026 à 22h24

Plus d’une décennie après que la Cour suprême des États-Unis a déclaré l’égalité du mariage comme la loi du pays, les républicains du Tennessee s’apprêtent à tester la pérennité de cette promesse.

Jeudi, la Chambre des représentants du Tennessee a adopté le projet de loi 1473, une mesure qui affirme que les citoyens privés et les organisations de l'État ne sont pas liés par le quatorzième amendement ou par la décision de la Cour suprême de 2015 dans Obergefell c.Hodges lorsqu'il s'agit de reconnaître les mariages des couples de même sexe. Le projet de loi protège également les personnes de toute discipline professionnelle si elles refusent d'officier ou de célébrer des mariages ou des cérémonies d'engagement qui ne relèvent pas de la définition statutaire du mariage au Tennessee.

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Le projet de loi, parrainé par le représentant républicain de l'État Gino Bulso, a approuvé la Chambre par 68 voix contre 24 après avoir progressé en commission en grande partie selon les lignes de parti. Ses partisans le décrivent comme une défense de la liberté religieuse et de la liberté de conscience. Ses détracteurs voient un législateur d'État affirmer, en fait, que le droit constitutionnel est facultatif dans la vie privée et que le statut juridique des mariages homosexuels peut être discrètement dégradé sans pour autant être formellement annulé. Oberfell.

Pour les défenseurs LGBTQ+, la symbolique du vote était aussi alarmante que le fond du projet de loi. Dans une déclaration après son adoption, le Tennessee Equality Project a condamné la mesure en termes sévères.

« S'attaquer à la reconnaissance des mariages des gens est l'une des pires façons pour la Tennessee House de passer son temps », a déclaré le groupe. « Ce projet de loi sème la peur quant aux protections qui assurent la sécurité des familles, et il ne parvient pas à résoudre les problèmes réels de notre État, comme la préparation aux situations d'urgence et la crise de l'accessibilité financière. La haine a gagné aujourd'hui, mais ceux d'entre nous qui luttent pour l'amour et pour nos familles l'emporteront ici ou devant les tribunaux. »

Les groupes de défense nationaux ont fait écho à ces critiques. Cathryn Oakley, directrice principale de la politique juridique à la Human Rights Campaign, a déclaré que le projet de loi reflète des priorités mal placées et un refus d'accepter une loi établie.

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« Alors que les familles du Tennessee se concentrent sur leurs besoins quotidiens et prennent soin des personnes qu'elles aiment, les politiciens anti-égalité à la Chambre des représentants passent leur temps précieux à tenter de ressasser la loi et à cibler les couples de même sexe à des fins politiques », a déclaré Oakley dans une déclaration à L'avocat. « L'égalité du mariage est la loi du pays – y compris le Tennessee. Et une majorité écrasante d'Américains soutiennent l'égalité du mariage et ont déclaré que personne ne devrait avoir le droit de discriminer les familles aimantes. HRC continuera à se battre pour garantir que chaque couple du Tennessee et de tout le pays soit traité avec la dignité, le respect et la reconnaissance juridique qu'il mérite. « 

Le vote de Tennessee House est un rappel d'une période post-Dobbs réalité politique : des droits autrefois considérés comme garantis peuvent redevenir conditionnels, pas d’un seul coup, mais grâce à une abrasion juridique minutieuse. L'égalité dans le mariage est peut-être encore la loi du pays, mais au Tennessee, les Républicains parient que ses limites sont encore suffisamment souples pour être coupées.

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Légalement, HB1473 ne tente pas d’abroger purement et simplement l’égalité du mariage. Le Tennessee, comme tous les autres États, reste lié par Oberfell autoriser et reconnaître les mariages entre couples de même sexe. Au lieu de cela, le projet de loi prévoit de larges exemptions. Il déclare que les particuliers et les organisations n'ont pas besoin de reconnaître de tels mariages, et il interdit au Conseil de déontologie judiciaire de l'État de discipliner quiconque refuse de les célébrer ou de les célébrer.

C’est précisément dans cette distinction entre ce que l’État doit faire et ce que les acteurs privés peuvent refuser de faire que réside le nouveau conflit. Les partisans présentent le projet de loi comme une modeste protection pour le clergé et d’autres personnes qui s’opposent au mariage homosexuel pour des raisons religieuses. Les opposants soutiennent que cela invite à un système à deux vitesses dans lequel les mariages restent légaux en théorie mais deviennent contingents en pratique, selon qui est prêt à les reconnaître.

Les propres analystes fiscaux de l'État suggèrent que la mesure n'affectera pas de manière significative les opérations gouvernementales. Une note fiscale jointe au projet de loi conclut que son impact sur les finances de l’État et locales ne serait « pas significatif », estimant que le Tennessee reconnaît déjà les mariages homosexuels en vertu de la loi fédérale et qu’il est peu probable qu’exempter les personnes de sanctions disciplinaires pour avoir refusé d’officier des cérémonies de changer le nombre de mariages célébrés ou la charge de travail des organismes de contrôle. En d’autres termes, le projet de loi ne concerne pas les budgets ou l’efficacité bureaucratique. Il s’agit de signaler et de remodeler les limites morales et juridiques de la reconnaissance.

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En 2022, le Congrès a adopté la loi sur le respect du mariage, abrogeant la loi sur la défense du mariage et obligeant les États à reconnaître les mariages valablement célébrés ailleurs, y compris ceux des couples de même sexe. Mais cette loi a laissé des tensions non résolues entre la protection des droits civils et les revendications d’exemption religieuse. Partout au pays, les législateurs conservateurs ont sondé cette ligne de fracture, cherchant des moyens de restreindre la portée pratique de l'égalité du mariage sans remettre en question directement Oberfell lui-même.

Le contexte plus large de l'adoption de la loi HB1473 reflète un modèle national : les groupes conservateurs et les législateurs mettent une fois de plus l'égalité du mariage sous siège politique. Le mois dernier, une coalition nouvellement formée d'organisations conservatrices, composées pour la plupart des mêmes acteurs qui s'opposaient au droit au mariage il y a dix ans, a lancé une campagne coordonnée pour renverser le droit au mariage. Oberfell et reformuler le problème autour d'affirmations selon lesquelles la reconnaissance des mariages homosexuels nuit aux enfants et sape les structures familiales traditionnelles, arguments que la Cour suprême, selon leurs défenseurs, a déjà rejetés.

Une étude approfondie de la littérature scientifique menée par l'Université Cornell a conclu qu'il n'y avait aucune différence dans le bien-être des enfants élevés par des couples de même sexe par rapport aux couples hétérosexuels.

Le projet de loi, s'il était adopté par le Sénat de l'État du Tennessee et signé par Bill Lee, le gouverneur républicain de l'État, entrerait en vigueur le 1er juillet et s'appliquerait aux actions survenues à compter de cette date.