Un juge autorise Birmingham à fermer un club gay qui a été le théâtre d'un double homicide
Un juge de l'Alabama a levé son ordonnance restrictive contre la fermeture d'un bar LGBTQ+ historique ouvert 24 heures sur 24, dont la licence avait été révoquée à la suite d'un double homicide en mai et d'autres actes de violence au cours de l'année écoulée. AL.com signalé.
Le juge du tribunal de circuit du comté de Jefferson, Marshell Jackson Hatcher, a émis une injonction le 18 septembre après que le conseil municipal de Birmingham ait révoqué la licence commerciale du Quest Club à la suite d'une réunion controversée du conseil une semaine plus tôt.
Hatcher a levé cette ordonnance samedi, constatant que le Conseil avait correctement notifié le barreau historique jeudi.
Le Quest Club est un bar LGBTQ+ ouvert depuis 1982, mais avant cela, il était une discothèque populaire depuis les années 1970. Le club fonctionnait 24 heures sur 24 et a été accusé de manque de sécurité. La police affirme que le club a été le théâtre d'actes de violence répétés ces dernières années, notamment de multiples homicides.
Le propriétaire du club, Don Sparks, a imputé les incidents signalés lors de la réunion conflictuelle du conseil municipal du 10 septembre à des lois sur les armes à feu peu strictes.
« Vous pouvez acheter une arme et la porter, mais vous ne pouvez pas acheter un paquet de cigarettes », a déclaré Sparks lors de la réunion animée du conseil.
« Je pense que vous ne prenez pas cette situation au sérieux », a répondu avec colère le conseiller municipal JT Moore à Sparks et à ses avocats. « Votre établissement est un danger sérieux. Les gens courent le risque d’être tués à chaque fois qu’ils y entrent. »
Moore a déclaré qu'il avait visité le club en août et n'avait constaté aucun contrôle de sécurité pour les armes à feu, et deux policiers ont également signalé un manque de sécurité lors d'une récente visite.
La police a déclaré avoir été appelée au Quest Club 109 fois au cours de l'année écoulée et 44 fois au cours des six derniers mois.
La police a été appelée au club le vendredi 24 mai pour une fusillade signalée. Une fois sur place, ils ont trouvé deux hommes mortellement blessés par balle à l'extérieur du club. Les hommes se seraient battus, auraient sorti des armes et se seraient tiré dessus. Terrell Brown, Jr., 32 ans, est décédé sur place. Shane Gady, 32 ans, a été emmené dans un hôpital local où il est décédé le dimanche suivant.
« En moins de trois ans, dans cet établissement, nous avons eu un policier de Birmingham abattu, un homicide à l'intérieur de la boîte de nuit où deux personnes ont été abattues, un policier a dû se battre avec un individu dans la boîte de nuit avec une urgence maximale déclenchée parce que cet individu était armé et avance rapide jusqu'à ce matin – nous avons un autre homicide où quelqu'un a été tué à l'intérieur du club », a déclaré l'officier de police de Birmingham Truman Fitzgerald le jour de la fusillade et avant la mort de Gady, a rapporté AL.com.
Sparks et ses avocats ont plaidé auprès du conseil municipal lors de la réunion, affirmant que le club avait pris des mesures pour mettre fin à la violence et assurer la sécurité des clients. Ils ont également déclaré que le club était un héritage historique pour la communauté LGBTQ+ de Birmingham, mais que le conseil municipal en avait assez de Sparks et du bilan du club en matière de sécurité.
« Vous devriez être un bon intendant pour vous assurer de protéger cet héritage », a déclaré à Sparks à l’époque Valerie Moore, membre du conseil. « C’est une honte qu’un endroit comme celui-ci doive disparaître parce que vous avez tous été négligents dans la capacité de créer la sécurité dont les gens ont besoin. »
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